Хорошо, хорошо Сварог почувствовал, как тело детектива покрывается липким потом. А как нам тебя называть? Щепкой?
Щепка умерла. А я вернула себе родовое имя
Ахт-Логон, вспомнил Сварог.
Да. Зови меня так Эй, принесите стул для господина Ирви-Лонга.
Последняя фраза была обращена к близнецам, все еще столбами застывшим у стены.
А второго господина уведите, он мешает, закончила Щепка. И рявкнула: Стоять!
Крепкие руки вцепились в плечи Сварога.
Спокойно! сказала калека, откатываясь чуть дальше. С нашим милым Монахом, который предал меня, предал революцию, перешел служить в Каскад, с ним ничего не случится. Пока ничего не случится. Даю слово. Пока мы с тобой разговариваем, он посидит в комнате для гостей, а там я решу, что с вами делать
Появилось небольшое креслице, а затем близнецы подхватили Монаха под локти.
Прочь, чертово семя! дернулся было напарник, но держали его крепко.
Ведите, ведите, махнула перчаткой Щепка. И сами выматывайтесь, вы мне мешаете.
Сварог тихо сказал Монаху:
Я тебя вытащу. Даю слово.
И повернулся к собеседнице. Монаха увели, и еще долго в полукруглом зале было слышно, как он насылает проклятия на головы близнецов.
Ну так и что там произошло с Ирви-Лонгом? вкрадчиво напомнил Сварог. Надо было заболтать бывшей боевой подруге зубы, заставить разговориться, вытянуть как можно больше информации, усыпить бдительность, а уж затем
Что затем, Сварог и сам не знал. Щепка то есть Ахт-Логон, криво усмехнулась.
Ничего особенного. Если не считать того, что он спутался с женой министра Ролн-Терро.
Извини, я перебью тут же вставил Сварог. Насколько я знаю, сам министр с ней не очень-то путался. Она была всего лишь, так сказать, светской женой, женой для выхода в люди.
Какая разница! Щепка презрительно скривила здоровую половину лица. Эта похотливая сучка заключила с мужем деловое соглашение и обязана была его выполнять. Всего-то и требовалось, что изображать любящую супругу и не путаться с кем попало. Она не дурой была, понимала, что она супруга не булочника и не дворника, а министра, одного из самых заметных лиц в Короне. В общем, Ирви-Лонг и эта женщина познакомились. Совершенно случайно, никто их не сводил. Просто по роду своей деятельности ты бывал в доме, в котором бывала и эта женщина. Вы стали встречаться. Может быть, Ирви-Лонг и полагал себя великим сыщиком, считал, что раз ему открыты все секреты тайных любовных встреч, то сам он всегда сумеет замести следы. Однако их связь очень быстро открылась Ролн-Терро. И тогда в голове министра сложился великолепный план, как можно одним мазком кисти нарисовать целую картину. С этим он пришел ко мне.
Сварог, очевидно, не смог сохранить лицо, потому что Щепка довольно хихикнула:
А к кому же еще? Ролн-Терро мой слуга. Он обязан мне своим положением министра. Только я смогу его сделать одним из правителей будущей страны. Без меня он вообще ничто.
«Так-так-так, подумал Сварог. Все запутывается в еще более сложный узел»
Ну, а в чем была главная цель этого Ролн-Терро, Чофо-Агайра? спросил он. Неужели только в том, чтобы разделаться с такой незначительной фигурой, как сыщик Ирви-Лонг?
Да кому нужен этот Ирви-Лонг! Щепка ударила кулаком по подлокотнику. Захоти я с ним разделаться, мне хватило бы и полстражи!
«Это не Щепка, вдруг отчетливо понял Сварог. Что-то осталось, конечно, от той взбалмошной девицы-революционерки, но сейчас это не она. Это вообще не человек»
Он вообще слабо понимал, зачем поддерживает этот бредовый разговор с уродцем в кресле, сидит вольготно и, точно в дрянной пародии на английский детектив, беседует об убийцах и мотивах. Взять калеку ничего не стоит, если она не врала и магические проявления на территории завода подавляются некими устройствами. Скрутить чертовку и и там посмотрим.
Хотя, признаться, из этой беседы он узнал много интересного, Щепка ничего не скрывала то ли хотела выговориться, не с кем ей было поделиться знанием, то ли То ли она Сварога уже списала в расход.
Тем не менее
Оказалось, что у Щепки есть цель в жизни появилась, когда десять лет назад в результате заговора она оказалась не у дел в руководстве Монитории и попала в плен инвалидного кресла и собственного уродства. И цель эта была отомстить обидчикам (точнее, обидчику) и вернуться в Корону на белом коне. Разогнать нынешних горлопанов у власти. Вернуть отобранный заговорщиками пост Президента. Совершить, иными словами, государственный переворот.
Для чего и был разработан план «Стеклянный дождь», родное детище Щепки, любимая ее игрушка. Поначалу в этот проект был посвящен только один человек министр Внешней безопасности Ролн-Терро. Он курировал строительство звездолета «Искупитель», а поскольку всеми фондами и субсидиями для «Искупителя» распоряжался тоже лично он, то министр сумел сэкономить часть средств и организовать на прилегающей территории завода секретное производство со своим, закрытым для отчетности финансированием производство, о котором в правительстве не знала ни одна живая душа. Пришлось, правда, в тонкости игры посвятить директора завода, иначе ничего не получилось бы. И вот в черте завода, поставляющего механизмы для «Искупителя», появился новый, жутко засекреченный цех. Где ковалась будущая победа Щепки над Короной. Проект «Стеклянный дождь».