– Скажи, я могу уйти туда?И не возвращаться, пока сама этого не захочу… Сделай для меня исключение, Дитя Кибелы, прошу тебя!
– Это было бы возможно, но вот только… Что ты готова оставить на входе в качестве оплаты? – деловито поинтересовалась Нагиня. – Иначе ты не пройдешь.
Учти, это двусторонняя сделка – при входе ты лишишься того, что тебя гнетет, при выходе – того, что единственное может приносить тебе радость и вселять веру в будущее. Чего ты готова лишиться?
Я задумалась. Вопрос был явно с подвохом, но каким именно – я не могла понять. И посему, плюнув на бесплодные размышления, махнула рукой и сердито сказала:
– Бери, что хочешь!Мне уже на все плевать!
Топаз истошно заорала, но Нагиня смерила ее презрительным взглядом и кошка мгновенно заткнулась. Ох, надо было прислушаться к ее вою, не было бы потом таких проблем!Но я об уготованной мне участи еще не знала и потому на Топины вопли внимания не обратила. А зря, ох как зря… Что мне стоило повнимательнее присмотреться в надписи на створке Двери? Если бы я сделала это вовремя, то вспомнила бы, что жить с Владом мне было, в общем – то, очень даже неплохо… И не лишилась бы того, без чего жизнь любого человека и не – человека становится пустой. Но чего нет – того нет… И мозгов у меня тоже нет, как видите.
– Я согласна на любую плату, – вздохнув, повторила я. Нагиня коварно улыбнулась и поманила меня поближе к себе. Я, ничего не опасаясь, подошла… и почувствовала, как она с размаху ударила меня кулаком в грудь, пробив ее навылет…
Закашлявшись, я в ужасе уставилась на свою грудь, рассчитывая обнаружить ее окровавленной…
И не обнаружила на одежде ни пятен крови,ни дыр – вообще ничего!И как такое может быть?
До меня начало доходить, что то, что забрала Нагиня, являлось нематериальным.Но тогда что это?И я додумалась перевести взгляд на полуженищину – полузмею…
У нее в руках трепетало что – то, похожее на шарик из плотного золотистого тумана. Нагиня довольно ухмыльнулась и в ответ на мой недоуменный взгляд показала пальчиком на створку Врат, где медленно – медленно, мучительно для нервов проступала надпись:
"Врата в Долину Проклятых Душ открыты лишь для того, кто сам готов лишиться души…Если тебя не страшит это – войди, но помни, что вернуть душу, лишившись ее, практически невозможно…" Только теперь до меня начало доходить, какую же глупость я совершила… И Топаз так истерически кричала не от пустого идиотизма, она знала, что так должно быть… и я ее не послушала. И теперь осталась без души.
Как я теперь буду жить?
Всхлипнув, я почувствовала, как меня затягивает по ту сторону Врат… Вот только вернуться я теперь уже не смогу…
Прости меня, Влад… И прощай. Ты больше никогда меня не увидишь…
А кстати, куда подевалась Топа?…
Нагиня помахала ручкой мне на прощание и деловито заперла дверь. Я осталась в пустоте, смутно осознавая, что, кажется, умерла…
Или нет?
Но тут серый туман полностью поглотил меня, не оставив ни мыслей, ни сомнений, ни чувств… Вот так бесславно и закончилась история внучки Дьявола, дочери Каина, и просто ведьмы – Алисы.
Хотя кто знает?Возможно, смерть – это только начало…
ЭПИЛОГ.
Влад, Дьявол и Алла стояли у Врат в Долину и беспомощно глядели на глухо запертые двери. Выйти встретить дорогих гостей никто, кстати, и не подумал. И это по меньшей мере было оскорбительно.
– Есть тут кто живой?!! – не выдержав, завопила Алла, молотя кулаком по створке Врат. Змея на ручке недовольно приоткрыла один глаз, заметила взбешенного Князя Тьмы и Владыку Ада… и моментально рухнула на пол, перевоплотившись в женщину – Нагиню.