Да, но вот вопрос: где он живет? Вряд ли адрес друга Ирви-Лонг держал среди «Досье». И ежедневник с записями про слежку тоже незачем листать, слюнявя пальцы и с жадностью вчитываясь в текст. Сомнительно, что там отыщется запись: «Весь день ходил по пятам за лучшим другом. Проследил за ним до самого дома по улице Блюменштрассе, дом 10, кв. 15, где он живет». В голове, понятно, держал адресок господин частный детектив, где ж еще. Странно, если б было по-иному.
Может, барышня знает?..
Слушай-ка, племянница Если нас вдруг случайно разлучат, ты сама сможешь найти дорогу к Эрму?
Она надула губки.
Я, по-твоему, совсем дура? Как эта? Своей дорогой супруге можешь пять раз показать на дом, мимо которого проходишь, она его не запомнит Пошли, доведу уж тебя.
А самое смешное, что он даже не знал, как зовут лучшую подругу. Да и вообще ничего о ней не знал. Но не станешь же спрашивать: «Прости, детка, я тебя люблю, но ты не напомнишь свое имя?..»
ГЛАВА 13
КОЕ-ЧТО О ФАЛЬШИВКАХ
Лучший друг Эрм-Вадло жил всего через две улицы от дома частного детектива, так что удалось добраться быстро и без происшествий. Главное, не пришлось выходить в людные места.
Дверь распахнулась, едва Сварог потянулся, чтобы дернуть шнурок колокольчика, и на пороге возник худощавый мужик неопределенного возраста, с всклокоченными светлыми волосами, в засаленном, заляпанном краской, прожженном в нескольких местах халате.
Так и знал, что этот переполох на улице из-за тебя, проворчал он, размешивая пестиком в ступке некую ядовито-зеленую массу. Ныряйте, чего уж там
Сварог и псевдоплемянница вошли в полутемную прихожую, где их встретил запах жженой пробки. Зато в гостиной было светло и пахло намного более приятно жасмином. Квартирка Эрма-Вадло более всего напоминала склад забытых вещей такой же бессистемный набор совершенно нестыкуемых друг с другом предметов. А теперь представьте, что на этом складе проводили обыск даже не обыск форменный шмон, вороша, разбрасывая и распихивая вещи по углам в совершеннейшем беспорядке.
Ну? повернулся Эрм-Вадло к Сварогу, продолжая орудовать пестиком. Ты во что вляпался, чучело? Я ж вижу, что вляпался. Такой серьезной и печальной твоя физиономия была всего лишь однажды на собственной свадьбе.
А тебе охота знать? Чем меньше знаешь, тем живее будешь.
Как хочешь. Только учти, из дома я выхожу редко, но знаю обо всем больше других. Иногда и больше тебя.
И что тебе известно?
Эрм подмигнул Сварогу.
Я ж почти целыми днями у окна сижу. И вот сегодня вижу, как полицейские мобили к твоему дому шурх! А потом целый отряд туда же дух-дух-дух! Я на улицу, отловил пробегающего мимо одного старого приятеля, по совместной службе ну, ты понимаешь, где. И спросил, с чего этот переполох?
Он замолчал.
Ну? уставился на него Сварог.
Эрм, продолжая орудовать пестиком, зашел так, чтобы «племянница» оказалась у него за спиной, взгляд его тут же с изменился со смешливо-благодушного на колкий и цепкий, резко контрастирующий с шутовской внешностью. Движением глаз он спросил у Сварога: говорить ли при этой? И в общем-то был прав: незачем посвящать лишних людей.
Потом поговорим, сказал Сварог.
Взгляд у Эрма вновь стал смешливо-благодушным. Он повернулся сперва к девушке, потом к Сварогу:
И как зовут твою подругу?
«Мне тоже хочется знать». Сварог пожал плечами.
Сам спроси. Не беспокойся, язык у нее весьма бойкий, скажу тебе по секрету. А ты мне пока дай что-нибудь промочить горло.
Узнаю старину Ирви-Лонга! Возьми вон в том шкафу.
Меня зовут Лиома-Эспай, сказала «племянница», игриво склонив голову набок. На правах друга Ирви можете звать меня просто Лиома.
В таком случае я просто Эрм.
Он лизнул зеленоватую массу на пестике, покатал во рту, закатив глаза к потолку, удовлетворенно кивнул.
А что вы готовите? спросила Лиома.
Приворотное зелье, на полном серьезе сказал Эрм. Ненастоящее, разумеется. По моим сведениям, с завтрашнего дня начнется спрос в лавочках на Рваной улице. Не хотите, кстати, отведать, дети мои? Может, подействует
Сварог тем временем положил папки на крошечное свободное местечко на столе и открыл шкафчик. Про «горло промочить» он спросил не токмо ради имиджа закоренелого выпивохи, но еще и потому, что организм действительно испытывал потребность в живительной влаге из магазина «крепкие спиртные напитки». Ай-ай-ай, а вот это не есть хорошо. С этим надо завязывать Из батареи бутылок он выбрал ту, в которой желтела жидкость того же вида, что он прихлебывал весь сегодняшний день из фляжек. Сразу было понятно, что в этом доме церемоний можно не разводить, так что он скрутил пробку и отпил прямо из горла.
Ну как? прищурив глаз, с хитрецой поинтересовался «просто Эрм».
В вопросе явно чувствовался подвох, Сварог не понял, какой именно, и честно ответил:
Неплохо.
А теперь глянь на этикетку.
Сварог глянул. «Эрминьок Древесный лед. Двадцатилетней выдержки. Из личных подвалов ваффен-победителя Брокко-Ганта, город Камкас». И что, собственно? На выручку пришла племянница:
Мамочки, неужели это эрминьок эпохи Каскада! Его же запретили!
Что запрещено, всегда стоит уйму денег, крошка! рассмеялся Эрм. Только это не настоящий эрминьок.