Каждый из нас, великий Гай, не в силах выбирать свою судьбу, ее решают боги, тихо сказал он. Кому-то было суждено родится рабом, кому-то храбрым воином, а кому-то мудрые боги предначертали стать великим императором.
Гай ничего не ответил.
Каждый из нас должен выполнять то, что ему предначертано, продолжал говорить Требиус. Раб работает не покладая рук, войны и генералы защищают нашу империю, а вам выпала великая честь стать императором Римской империи.
Гай Марк негромко вздохнул.
Но я не хочу, я не готов к этому, Требиус, с отчаяньем выговорил он.
Твой отец тоже не был готов, когда возглавил империю! резко вскричал Требиус, недовольно взирая на стенания молодого императора. Тем не менее, ты должен, не гневи своего отца и богов!
У широкого выхода из палатки промелькнула чья-то тень. Вероятно, беспокойный охранник снова решил, что его подопечному угрожает опасность и приблизился к входу в палатку, стараясь услышать, что происходит внутри.
Гай Марк продолжал стоять молча, отвернувшись от Требиуса.
Ну, довольно, достаточно, спокойным тоном сказал мужчина, снова садясь в уютное кресло. Я не хотел расстраивать тебя, и терзать твою душу, я просто должен доставить тебя обратно в Рим.
Столица империи ждет тебя Гай, улыбнувшись сказал Требиус, приглашая Гая Марка сесть с ним за стол.
Немного успокоившись Гай подошел к Требиусу и сел с ним за стол.
Налей мне еще вина, и расскажи о своих военных успехах, сказал Требиус, поудобнее устраиваясь в широком кресле. Как я вижу, наша армия сокрушила очередной оплот проклятых варваров.
Гай Марк кивнул головой, наливая своему гостю полный кубок вина.
Это было нелегко, мой дорогой Требиус, быстро сказал Гай. Этот проклятый Крид мы осаждали почти два месяца, нам пришлось применить огнеметы и стенодробительные машины, чтобы сокрушить их оборону.
Никто не может превзойти мощь римского оружия, удовлетворенно сказал Требиус. Эти варвары со своими никчемными стрелами и копьями беспомощны перед нашей армией как дети.
Это действительно так Требиус! радостно воскликнул Гай Марк. А видел бы ты, как наши «fugiens apparatus» сбрасывали на их дома и крепости мощные бомбы, от их построек после этого совершенно ничего не оставалось.
Да! восхищенно воскликнул Требиус, отпивая вина из своего кубка, наши летающие машины, словно боги с небес, сбрасывают на голову этих мерзких дикарей благородный и справедливый огонь за их непослушание.
Поверь мне Гай Марк, после того, как ты станешь императором, у тебя будет возможность командовать не двумя легионами римских солдат, а целыми армиями, стараясь выговорить каждое слово как можно величественнее, произнес Требиус. Представь себе, целыми железными армиями несокрушимых римлян!
Гай Марк ничего не произнес в ответ. Он не спеша отпил вина из своего кубка и поставил его на стол.
Когда мы едем в Рим? спросил Гай у Требиуса.
Требиус довольно улыбнулся ему в ответ.
Завтра мой дорогой друг, сказал он. Завтра мы покинем этот лагерь, а через несколько дней ты будешь уже дома, в столице мира.
Пожалуйста, прекрати, уставшим голосом произнес юноша в ответ.
Что прекратить? удивившись, спросил Требиус.
Прекрати восхвалять Рим в каждом своем предложении, ответил ему Гай. Меня это раздражает.
Но Рим достоин, чтобы его без конца восхваляли! воскликнул Требиус, поднимая над головой свой кубок с вином. Я готов снова и снова пить за величие Рима!
Юноша устало вздохнул.
Пожалуйста, Требиус, если ты не возражаешь, можно я лягу спать? сказал Гай. Раз нам завтра отправляться в дорогу, я бы хотел выспаться.
Требиус учтиво закивал головой и поставил свой опустевший кубок на стол. Он быстро поднялся со своего кресла и потрепал юношу по плечу.
Конечно, мой юный император, твой сон важен и для тебя и для твоих будущих подданных, сказал он. Я вернусь в твою палатку завтра утром, и мы отправимся в путь, наша армия выдвигается вместе с нами.
Конечно, мои войны заслужили пышный триумф в Риме, ответил Гай Марк, устраиваясь спать на удобной кушетке, расположенной в углу палатки. Грандиозный праздник в столице в их честь, порадует воинов больше, чем щедрое денежное вознаграждение за этот поход.
Требиус кивнул на прощание головой и не спеша вышел из палатки будущего императора Римской империи.
***
Юное и горячее сердце Гая Марка не билось быстрее от предвкушения скорой радости из-за возвращения домой.
Когда-то, будучи маленьким мальчиком, он с огромной радостью возвращался в роскошный и цветущий город Рим, сердце великой всемирной империи. Тогда, в годы отрочества, его отец, император Сертор, брал юного Гая с собой в непродолжительные походы. Отец хотел показать юному Гаю его империю, управление которой уже много десятков веков переходило от одного императора к другому. Гай вместе с отцом посещал знаменитые римские провинции: Грецию, Алкиду, Египет, Францию, Большую Галлию, Китай, Азию. В этих местах располагались цветущие и богатые земли, а посреди прерий и виноградников возвышались величественные города и крепости. Много великих чудес юный Гай Марк увидел в годы своего малолетнего странствования с отцом. Удивительные механизмы, ткацкие станки, паровые машины, летательные аппараты, фейерверки, красочные памятники и дворцы, невиданные животные и разные достижения человеческой мысли и творчества. Живопись, скульптура, театр, музыка, произведения литературы все это принадлежало всем и никому.