А что он задал? спросила Бри.
Это индивидуальное, Лу вздохнула. Я своё ещё даже не смотрела. Решила догнать тебя, отдать Куда спешишь?
В библиотеку, Бриана ещё раз посмотрела на конверт. Тебе тоже нужно?
Но Лу, отрицательно мотнув головой, вновь помчалась вверх по лестнице. Бри же, неуверенно пожав плечами, открыла всё-таки конверт и вытащила оттуда плотно исписанный лист бумаги.
Это действительно были руны орков специфический стиль письма, к которому Бри долго привыкала у себя в деревне. Удивительно, но их язык был удивительно сложен может быть, именно потому столько орков оставалось безграмотными? Многие из них даже не умели читать! Но Дрогар уж точно не мог относиться к этому классу.
Почерк у него был, впрочем, странный. Бриана видела, как писал её отчим, да и самые грамотные из односельчан тоже, и у них у всех почерк был довольно резкий, руны выводились чёткими взмахами руки. Но и тут Академия серьёзно изменила Дрогара, у него каждый отдельный знак имел форму округлую, довольно мягкую на вид.
«Для единения с природой», с трудом пробралась сквозь чужой почерк Бриана, ох, какой кошмар «и для того, чтобы понять, какова музыка ей по душе, каждая должна найти свой Источник» Что за бред? она остановилась. «Следуй по знакам, рассыпанным всюду, или ориентируйся на мои записи. Иди»
Она вздохнула. Дальше следовал зашифрованный маршрут и время, когда она должна по нему пройти.
Сегодня! Ну что за ужас! Все планы на вечер превратились в прах Но Бри была не в том состоянии, чтобы спорить она просто пожала плечами и, ориентируясь по написанному, решила искать-таки таинственный Источник.
Глава восьмая
Лес, состоящий из жиденьких берёзок, вокруг которых вились бесконечные тропы, выглядел ещё более причудливо, чем сам Змеиный Замок. Здание из живого камня давно уже застыло, а вот окружающие его насаждения разрастались. Бри представить себе не могла, чтобы преподаватель в здравом уме отправил своих студентов на такое испытание, но у входящей точки столкнулась с одной из своих сокурсниц. Зара кажется, так её звали, всё крутилась у центральной тропы и никак не могла решиться войти внутрь.
Какой кошмар! пожаловалась она, только-только завидев Бриану. У тебя тоже тут маршрут начинается?
Да, но мне хотелось верить, что это какая-то ошибка, досадливо скривилась Бри. Но, видимо, нет.
Зара разочарованно махнула рукой и отступила от леса. В ладони она всё ещё крепко сжимала лист бумаги, покрытый такими же причудливыми орочьими рунами.
Я понимаю слово через третье, сообщила она. А ты уже пятая, между прочим, из тех, кого я видела. Перед этим Нерисса пробегала. Только нашей распрекрасной Элье не дали задания, вероятно, она у Дрогара уже заранее лучшая
Это вполне логично.
В ответ сокурсница тяжело вздохнула и накрутила прядь тёмных волос на палец. Выглядело это неуместно кокетливым, но Бриана понимала наверное, машинальный жест.
Ты по-орочьи понимаешь? спросила Зара. Будет хоть за помощью к кому обратиться. А то мне никто перевести не может, только эта отвратительная оборотниха, которая из орков. И страшная такая жуть!
Это подростковая угловатость, вот и всё!
Зара удивлённо уставилась на Бриану.
Не ожидала, протянула она, что кто-то в своём уме станет защищать эту девочку. Вылетела б она отсюда поскорее, было бы прекрасно
Это прозвучало очень жестоко. Конечно, к оркам раньше довольно трудно было питать тёплые чувства учитывая то, что они в основном помышляли похищениями, разбоями и нападениями на купцов. Но в последнее время от статуса отвратительных убийц осталась только зелёная кожа да привычка мыть руки в крови, только уже не других рас, а каких-нибудь домашних животных. Да, они в чём-то были простоваты, кому-то казались некрасивыми, но оскорблять ребёнка!
Знаешь что, Бри прошла мимо Зары, расшифровывай своё послание самостоятельно. Помогать тебе не хочу. Отвратительно так говорить о детях!
В спину девушке донеслось презрительное фырканье, но Бриана не обернулась. Она сделала несколько шагов вглубь леса, прошла поворотов пять-шесть, руководясь странным указаниям на карте, и застыла.
Дальше инструкции становились только запутаннее. Бри могла себе представить, как несмышлёный ребёнок будет идти, руководясь подобными требованиями. Вот уж действительно жуть какая, а не оскорблять кого-то из-за возраста и внешности
Берёзки сменились плешивыми соснами так внезапно, что девушка буквально застыла от удивления. Она обернулась и обнаружила за спиной не три-четыре деревца, сквозь которые можно было ясно увидеть Змеиный Замок, а густой лес. Над узкими тропинками теперь нависали тяжёлые ветви лиственных деревьев, торчала в разные стороны листва кустарников.
Бриана вновь посмотрела вперёд. Три плешивые ёлки, разветвление из десяти тропинок Назад всё тот же необъятный лес! Потом взглянула на описание дороги теперь орк загадывал удивительную загадку, предлагая ей выбрать тропку, чтобы выйти к удивительному источнику.
Бред какой-то, пробормотала Бриана, вчитываясь в текст.
Орки так не пишут. У них в языке нет такого изобилия замысловатых слов, оборотов, которые и эльф-то при всём желании не разгадает. А Дрогар казался просто помешанным на музыке, отнюдь не на поисках источников неведомой силы. Да и лес не то место, в которое следует потыкаться студенткам.