Дулард страшно не любивший суету вначале даже растерялся, не понимая, куда он вообще попал. Ему понадобилось немало времени, чтобы хоть немного сориентироваться и найти отдел подачи объявлений, где царила совершенно иная обстановка, будто из одного мира клиент попадал в другой. Трудились тут три человека, один худосочный старик, печатающий машинный текст и два помощника, разбирающие бумаги и принимающие заявки. Делали они все четко и по плану, ни единого лишнего движения и суеты, словно невидимый кукловод управлял этими людьми. Как оказалось, Дулард был не один, желающих подать объявление собралась небольшая очередь.
Взяв номерок, Дулард послушно сел ждать, когда его позовут.
И не стыдно? тень Хим, вновь появился возле левой руки. Бедный кучер ждет тебя, за жалких пять кну.
С чего ты пытаешься воззвать к моей совести? не понял Дулард.
Да так, просто скучно, признался Хим. Надеюсь, ты придумал текст объявления. Говорят, у них каждое слово два кну.
Сколько? Дулард призадумался. Дороговато. Так с рекламой я по миру пойду, подаяния просить.
У вас есть тень? к Дуларду с вопросом, подошла почтенных лет дама. Извиняюсь за бестактность.
Все нормально, Дулард встал, уступив даме место. Я думал, в наше время тени не редкость.
Ну не скажите. Мой племянник тоже желал себе купить такую штуку. Знаете, как дорого запросили? Просто неприлично большие деньги. Бедный Роберт работал, копил деньги и в итоге не смог купить себе даже самую дешевую тень. А он так мечтал об этом, вам даже не расскажу.
Это да, согласился Дулард. Мой отец всю жизнь продавал уголь, и как он накопил, я с трудом могу представить.
Позвольте полюбопытствовать. А эта штука, действительно стоит таких денег?
Сложно ответить. С годами к тени привыкаешь настолько, что забываешь, как жил без нее. Могу сказать, как специалист, что тут есть, как плюсы, так и минусы. Получив тень, люди почти не болеют, меньше устают и меньше нуждаются в отдыхе, они слегка сильнее и быстрее. Да и мелких плюсов достаточно много.
Вы упоминали о неких минусах, напомнила дама. Можно и об этом узнать?
Конечно можно, Дулард слегка замялся. Минусы есть. Тень, это живой субъект, который печатью крепят к телу, создается своего рода союз.., в общем, не всегда союз равный. Эти существа могут быть очень опасны если
Если что?
Если тень, берет верх.
О, боже мой! И такое бывает?
К сожалению, мадам. С законно приобретенными тенями подобные случаи крайне редки, но мы ведь знаем, что чаще тени покупают и крепят подпольно. Именно с этими случаями я и работаю.
Так вы, заклинатель! О боже. Вам непременно надо, познакомится с моим племянником. Он просто бредит тенями и всем, что с ними связано.
С радостью, мадам, если будет время. Вот моя визитка, можете передать ее племяннику.
Благодарю! дама встала и поспешно пошла к выходу, говоря что-то себе под нос.
Почему ты сразу не отправил ко всем чертям эту старуху? поинтересовался Хим.
Потенциальный клиент, пояснил Дулард. Если ее племянник хочет себе тень, но не может заработать. Значит, обратится к призывателям. Понимаешь, к чему клоню?
Незаконная тень, Хим хмыкнул. Судя по виду этой старушки, ее племянник максимум, на что заработает, так это на клеймо на зад.
Не суди по одежке людей.
Незаконная тень, Хим хмыкнул. Судя по виду этой старушки, ее племянник максимум, на что заработает, так это на клеймо на зад.
Не суди по одежке людей.
Конечно, не буду! Вот ты с виду, приличный джентльмен, а на деле
Мистер, Дулард Фланштерберг, позвал редактор. Ваша очередь.
Я здесь, крикнул Дулард поспешив. Уже тут.
Ваше объявление, сэр. Диктуйте каждое слово отдельно. Начнем.
Тениизбовителяпроблем, начал Дулард. сложноработоисполнять вразумацену.
Может, вам се это в одно слово написать? поинтересовался с ухмылкой старик.
Не стоит, могут не понять.
С вас шесть кну сэр.
Еще адрес. Его можно попытаться в одно слово уложить.
Из редакции Дулард вышел довольный, он только что сэкономил приличные деньги и подал, на свой взгляд, хорошую рекламу. Как и следовало ожидать, кучер не дождался пассажира и уехал. Пришлось ловить другой кэб, чтобы добраться до офиса.
Тем временем пагода на улице улучшилась, ветер успокоился и сквозь тучи начало пробиваться слабое солнце. Прохожие теперь спокойно гуляли и шли по делам, появились влюбленные пары и даже старики на скамейках парка.
Долго споря с кучером и дав ему три кну, Дулард, наконец, вернулся на порог своего офиса. Здесь его ждал сюрприз.
Рядом с офисом сидела молодая дама, в красивом платье разового и песочного цвета. Она была довольно не дурна собой. Ожидая, она читала обычную дорожную книгу.
Ах, простите! дама спохватилась, заметив Дуларда. Я так долго ждала и зачиталась. Боялась, вы уже не придете.
Вот видишь, Хим! Я же говорил.
***
Проходите, Дулард любезно открыл дверь, приглашая даму войти. Позвольте представиться, Дулард Фланштерберг, заклинатель зачарователь первого уровня. С кем имею честь?
Сьюзен Бласки, представилась дама. Мне вас порекомендовали, и я так рада, что смогла вас дождаться. Сэр, вы единственная моя надежда на спасение.