Привязав меня к столбу, монах зачитал приговор и, не теряя времени, поднес факел к радостно вспыхнувшим поленьям.На пару секунд мне стало страшно, но я тут же вспомнила свой сон и…
И, глубоко вздохнув, прокричала древнее заклятие призыва. Я не знала, кого именно я призываю.Я не знала, что я и говорю.Слова были чужими, прочно забытми в веках -древний и очень странный язык… И как только я выкрикнула последнее слово заклятия, появился он.Влад.В своем истинном демоническом облике.
Отцы – инквизиторы остолбенели. Говоря о Дьяволе, они представления не имели, что он и впрямь может существовать. Они не верили в него, и сильно за это поплатились.
Влад подошел ко мне и спросил:
– Что ты хочешь, ведьма?Что ты готова мне за это дать?
– Спаси мою жизнь и уничтожь монахов, – ответила я. – Я сделаю для тебя все.
Влад почувствовал, что я не вру. И счел сделку выгодной. Он убивал монахов одного за другим, и когда дошла очередь до стоящего в отдалении Антуана, я сама ударила его в сердце клинком, одолженным у одного и стражников.(К тому времени Влад уже успел потушить костер и освободить меня…) Горожане были счастливы. Они целовали меня, обнимали и радостно крича, передавали друг другу весть о моем счастливом спасении. Влада тоже приняли очень радостно.Он спокойно дождался того мига, когда я немного успокоюсь и приду в себя, потом сказал:
– Я выполнил твою просьбу, ведьма. Теперь выслушай мою – отныне ты и дети твои, и все твои потомки принадлежите мне, и души ваши отправятся к моему отцу после смерти. Живи, в час, когда тебе предстоит умереть, я приду за тобой. А теперь прощай…
С этими словами он исчез, так и не выслушав все мои слова благодарности. Я осталась в своей деревне, горожане заново помогли мне отстроить разрушенный монахами дом и, как и прежде, приходили за советом и помощью. Я через несколько лет вышла замуж за сына портного Чейза, мы прожили вместе долгую и достаточно счастливую жизнь. Чейз очень хотел сына, но я сумела подарить ему всего одну дочь, которую назвали Анжелой, и, как не пыталась, не могла больше забеременеть.
Позднее я узнала, уже став кошкой, что это проклятие всех женщин нашего рода – рождать только дочь и только одну за всю жизнь.
Но мы с Чейзом и Анжелой были счастливы. Когда моей дочери исполнилось 16 лет, я провела над ней обряд Становления, чтобы она могла пользоваться своей Силой, и повелела никогда не говорить людям о своем даре.Дочь послушалась меня и тоже прожила долго и счастливо.
Когда мне исполнилось пятьдесят, и я стала бабушкой Вайолетт, дочери Анжелы, я почувствовала, что вскоре придет мое время умирать.Сообщив об этом дочери и заранее погоревав, я стала ждать Влада.
Стоял ноябрь 1613 года. Поздней ночью, когда все в доме спали, я услышала стук в окно.Тихонько встав и выйдя наружу, я увидела Влада, стоявшего в тени. Он молча протянул мне руку и приказал идти за ним.Я послушалась.
Влад привел меня на кладбище и показал на свежую могилу, над которой уже было установлено надгробье. Имя на нем было высечено мое.Я поняла, что пришел час моей смерти, и покорно спросила у молчаливого Влада:
– Это значит, что я теперь дух?
– Да, ведьма. Отныне ты станешь неупокоенной душой, после смерти ты не попадешь ни в ад, ни в рай.Ты станешь кошкой, духом – хранителем своей семьи, ведь именно благодаря тебе они получили это проклятие.Храни их, и жди того дня, когда на свет появится та, что искупит твою вину и освободит ваши души. А теперь иди домой, завтра ты уже не увидишь рассвет…
С этими словами он исчез, я отправилась назад, в свой дом. Утро и впрямь не пришло – я умерла за час до рассвета. И, открыв глаза, обнаружила себя сидящей перед домом на земле в облике кошки.Так и вышло, что Вайолетт принесла меня домой, придя с прогулки.