Это лишь доказывает, что байкам о сокровищах верили во все времена. Даже серьезные люди.
Черт побери! в сердцах сказала Мадлен. Вы удивительно приземленный человек, капитан!
Это оттого, что я уже в годах, сказал Дракон. В пиратские сокровища я верил лет до пятнадцати
Но они же существуют! По крайней мере, часть из них. Время от времени их находят. Вы не слышали, как всего два года назад в Карибском море подняли сокровища с «Изабеллы»? Шестьдесят миллионов долларов!
Повезло кому-то
А я о чем? вскрикнула Мадлен. Давайте рискнем! Что вам стоит попробовать? Среди тех, кто у вас обучен обращаться с аквалангом, наверняка найдется толковый человек, для которого жизнь не заключается в одной коммунистической идее Человек, который хочет стать богатым. День-два скрупулезных поисков Пусть не шестьдесят миллионов, пусть два-три, четыре-пять Вы в жизни не держали в руках таких денег!
Хорошо, сказал Дракон. Допустим только допустим, ваши аргументы производят впечатление. Допустим также, мы что-то найдем. Вот только каким чудом мы станем законными обладателями астрономических сумм?
Это же просто. Согласно местным законам, нашедшему клад на дне моря и объявившему об этом властям принадлежит шестьдесят процентов. Любой шустрый адвокат за процент от таких сумм разобьется в лепешку, чтобы закрепить за вами законные права.
Одна загвоздка мягко произнес Дракон. Я, знаете ли, тоже перелистывал сборник местных законов по долгу службы. И вот что любопытно: это правило распространяется лишь на клады, добытые в международных водах. Окрестности атолла к таковым ну никак не относятся Это территориальные воды. К тому же заповедник. Не получим мы ни гроша.
Капитан вздохнула она удрученно. Где ваша сообразительность? Кто вас заставляет упоминать такие тонкости? Мы преспокойно можем заявить, что клад был поднят со дна в международных водах, о чем по всем правилам сделана соответствующая запись в судовом журнале. Если посвящен в тайну будет узкий круг людей, у нас есть все шансы Мы подняли ценности в международных водах. И отдались под юрисдикцию Ахатинской республики, власти каковой вряд ли захотят отказываться от своей доли, а потому охотно пойдут навстречу в преодолении некоторых юридических тонкостей.
Все это заманчиво звучит сказал Дракон. Но меня не покидает впечатление, что вы знаете больше, чем говорите. Очень уж уверены в золоте «Агамемнона». У вас не только записки корсара под рукой, а нечто более весомое А?
Ну да, сказала Мадлен с обезоруживающей прямотой. Я же сказала есть еще один человек Он достал гораздо более весомые свидетельства Там, где он их достал, их больше нет. Капитан, на дне лежат сокровища. Они там есть. «Агамемнон» вез огромные ценности. И затонул неподалеку от Кирари.
Что же этот человек вам не помог в воде?
Он и плавать-то не умеет, не говоря уж о том, чтобы погружаться с аквалангом, грустно вздохнула Мадлен. Иначе я не искала бы надежных компаньонов
Где он?
Здесь, в Виктории. Мадлен посмотрела ему в глаза. Но не считаете же вы меня полной дурой? Он будет присматривать со стороны, чтобы со мной ничего не случилось. Чтобы, скажем, при поездке на атолл я не вывалилась за борт и не попала на завтрак кстати подвернувшейся акуле Или не утонула в собственной ванне.
Вы считаете, я способен? криво усмехнулся Дракон.
Золото вредно действует на мозги, отрезала Мадлен. Кто вас знает Всегда должна быть подстраховка. Итак, капитан? Но я вас предупреждаю вторично: не пытайтесь вести поиски без меня. Если захотите нас надуть, мы непременно найдем способ навести на вас власти. Нам не достанется ни гроша, но и вы, вздумай вы обмануть, ничегошеньки не получите
Почему я должен вам доверять?
Ну, мы в равном положении, улыбнулась Мадлен. Я вам тоже не доверяю до конца Итак?
Вы, должно быть, удивитесь, но я не намерен думать долго, сказал Дракон. Риск, прямо скажем, небольшой, а вот возможность разбогатеть законным образом велика Я согласен. Думаю, мой юный друг тоже. Он, кстати, и есть водолаз, так что для вас, Мадлен для всех нас все удачно сложилось. Вот только есть нюанс Как вы смотрите на то, чтобы находиться на корабле до обретения каких-то конкретных результатов? Мне так будет гораздо спокойнее. Для окружающих мы найдем благовидный предлог: капитан благородно позволил известной журналистке сделать репортаж о работе его судна
Я согласна, сказала Мадлен. Только помните, второй человек и в самом деле существует. Так что давайте обойдемся без случайных падений за борт
«Господи, ты и дура! мысленно охнул Мазур. Ты представления не имеешь, с кем связалась, кто мы на самом деле. Будь у тебя на берегу хоть десять подстраховщиков, Дракон найдет способ при необходимости отделаться от дюжины таких, как ты, и ищите потом в Союзе капитанов и мирных ученых»
Сирил, почему вы молчите? спросила Мадлен. У вас лицо отрешенное.
Я полностью согласен со своим капитаном, криво усмехнувшись, ответил Мазур. Коли он все решил, не стоит лезть со своими уточнениями. Считайте меня в доле
Глава четвертая
Корпускулярный магнетизм