Я тоже хочу! обрадовалась Тася. Я люблю кофе. Очень.
Они уже давно съехали с МКАД на Минское шоссе и лихо неслись по нему, только-только миновав Можайск. День разгулялся, словно деревенская свадьба; румяное небо с толстыми уверенными облачками нависало над перелесками, селами, полями. Тася почти не замечала рекламных щитов, густо растущих вдоль дороги, как опята на поваленном дереве. Ее взгляд выхватывал другое: деловитый трактор, пыхтящий по обочине, грандиозные клумбы у придорожного ресторана, лоток с астраханскими арбузами, подставившими солнышку солидные полосатые бока. Вокруг, оказывается, было столько красок и объектов, сменяющих друг друга, что у Таси иногда начинала кружиться голова. Девушка совсем забыла о сочности летнего мира, который начинался за пределами привычной Москвы, где взгляд давно замылился, а краски немного поблекли. Но вот же она, разноцветная вселенная, танцует и радуется вокруг тебя.
Заправка действительно обнаружилась около трассы, рядом с деревней со смешным названием Артёмки. Здание было выкрашено в белый и красный цвета, и тут же заправлялись две блестящие красные машинки. Мир подсказывал: все идет как надо.
Кота оставим тут? спросил Алексей, припарковавшись. Он спит вроде. Можем ему окошко приоткрыть. И я машину поставил так, чтобы из окон было видно.
Давайте, согласилась Тася. Мы же ненадолго?
Отдохнем минут двадцать, и снова в путь.
Внутри работал кондиционер. Алексей заявил, что хочет Тасю угостить, и отправился за кофе, а она нашла столик и пристроилась к нему. Столик был потертый, боевой; видно, что за ним пили кофе и ели булочки сотни раз на дню, и навидался он людей, и даже немного от них устал, и все равно им верно служит. В окно было видно, как несутся по шоссе машины, и эти разноцветные вспышки успокоили Тасю. Ей немного захотелось спать. Все-таки ночь выдалась почти бессонной благодаря коту и носку.
Вот, черный без сахара, как вы просили. Алексей поставил перед Тасей картонный стаканчик и уселся напротив. Я еще взял пирожки с мясом. Будете?
Нет, спасибо, отказалась Тася. Есть не хотелось, а вот кофе очень. Она отпила из стаканчика и обнаружила, что напиток не так уж плох. Конечно, не элитный сорт, но Это всё красные машинки подсобили, Тася была уверена.
Алексей принялся жевать пирожки, а девушка маленькими глотками отхлебывала кофе и исподтишка разглядывала своего спутника. Теперь уж можно рассмотреть его как следует.
Он оказался симпатичным, хотя красавцем назвать его было нельзя. Приятное и почему-то совершенно незапоминающееся лицо. Пока смотришь получаешь удовольствие от того, как он улыбается, приподнимает яркие, словно углем нарисованные, брови, щурится и ест. Отвернешься и черты смазываются в памяти, текут, будто на свежий акварельный рисунок водой плеснули. Пара мгновений и остается лишь размытый силуэт, царапающее воспоминание. Как он выглядел, этот человек, с которым ты говорила? Какие у него глаза?
Тася снова посмотрела. Серые.
Так, сказал сероглазый Алексей, в два укуса доедая последний пирожок, давайте, пока мы тут сидим, еще две вещи сделаем. Первая перейдем на «ты». За два часа мы друг друга не убили, значит, подружимся.
Улыбка делала его лицо моложе. Так-то Тася ему бы дала лет тридцать пять, а улыбнется и словно недавний студент.
Конечно, согласилась она. Меня можно звать Тася.
А меня Алекс. Не люблю «Лешу». Или «Лёху», еще хуже. Значит, Тася, договорились. Он поболтал в стакане остатки кофе. Спасибо тебе, что доверила мне выбрать жилье на нашем пути. Маршрут я тебе присылал, ты вроде не возражала.
Тася покачала головой.
Нет, меня все устраивает. Это первое мое большое путешествие на машине, опыта нет, и я тебе доверяю.
Доверие между попутчиками основа взаимопонимания! провозгласил Алексей. Нам с тобой предстоит проехать Россию, Белоруссию и часть Европейского союза. Если бы у нас было побольше времени и ты не была кошачьей нянькой, мы бы, может, притормозили где-нибудь посмотреть достопримечательности. Но меня во Флоренции ждут дела, а тебя, я так понимаю, отпуск с Полиной. Кстати, вы с ней давно знакомы?
Мы вместе в школе учились, охотно объяснила Тася. Она классом старше. А подружились, когда стали посещать театральную студию. Мы ставили новогодний спектакль, и Полине досталась роль елочки.
А ты кем была? заинтересованно спросил Алексей. Он слушал внимательно, только периодически поглядывал на улицу за машиной следил.
Я была трусишка зайка серенький. Прыгала вокруг елочки в хороводе. В какой-то момент споткнулась и чуть не упала, и елочка меня поймала. Тася подперла щеку кулачком и предалась воспоминаниям. А потом, уже в старших классах, ставили «Грозу». Полинка играла Катерину, а я она сделала драматическую паузу, обрыв над Волгой! И засмеялась, глядя на Алексея. Шучу. Я играла Глашу, девку в доме Кабанихи. И это мне еще комплимент сделали, актриса из меня так себе.
Тебе просто не дали реализоваться в роли обрыва, возразил Алексей. Ты бы поразила всех.
Тася захохотала.
Он не клеился к ней, она это чувствовала, но поддерживал беседу на такой непринужденной волне, что Тася постепенно расслабилась и перестала ждать подвоха. Не зря знаки предрекали удачу. Еще когда Алексей впервые написал Тасе в мессенджере, часы показывали 13:13, и зарядки оставалось 13 %. Многие не любят чертову дюжину, а для Таси это всегда было словно огромное объявление «Все будет хорошо, я узнавала».