Кулонов на самом-то деле было два. Мне и Марике, которая младше меня на два года. Так уж случилось, что мы обе не успели отметить своё семилетие.
Нам приготовили абсолютно одинаковые украшения, только камушки в них разные изумруд и топаз. Под цвет наших глаз. Кто же знал, что всё так повернётся? Поэтому, получив далёкий привет из прошлого, мы с ней поплакали над украшениями и положили их обратно в ячейку.
Может, когда-нибудь всё опять изменится, и тогда мы начнём их носить.
Глава 13
Простите, Эрика, я опять вас расстроил, нарушил мои размышления голос маркиза. По себе знаю, как нелегко ворошить прошлое. Но знаете, иногда становится легче лишь от того, что ты проговорил это вслух.
Ничего, я в порядке, улыбнулась я. У меня не было времени на грусть по минувшему. Я научилась жить сегодня и сейчас, а проблемы решать по мере их поступления. А сейчас наша проблема ваши невесты.
Вы тоже моя невеста, негромко рассмеялся лорд.
Ах, это ерунда. Ненадолго. Уже через год мы с вами попрощаемся и думать забудем об этом недоразумении.
Гм. Да пожалуй, задумчиво обронил он. Размышляя, откусил большой кусок и долго его жевал. А проглотив, снова отвлёк меня от еды: Поутру отправитесь в салон госпожи Деда́лии. Раз уж мы с вами договорились, что вы будете моей помощницей по-настоящему, то следует придать вам столичный лоск. Курицы должны видеть в вас ро́вню себе не только по происхождению, но и по облику.
Я едва не подавилась куском сыра, выслушав это заявление. А осознав, что он имеет в виду, загрустила. Чулки! Придётся носить чулки! Ну, после всего остального. Разумеется, я знала, зачем богатые дамы посещают салоны красоты. Не совсем уж я дикая, что бы обо мне ни думали невесты лорда Риккардо и его матушка. Другой вопрос, что мне выгоднее быть пацанкой, чем леди.
Украдкой посмотрела на свои руки. Да, ногти аккуратно пострижены, и я убрала черноту. Но, конечно же, не в моих силах избавить ладони от мозолей и шрамиков, полученных в детстве. Нет у меня зачарованных притираний на редких травах.
Поэтому, не подав виду, как мне неловко слушать подобное предложение, послушно ответила:
Хорошо. Но пока мы будем оставаться на вилле, я бы хотела всё же носить и вещи Лекса. Такие наряды выбивают ваших невест из равновесия, они начинают нервничать. А это нам с вами выгодно.
Маркиз пожал плечами, отвернулся и сцедил в кулак зевок. Я не удержалась и зевнула вслед за ним.
На этом мы разошлись по спальням.
А утром меня разбудил стук в дверь и до отвращения бодрый голос Лекса:
Эрика! Эрика! Ты уже встала? Идём завтракать и гулять? Отец сказал, что мы сегодня остаёмся в городе и что у него дела. А я с тобой.
Изыди, злобное дитя! буркнула я и швырнула в приоткрывшуюся дверь подушку.
Дверь захлопнулась, кажется, прищемив кому-то излишне прыткому нос.
Почему «злобное»? с любопытством задал он вопрос и снова аккуратненько приоткрыл щёлочку. Правда, не заглядывал, притаившись так, чтобы постель и я в ней оставались вне поля его зрения.
Потому что только злодеи будят людей рано утром, зевнула я и глянула в сторону окна. Судя по солнцу, уже как минимум полдень.
Изыди, злобное дитя! буркнула я и швырнула в приоткрывшуюся дверь подушку.
Дверь захлопнулась, кажется, прищемив кому-то излишне прыткому нос.
Почему «злобное»? с любопытством задал он вопрос и снова аккуратненько приоткрыл щёлочку. Правда, не заглядывал, притаившись так, чтобы постель и я в ней оставались вне поля его зрения.
Потому что только злодеи будят людей рано утром, зевнула я и глянула в сторону окна. Судя по солнцу, уже как минимум полдень.
Ладно, тогда мальчишка прощён. Он проявил выдержку и довольно долго не будил меня.
А маркиз давно уехал? громко спросила я.
Да, часа три назад. Велел дать тебе выспаться, мол, вы до глубокой ночи тренировали заклинание. Это так? А какое? в интонациях промелькнула ревность. А ещё велел не отходить от тебя ни на шаг и показать город.
Я теперь умею идеально очищать стекла. Хочешь, тебя почищу? А ещё мне велено посетить салон госпожи Дедалии. Знаешь такой?
Я не стеклянный! Конечно, знаю. Он всем дамам в городе известен. Любовницы отца его упоминали. Но это надо-о-олго, загрустил он. А что мне тогда делать?
Взять с собой книгу и дочитать то, что не успел дома. Я видела, что ты утащил с виллы «Науку о заговорах, секретных обществах и тайной войне».
Т-щ-щ громко зашипел он. Отец запрещает увозить книги и перемещать их между домами.
Я тихо фыркнула, потому что прекрасно видела, что лорд Риккардо заметил акт неповиновения и то, что его ослушались.
Позови мне служанку. И читай лучше и внимательнее. Конспиратор из тебя никакущий пока что. Прятать вещи нужно уметь, а не класть их таким образом, что угол с тиснением торчит из багажа.
Лекс, осознав, постучался об дверь лбом, судя по звуку. Застонал и спросил:
И не только ты видела, да?
Разумеется.
Громко посопев, мальчишка аккуратно прикрыл дверь и ушёл. А ему на смену прибежала вчерашняя горничная и принялась помогать мне собираться.
Поскольку дорога моя лежала в салон красоты, тратить много времени на сборы я не стала. Умылась, позавтракала, заплела волосы в простую косу и, облачившись в очередные мальчишеские штанишки и рубашку, накинула плащ.