Элементарно. У призраков же две тени Майор лихо свернул в школьный дворик. Выходим. Наша остановка.
Директор у себя? осведомился майор у секретарши.
У себя, ответила секретарша. А вы, простите, кто?
Госбезопасность.
А начала секретарша.
Но Гвоздь уже скрылся в кабинете директора. А вслед за ним скрылся и Генка.
Купоросов, сидя за столом, просматривал какие-то бумаги. Увидев посетителей, он позвал:
Татьяна!
Явилась секретарша.
Да, Агафон Евлампиевич?
Я же просил не пускать сегодня ко мне родителей.
А это не родитель, растерянно произнесла девушка.
А это не родитель, растерянно произнесла девушка.
Так точно, козырнул Гвоздь. Это госбезопасность.
Купоросов заметно напрягся.
Ступай, Таня, отослал он секретаршу.
Та вышла.
Я вас слушаю э-э извините, как ваше имя-отчество?
Петр Трофимыч.
Я вас слушаю, Петр Трофимович.
Это я вас слушаю, Агафон Евлампиевич, с усмешкой подкрутил Гвоздь усы.
Простите, не понял?
А ты все такой же, Агафон. Помнишь, как жандармы тебя в участок забрали, а ты им и говоришь: «Простите, не понял».
Какие жандармы?.. Вы это о чем?..
Вот-вот, продолжал Гвоздь. А когда судебный следователь спросил тебя о карманных кражах, ты так же ответил: «Вы это о чем?»
Купоросов нервно забарабанил пальцами по стулу.
Что еще за судебный следователь?
Пупышев, Егор Кузьмич. Неужели запамятовал, Агафон? Он вел твое дело в шестьдесят пятом году.
Вы что-то путаете, сухо промолвил директор. В шестьдесят пятом меня еще на свете не было.
В тысяча восемьсот шестьдесят пятом, подчеркнул первые две цифры Гвоздь. Тебе тогда тридцать лет было, и резал ты у прохожих карманчики бритвой.
Да что вы какую-то галиматью несете! запылал от негодования Купоросов. Немедленно покиньте мой кабинет!
И директор решительным жестом указал на дверь.
Браво, браво, захлопал в ладоши майор. Отлично сыграно, Агафон. Недаром тебе Пупышев советовал после острога в актеры пойти.
Откуда вы зна невольно вырвалось у Купоросова. Но он тут же опомнился и потянулся к мобильнику. Я звоню в полицию.
Звони, звони, сказал Гвоздь. И добавил, обращаясь к Самокатову: Гена, будь другом, отодвинь занавесочку.
Шторы на окнах были плотно задернуты.
Директор суетливо вскочил со своего места.
Не надо, не надо! закричал он. Не отодвигай!
Но Генка уже отодвинул.
В кабинет хлынул солнечный свет. И сразу же у всех появились тени. У Самокатова с Гвоздем по одной, а у Купоросова две.
Что и требовалось доказать, сказал майор.
Вы кто? сумрачно глянул на него директор.
Я же представился.
Вы действительно из службы безопасности?
Так точно. И меня интересует, кто и с какой целью вытащил тебя с того света.
Не могу знать-с. От волнения Купоросов перешел на родной язык девятнадцатого века. Я ее в глаза никогда не видел-с.
«Ее»? повторил Гвоздь. Значит, это женщина?
Именно так-с. Мне Катерина сказывала.
Нестерова?
Да-с, ваша честь.
После того, как Гвоздь «расколол» директора, тот с готовностью отвечал на вопросы. И даже рассказывал о том, о чем его и не спрашивали.
Катерина самая настоящая душегубка, волнуясь, говорил Купоросов. Девица сия здесь, в Петербурге, орудовала. А прозвище у нее было «Мертвая Петля»
Это мне известно, кивнул майор. Давай дальше.
Все-с, ваше благородие.
Как все?
Так-с. Больше я ничего не знаю-с.
Точно не знаешь?
Помилуйте-с, сударь Купоросов прижал руки к груди.
Ладно, верю. И все-таки напряги память, Агафон. Может, еще чего вспомнишь?
Директор напряг память, но больше ничего не вспомнил.
Тогда майор Гвоздь задал наводящий вопрос:
Нестерова эту женщину как-то называла?
Да-с, ваша честь. Катерина звала ее Хозяйка.
Угу-у глубокомысленно протянул Гвоздь. А Нестерова случайно не говорила, зачем ты этой Хозяйке понадобился?
Нет-с. Сказала только: «Надобно ждать, Агафон».
А чего ждать?
Этого Катерина не сказывала.
А про него, майор кивнул на Генку, у тебя с ней разговор был?
Никак нет-с.
А ты его знаешь?
Да-с. Это ученик седьмого «б» класса Геннадий Самокатов.
Вне школы вы когда-нибудь встречались?
Никогда-с.
Да что вы врете?! воскликнул Генка. Вы же на квартире Красавцевой меня чуть бритвой не зарезали!
Что ты, что ты, Геннадий, замахал Купоросов руками. Как можно-с?
Да, да! горячился Самокатов. А потом себя бритвой по горлу полоснули. А на другой день шея у вас шарфом была замотана!
Да-с, шею я обмотал-с, не отрицал Купоросов. Потому что боюсь простудиться. Я, изволите знать, от простуды помер. Зимой из баньки распаренный вышел и
Гвоздь перебил:
То есть в квартире Красавцевой ты, Агафон, никогда не был?
Никогда-с, ваша честь.
Ну а Афонькина ты знаешь?
Ну а Афонькина ты знаешь?
Афонькину? не расслышал как следует директор. Знаю-с. Мария Сергеевна в младших классах преподавала-с.
Нет, я говорю про ее сына, Владимира Афонькина.
Этого господина не имею чести знать-с.
А Риту Курочкину вы тоже не имеете чести знать-с? язвительно поинтересовался Генка.
Нет-с, не имею.
А девочек-ведьмочек? спросил Гвоздь.
Кого, простите?
Ирэн и Кэт, разъяснил за майора Генка.
Нет-с, эти барышни мне не знакомы.
А про мумию египетского жреца Па-ди-иста тебе что-нибудь известно?