Мне сказали, промолвила она, когда забирали, что ты из деревни орков. Я была уверена, что ты полукровка. А ты человечка. И вроде бы не особо колдуешь. И по какому принципу этих невест отбирали? Но ты не рассчитывай, Элья перекинула рыжие волосы через плечо и накрутила прядь на изящный палец пухлой ручки. Жених всё равно мой будет.
У нас полукровок в деревне нет, отрезала Бри, стараясь не думать о маленькой Паулине. Да мне жених-то и не нужен. А тебе он зачем? Или ты этого Тарлайна знаешь?
Фамилия красивая, фыркнула Элья. Да никогда я этого Тарлайна в глаза не видела. Но интересно же, что за птица такая, что ради него столько девушек с места сдёрнули и на отбор погнали! Уж точно не какой-нибудь проходимец. И вообще, пусть он меня сначала выберет, а потом я его прогоню! Но магию заблокировать себе не дам. Она мне целой и подчиняющейся нужна!
Эльфийка закинула ногу на ногу и довольно выпрямилась.
И вообще, протянула она, почему ты так скромно одета? И где твои вещи? У меня четыре сундука, все на крышу погрузили! А твоего там ничего не было.
Даже если б я успела что-то взять, на четыре сундука не наберётся, флегматично отмахнулась Бриана.
Кажется, это заявление было отнюдь не одобрено её собеседницей. Элья смерила Бри презрительным взглядом и потеряла всякое желание строить из себя что-нибудь. Она в один миг обмякла, забралась на сидение с ногами, дохнула на пульсар, всё ещё висевший в воздухе, и он стал светиться чуть бледнее.
Ты хорошенькая, как на человечку, сообщила она, изучив наконец-то Бриану. Вот, глаза, как у той лани. Похлопаешь ресницами, и вполне можешь найти себе порядочного мужчину. Если тебе это, конечно, надо, эльфийка подалась вперёд. Вот я надеюсь, что я из этого всего болота выберусь и буду притворной колдуньей. Разъезжать с армией короля, представляешь, как интересно, улаживать мановением запястья страшные конфликты! Дура та, которой этот жених нужен. Но если он ступенька на моей дороге, то я на эту ступеньку взберусь!
Я не хочу замуж, поделилась Бриана, поняв, что её не будут осуждать. Но раз уж приказали ехать, то пришлось подчиниться. К тому же, иначе я б из своей деревни никогда не выбралась, выдали бы по-тихому за какого-нибудь орка. А мне так не нравится. Только у меня с магией не очень хорошо. Я учёной стать хочу. Изучать болезни по крови
Она вскинула голову на шум, подумав, что Элья смеётся, но выражение лица эльфийки было, напротив, очень серьёзным и сосредоточенным. Она явно не собиралась издеваться над Бри, да и сама не шутила, когда делилась своими планами.
Она вскинула голову на шум, подумав, что Элья смеётся, но выражение лица эльфийки было, напротив, очень серьёзным и сосредоточенным. Она явно не собиралась издеваться над Бри, да и сама не шутила, когда делилась своими планами.
Слушай, протянула она, а давай мы сбежим, если совсем плохо будет? Надо двигаться к мечте! А то меня моя консервативная мамуля ни за что бы не выпустила из леса, как и тебя из твоей деревни.
Давай! легко согласилась Бриана. Уберёмся из этого отбора и будем нормальными самостоятельными людьми!
В карете воцарилась торжественная тишина. Кажется, эльфийка тоже прониклась важностью момента, потому что как минимум несколько минут не могла произнести ни слова, лишь молча всматривалась в глаза своей собеседницы.
Транспортное средство, кажется, устало от молчания и решило исправлять ситуацию по крайней мере, им достаточно сильно тряхнуло, и дверь вновь будто сама по себе распахнулась.
Это привал? деловито полюбопытствовала у сунувшегося в карету стражника Элья и, вскинув руку, швырнула в него несколькими алыми искрами. Тот с трудом успел увернуться и раздражённо буркнул:
На месте мы, девочки. Сбежать точно не выйдет.
Элья откинулась обратно на сидение, выражая протест, но Бри не сдержалась. Она первой выпрыгнула наружу, удостоившись довольного хмыканья стражников. Вероятно, такие беспроблемные девушки в нелёгком деле подбора невест попадались не столь часто, как им хотелось.
Бриана хотела окликнуть свою спутницу, но застыла от неожиданности. Вокруг, переговариваясь, переругиваясь и перебрасываясь магическими искрами, стояли как минимум два десятка незнакомых девиц. И большая часть их была разукрашена и разодета так, словно жених уже собирался совершать свой выбор.
Фи! возмутилась одна из девушек, смерив Бриану пристальным взглядом. Что за простофиля! Девочки, она нам не конкурентка! она оглянулась на остальных, потом покосилась на Элью, тоже выглянувшую наружу, и мерзко захихикала. И эта толстячка тоже!
Наверное, полагалось покраснеть и смутиться, но Бри едва сдержала презрительное хмыканье. Она не знала, каким человеком был Тарлайн Дэррэйн, но если у него есть хоть капелька мозгов, эти разукрашенные куклы ему точно придутся не по вкусу.
В контексте того, что ни Элья, ни Бри не планировали замуж, им обеим вдруг захотелось, чтобы Тарлайн оказался поглупее и был падок на разряженных девиц. Иначе шанс на побег становился мизерным.
Глава четвёртая
Заиграла старинная мелодия, вероятно, выполняющая роль призывной, и девушки, забыв о ссорах, поспешили к сцене. Каждая намеревалась стать поближе, и Бриана посчитала это хорошим способом затеряться. Элья же двинулась вперёд, спеша растолкать всех. Эльфийка, заметная даже в толпе, теперь стояла совсем близко к образовавшейся из воздуха мгновение назад площадке.