Пришлось снова останавливать танк, снова крутить ворот и отворять люк.
Черт возьми, Лиома, только об одном прошу, не задавай никаких вопросов, сказал Сварог, помогая ей забраться в люк. Делай все, что скажу. И тогда не высажу посреди пустынной равнины. Согласна?
Я согласна! крикнула она таким голосом, каким обычно кричат: «Я тебя убью!»
Тогда лезь сюда. Там наверняка где-нибудь есть кресло без всяких удобств. Прошу тебя, садись и не вставай. Только будь предельно осторожна, не долбанись обо что-нибудь
Ирви-Лонг, я тебя ненавижу! она обхватила Сварога за плечи и отвесила жаркий поцелуй в губы. Потом скоренько убралась, куда ей было велено. Я нашла здесь кресло.
Отлично. Села? Замечательно. Посмотри, там должны быть ремни с застежками. Нашла? Великолепно. Пристегни себя. Пристегнула? Там есть за что держаться, скобы, выступы? Нет? Тогда держись за край кресла. И сиди по возможности тихо.
Я буду сидеть тихо-тихо. Но знай, что я тебя презираю!
Все, поехали, Сварог взял оба рычага на себя, вдавил педаль газа. Уф!
Как я тебя понимаю, солдат, подмигнул Таксист.
Сможешь управлять этой колымагой?
Издеваешься?
Выберемся из города, уступлю место.
Ну так выбирайся живей, чего тянешь! Топи на газ
«Экипаж машины боевой, блин, азартно подумал Сварог. Беглый преступник, бывший сумасшедший, монах-полицейский и женщина. Разве что Таксист чего-то стоит как механик-водитель, да и за тем нужен глаз да глаз, иначе наворотит делов»
Послушай меня, капрал, осторожно подступил он. Только сперва подумай хорошенько. Как бы ты отреагировал, если б я сказал тебе, что
Он сделал паузу, подбирая слова а потом решился и рассказал Таксисту о никчемности «Искупителя», о том, что постройка его никогда не закончится. Рассказал о Черной Планете (точнее, об отсутствии таковой) и о Тварях, которых насылают маги по заданию правительства.
Таксист долго молчал, кусая нижнюю губу.
Я так тебе скажу, наконец произнес он. Форсировали мы как-то речку под названием Руш. Готовились долго: силы подтягивали, технику, план операции несколько раз пересматривали. А все потому, что колдунишек на той стороне собралось где-то с батальон, и окопались они хорошо, тоже какие-то штуки свои магические устанавливали Артподготовка ни хрена не дала: снаряды пролетали сквозь их укрепления, как сквозь дым, и ничего, ни малейшего урона Ну, речку мы в результате взяли, и что оказалось? Оказалось, не было там батальона, и укреплений никаких не было, а был это мираж, наваждение, морок, который насылала парочка безоружных магов из крохотного блиндажа! Ну, с магами мы, естественно, по закону военного времени поступили, однако ж сколько крови они нам попортили, а? Сколько мы на ихнее колдовство снарядов перевели, сколько времени потратили и все впустую. А в это время, пока мы бойцов сюда стягивали да план переделывали, маги на другом участке прорвались Это они нам так глаза отвели, чтоб мы, значит, на ерунду отвлеклись и главного не заметили.
Он опять замолчал, потом сказал мрачно:
Ну так то ж на фронте, это хитрость такая военная была, и не самая, признаться, подлая. А тут, против своих же Эх, мне бы взрывчатки побольше, я б эту хреновину космическую!..
Во-во, только сказал Сварог.
Что? не понял Таксист. Посмотрел на дорогу в смотровую щель. И до него наконец стало доходить. Так, солдат! Мы что же Мы на этой дуре туда чтобы, значит
Сварог кивнул. На что Таксист смог выдавить лишь: «О!» Танк уже миновал городскую черту, выехал на грузовое шоссе между горами и бодро покатил к «стройке века», можно было передавать управление новому механику-водителю.
Перебирайся, капрал, садись за рычаги, сказал Сварог. А я пойду проверю наше вооружение.
Они поменялись местами, Сварог направился в глубь танка. То и дело приходилось протискиваться боком, нагибаться, чтобы не стукнуться головой о рельефы потолка. Он дошел до кресла, в котором сидела Лиома. Любимая «племяшка» тут же принялась расстегивать ремни безопасности.
А ты останешься здесь, Сварог положил ладонь на ее ладошку. Ты же обещала слушаться?
А ты останешься здесь, Сварог положил ладонь на ее ладошку. Ты же обещала слушаться?
Что происходит, Ирви, куда мы едем? Что это за страшила? Ты опять во что-то впутался?
И еще как. Потом все объясню, Сварог накрыл ее рот ладонью. Осталось совсем недолго, потерпи.
Сварог полез дальше. Ага, вот люк в башню третьего уровня, а вот край выдвижной лестницы. Он потянул лестницу на себя и забрался в башню. Тэк-с, что у нас тут? А у нас тут открывался обзор по левому борту и если башню развернуть, вращая ворот, по ходу движения, но по ходу не полный обзор, потому что мешает бронелист. На кресле башенного стрелка лежит шлемофон, значит, в любой момент можно связаться с тем же Рошалем или с механиком-водителем. Очень хорошо.
А для переговоров с противником здесь приготовлена пушечка Назовем ее так. Короткая, в локоть длиной, толстая труба на станине. Ходит вверх-вниз. Горизонтальный ход обеспечивается проворотом башни. Прицела нет. Зато есть боеприпасы черные, эбонитовые на вид и на ощупь цилиндры, длиной с патрон для крупнокалиберного пулемета, но потолще. Как заряжать не вопрос. А чтобы произвести выстрел, следует ну да, потянуть на себя стержень с сердцевидным набалдашником. Будем испытывать. А что? Надо же знать, чем вооружен.