Подергался пару раз, и все.
Надо что-то делать, озаботился Андрей Калугин. Нельзя ему давать тут засиживаться. Иначе он догадается.
А как, как не давать засиживаться? вслух подумала Катя.
Никто ничего придумать не смог, но тут шеф сам нашел ответ на сложный вопрос. Как-то, проходя мимо Катиного стола, он неожиданно остановился и, низко наклонившись, спросил вполголоса:
Катерина, тебе не кажется, что у нас в офисе как-то неспокойно?
В каком смысле? вскинула голову та.
В смысле будто кто-то вздыхает иногда. Так тяжело, с надрывом А потом как будто хрустит чем-то
Чем хрустит?
Суставами! шепотом заявил Шведов. Хрум-хрум
А! Это! легкомысленно ответила Катя, мгновенно сообразив, как решить возникшую проблему. Так это местный призрак! Странно только, что он забрался так высоко обычно он в подвале бесчинствует.
Шведов выпрямился и, сделав обиженную физиономию, уже в полный голос спросил:
Какой призрак? Что за детский сад?
Да ерунда, конечно! подал голос Андрей Калугин, рассеянно перекладывая бумаги на столе. Уборщицы выдумывают, чтобы в ночную смену не выходить.
А что конкретно они выдумывают? натужным голосом спросил Шведов, притворяясь, что спрашивает из чистого любопытства.
Говорят, будто на месте этого здания, подключился к разговору серьезный, как учитель химии, Никита, стоял дом, принадлежавший внебрачному сыну графа Дракулы. Известно, что граф был не только вампир, но и бабник. И одна русская княжна якобы родила ему сына. Когда юноша вырос, то захотел встретиться с папашей. При встрече тот его, ясное дело, укусил, и сын тоже стал вампиром. Вернулся, гад, в Москву и начал по ночам высасывать кровь из хорошеньких девушек. Тогда жених одной из них его выследил и прикончил.
Говорят, будто на месте этого здания, подключился к разговору серьезный, как учитель химии, Никита, стоял дом, принадлежавший внебрачному сыну графа Дракулы. Известно, что граф был не только вампир, но и бабник. И одна русская княжна якобы родила ему сына. Когда юноша вырос, то захотел встретиться с папашей. При встрече тот его, ясное дело, укусил, и сын тоже стал вампиром. Вернулся, гад, в Москву и начал по ночам высасывать кровь из хорошеньких девушек. Тогда жених одной из них его выследил и прикончил.
И что? с делано равнодушным видом спросил Шведов.
Ну Что-что? переспросил Никита. Вампиру, как известно, надо или воткнуть в сердце кол, или отрезать голову.
А этому что не отрезали?
Кто ж его знает? Никита сунул в точилку карандаш и стал аккуратно ввинчивать его внутрь.
Не слушай его, Дима, вмешалась Катя. Даже если призрак в самом деле существует, ему до журнала «Все о банках» никакого дела нет. Вряд ли он интересуется процентными ставками.
Шведов хмыкнул, гордо вышел и заперся в своем кабинете. Андрей выразительно постучал себя пальцем по лбу, а Катя уткнулась носом в сложенные ладошки.
Ш-ш-ш! прошипел Никита и сделал страшные глаза.
Во время обеденного перерыва, когда Шведов отправился заправляться, они, перебивая друг друга, рассказали Элле про сына графа Дракулы.
И он поверил? с сомнением спросила та.
Он не то чтобы поверил, усмехнулся Никита, но маленькая противная мыслишка все-таки угнездилась в его подсознании. Надеюсь, с этого момента у него пропадет желание задерживаться в кабинете допоздна.
Шведов и в самом деле убежал в этот вечер домой раньше всех и трусливо попросил Катю Бурцеву запереть офис.
Однажды он тебя все равно обнаружит, испортил всеобщее ликование Никита. Рано или поздно, девочка, тебе придется легализоваться. Не можешь же ты и в самом деле стать штатным призраком редакции!
Элла понимала, что он прав. Существовать вне закона оказалось очень тяжело она толком не спала и не ела, умывалась холодной водой, а уж настроение у нее было хуже некуда.
Но я ведь ни в чем не виновата! воскликнула она гневно.
Никита прав, серьезно сказала Катя. Сейчас ты у милиции главная подозреваемая. Тебя она и будет искать. Надо вернуться домой и отстаивать свою невиновность в открытую.
Потерпите еще немножко, а? жалобно попросила Элла. Мне нужно с духом собраться. Четко решить, как действовать.
Весь следующий день она честно пыталась придумать, как же ей действовать. После шоу Григорчука Элла поняла, что, пожалуй, ничего не знает о настоящей жизни своего мужа. Возможно, если она узнает больше, то поймет, кто мог его убить. И за что. С одной стороны, Надя Степанец идеально подходит на роль убийцы у нее мог иметься ключ от квартиры, и у нее был повод выйти из себя. Орудие убийства тоже вписывалось в образ именно женщина способна использовать в момент нападения кухонную утварь. С другой стороны, Астапов был отцом Шурика и, как поняла Элла, содержал Надю и ребенка. Даже разъярившись, практичная Надя должна была учитывать это обстоятельство. Хотя
«Нет, безусловно, эту Надю необходимо проверить на вшивость, решила Элла. Поговорить с ней самой и с кем-то из ее окружения. Послушать, что она скажет и что скажут о ней и ее отношениях с Астаповым друзья и знакомые. Интересно, как она среагирует, если я появлюсь перед ней? Со стыда, конечно, не сгорит, поскольку считает меня дурой, но все-таки!»