Мазуру это известие показалось крайне интересным, он раза два видел в городе, на лотках у торговцев сувенирами, и пионерские значки, и комсомольские. Однако свои догадки, даже окажись они правдой, следовало держать при себе: Лаврик, в общем, был свой мужик, неплохой, не то что Панкратов Пусть себе фарцует помаленьку, может, ему это в контрразведывательных целях потребно. Самому бы что-нибудь толкнуть, на жалкие суточные Ирину только в кино и сводишь, но ничего не догадался прихватить, а ведь советовали бывалые, неоднократно загранку посетившие. У самого-то опыта один Вьетнам, братская державочка, где фарцовка символикой особенно не поощряется
Ребята ушли, а он задержался на палубе, за спиной у седого маэстро, клавшего на цветной портрет Панкратова последние, вовсе уж микроскопические мазочки, должно быть, весьма необходимые. Сам Панкратов уже убрался, и Мазур оказался с художником тет-а-тет.
Идея пришла неожиданно и после короткого размышления показалась гениальной. Похихикивая мысленно, Мазур деликатно кашлянул, чтобы обратить на себя внимание, как и подобает воспитанному человеку. Потом осведомился:
Виктор Эрастович, а что вы потом с рисунком сделаете?
Подарю товарищу Панкратову, он просил, охотно откликнулся маэстро. Когда вернемся в Ленинград, устрою выставку, это заранее было обговорено, ну, а потом кое-что раздам, так сказать, натурщикам Он уставился на Мазура хитрым птичьим глазом. А не хотите ли вы, милейший, у меня выпросить рисунок некоей молодой особы?
«Господи, и этот в курсе», мысленно охнул Мазур, опасаясь, что покраснел. И произнес как можно равнодушнее:
Я об этом не думал, но мысль неплоха В самом деле. А я вам красивую раковину раздобуду, идет?
Согласен. Благо молодая особа судьбу рисунка не оговаривала
Но дело, собственно, не в этом, сказал Мазур. Я вот подумал, глядя на портрет нашего героического товарища Панкратова Знаете, он по скромности натуры постеснялся вам сказать, не хотел утруждать излишне
А в чем дело? заинтересовался маэстро.
Понимаете ли, Виктор Эрастович, задушевно сказал Мазур, есть у моряков среди прочих и такая устоявшаяся традиция: они чертовски любят, чтобы их портреты были украшены, ну, скажем, сигнальными флагами Вот здесь, к примеру, он осторожно провел пальцем над портретом, совсем неплохо смотрелся бы флагшток с полудюжиной флагов
Думаете?
Уверен. Сам Панкратов ни за что не попросит, он деликатный, но могу вас заверить, ему очень понравится
Седой смущенно признался:
Знаете, Кирилл, я ведь совершенно не разбираюсь в этих ваших сигнальных флагах
Большое дело! фыркнул Мазур. Хотите, подскажу в минуту?
Обяжете, голубчик
Значит, так, воспрянул душой Мазур, видя, что розыгрыш прекрасно удастся. Можно карандашик и этот вот листок? Это, как легко догадаться, Панкратов. Вот так, косо, идет у него за спиной флагшток. Шесть флагов, смотрите и запоминайте. Сначала прямоугольный, красный с желтым крестом вот так, у меня коряво получается, но вы улавливаете, а? Отлично. Теперь снова прямоугольник, желто-синий, нет, полосы вертикальные, третий треугольный, желто-красный, здесь цвета по горизонтали, потом Самый последний чуть посложнее остальных Улавливаете?
Большое дело! беззлобно передразнил его маэстро. Мы это сделаем не откладывая, в минуту
Стоя у него за левым плечом, Мазур испытал нешуточное удовольствие, глядя, как в соседстве с красивой проседью товарища Панкратова возникают шесть сигнальных флагов. Все они были буквенные, сиречь обозначали ту или иную букву алфавита и согласно «Военно-морскому своду сигналов СССР» именовались следующим образом: «Яко», «Покой», «Иже», «Земля», «Добро», «Аз». Любому понимающему человеку достаточно беглого взгляда и товарищ Панкратов опозорен навсегда. Подобные истории незамедлительно попадают в морской фольклор и надолго в него впечатываются, особо удачные шутки и розыгрыши поминают долгие года, они перепархивают с флота на флот, от Балтики до Курил, обрастая смачными подробностями, сочиненными уже самими рассказчиками
Главное, виновник небезобидной шутки так и останется безнаказанным. Панкратов, моряк исключительно по названию и форме, в сигнальных флагах не разбирается совершенно, как и в большинстве других морских реалий. Много воды утечет, прежде чем этот портрет окажется у него на стенке, да и потом еще не скоро отыщется кто-то, умеющий читать флаги, общается Панкратов, надо полагать, с такими же береговыми крысами. Но рано или поздно кто-то понимающий определит, что к чему, вот только Мазур к тому времени окажется вне пределов панкратовской мстительности, это уж точно. Хорошая месть, право, есть в ней что-то от коварной изощренности Востока Мазур был доволен собой.
На всякий случай следовало покинуть место преступления. Он перешел на шлюпочную палубу, встал у металлического планшира и, бездумно улыбаясь, смотрел на море, искрившееся мириадами солнечных зайчиков. «Сириус» уже шел к далекому острову Баэ, еще в незапамятные времена прозванному Райским.
Как не впервые уже, старший лейтенант Кирилл Мазур испытал приятно возбуждавшее чувство причастности к государственным тайнам. Мало кто из адмиралов был в эту тайну посвящен, а вот старший лейтенант Мазур знал все или почти все, потому что оказался среди тех, без кого в данный момент не обойтись