Элла не успела даже дернуться, когда прямо перед ее носом возникли две пары ботинок и голос Шведова сказал наверху:
Не беспокойтесь, гражданин начальник, как только Астапова появится, я вам тут же сообщу. Тут же.
Ну, ни к чему называть меня гражданином, усмехнулся второй, незнакомый голос, мягкий, словно снег на Рождество. Лучше обращаться ко мне по званию.
Хорошо, господин капитан, подобострастно согласился Шведов. Можете на меня положиться. Астапову я вам сдам в лучшем виде. Если, конечно, она придет.
Конечно, согласился невидимый капитан и развернул носатые ботинки к выходу.
Когда дверь за ним закрылась, шеф расставил ноги на ширину плеч и угрожающим тоном заявил:
Слушайте, вы все! Если Астапова позвонит или заявится сюда, не приведи господи, немедленно доложить мне. Понятно? Лично доложить! И Шаталову передайте то, что я сказал. Кстати, где он бегает?
Элла скосила глаза на Никиту он лежал тихо-тихо, и только его теплое дыхание шевелило волосы на ее шее. Какое счастье, что у него такой здоровый стол, и еще что у Шведова не возникло желания походить по комнате. Его ботинки повернулись на каблуках и, чеканя шаг, двинулись к выходу из офиса.
Я отъеду по делам, сообщил он строгим голосом.
Обычно строгий голос означал, что Шведов отправляется пить кофе. Катя Бурцева в таких случаях всегда отвечала абсолютно нахальным тоном: «Конечно, шеф!» Однако сегодня у нее ничего подобного не вышло, и она жалобно пискнула:
Конечно, шеф!
Шведов удивился и даже на секунду задержался:
Ты, Катерина, не заболела ли?
Нет, все в порядке, еще тоньше пискнула та, и Андрей Калугин поспешно сказал:
Она видела в коридоре мышь.
А, мышь! удовлетворенно заметил Шведов. Как сказал кто-то из великих, мышь действует на женщин подобно герою-любовнику заставляет их визжать и падать в обморок.
Он ушел, и все некоторое время слушали, как его легкие шаги удаляются прочь от двери. Вот клацнул лифт, поглотивший начальника, и повез его вниз, прочь от кабинета. Только тогда Никита отнял руку от лица Эллы, потом поднялся, схватил ее в охапку и одним движением поставил на ноги. Катя Бурцева и Андрей Калугин уже были тут как тут.
Ох, Эля! зашептала Катя. Мне так жаль! Так жаль! Я, когда тебя увидела, лишилась дара речи!
Как же ты не побоялась сюда прийти? тоже шепотом спросил Калугин и от избытка чувств даже потряс Эллу за вялую руку. Ты должна была сообразить, что здесь тебя могут поджидать. Хорошо, что засаду не устроили.
Погодите вы! сердито прикрикнул на них Никита. Вы разве не видите она ничего не знает!
Она ничего не знает! как заклинание повторила Катя. И в испуге сложила руки перед собой: Ты ничего не знаешь?
Элла вдруг так испугалась, что не смогла даже ответить. Она только отрицательно покачала головой.
Господи, и как же ей сказать? пробормотал Калугин.
Ну, вот что, Никита взял Эллу за плечи и, повернув к себе, серьезно посмотрел ей в глаза: Этой ночью убили твоего мужа. И в убийстве подозревают тебя.
Элле показалось, что Никита стал неожиданно в два раза толще. На самом деле его лицо просто-напросто расплылось у нее перед глазами. Ноги ее подогнулись, и она со стоном начала оседать на пол. Шаталов с Калугиным подхватили Эллу под руки, усадили в кресло и быстренько привели в чувство.
Ничего себе сходила я замуж! простонала Элла, когда наконец пришла в себя.
Игорь Астапов был убит около полуночи на кухне собственной квартиры. Тело обнаружил его тесть Борис Михальченко, который приехал поговорить с Астаповым якобы о делах, но не смог попасть в квартиру. В окнах горел свет, однако на звонки никто не откликался. Борис забеспокоился и вызвал милицию. Милиция сразу же выдвинула версию о том, что Астапова убила его собственная супруга. Убила и пустилась в бега. Версия строилась не на пустом месте.
Ничего себе сходила я замуж! простонала Элла, когда наконец пришла в себя.
Игорь Астапов был убит около полуночи на кухне собственной квартиры. Тело обнаружил его тесть Борис Михальченко, который приехал поговорить с Астаповым якобы о делах, но не смог попасть в квартиру. В окнах горел свет, однако на звонки никто не откликался. Борис забеспокоился и вызвал милицию. Милиция сразу же выдвинула версию о том, что Астапова убила его собственная супруга. Убила и пустилась в бега. Версия строилась не на пустом месте.
Во-первых, способ убийства был чисто женским. Астапов получил по голове чугунной сковородой и от удара скончался на месте. Стукнули его от души и с большим чувством. Во-вторых, убийца запер дверь собственным ключом ключ Астапова остался у него в кармане. В-третьих, побудительная причина убийства. Родственники сначала попытались было замолчать то, что случилось вечером. Но следователь сразу смекнул, что от него что-то скрывают, и расколол их всех по одному. Он с удовлетворением выслушал душераздирающую историю о любовнице, которая пустилась в откровения перед телекамерами. А обманутая жена смотрела передачу, разинув рот. Мотив был просто роскошным!
Следователь принялся убеждать родственников, что Элла может отделаться легким наказанием. Еще бы убийство в состоянии аффекта! Любой адвокат докажет это, предъявив видеозапись той злосчастной передачи. Главное сейчас отыскать преступницу и уговорить ее сдаться властям.