Владыка Ада, завидев нас, скорчил недовольную рожу и заявил:
– Чем вы там занимались,а?! Я вас уже сорок минут жду!Мне отправляться пора, а они там телячьи нежности разводят!Тьфу, как вас только самих от этого еще не тошнит!
– Дед, не зарывайся… – тихо, очень зло сказала я. – Я же не говорю тебе, все, что думаю о твоей скромной персоне!Поверь, в последний час ты бы мало что хорошего услышал!
Дьявол обиделся. Фыркнув, встал из кресла, подошел к Владу и, помахав мне на прощание, испарился вместе с моим ненаглядным. Я осталась кипеть от ярости в компании тихо крякающей домашней нежити.
– Алечка, не злись ты так!Это уже не в первый раз, Влад скоро вернется!Максимум через неделю! – утешала Топаз разбушевавшуюся хозяйку. Алиса отмахнулась и завыла еще громче. Присев на краешек кровати рядом со всхлипывающей девушкой, кошка погладила ее по волосам и тихо сказала: – Не волнуйся. С ним все будет хорошо.Дьявол не рискнет вступать с тобой в открытый конфликт.У него тоже мозги пока еще есть!
– Что – то мне так не кажется! – зло отозвалась Алиса, не отрывая лица от подушки. – Там не мозги, а желе одно!Ничего, скоро я из этого желе кисель сделаю!Я не я буду!Ай, да за что – о, господи?!Почему именно моего любимого забирают в тот самый момент, когда я этого совсем не хочу – у?!!
– Ох, Аля, да если бы все в жизни было так, как мы того хотим, не Дьявол, ни бог не нужны были бы!Так что давай, вытри слезы и ложись спать.Я с тобой посижу, а то, боюсь, ломанешься еще с Дьяволом на разборки… – тихо сказала Топаз, накрывая девушку одеялом и растягиваясь рядом с ней на огромной кровати.
Девушка несколько минут лежала молча, успокаиваясь, потом тихо спросила:
– Топаз, а как ты стала кошкой? Ты ведешь себя, словно человек, умеешь разговаривать, думать…У меня такое ощущение, что ты не всегда была кошкой. Кто вы вообще такие, духи – хранители?
– Проснешься, и поговорим, – сердито отозвалась Топаз, явно не желающая разговаривать на подобные темы. Ни сейчас, ни когда бы то ни было вообще.
– Ну все – таки? – не отставала Алиса. – А то вот как пойду сейчас, как оправлюсь в ад, к дорогму дедусеньке, да ка – ак двину ему ломом промеж глаз!Что ты тогда будешь делать,а?
– Шантажистка! – возмутилась кошка. Потом вздохнула и, сдавшись, сказала: – Ладно, слушай. Я родилась в Сайлеме в 1563 году, в семье деревенской ведьмы, моя мать славилась своими травяными лекарствами и умением лечить. Моего отца звали Денвер, и он был…
– Деревенским старостой! – выдавила ошарашенная Алиса. – А мать звали Дженнифер, так?!
– Да, а откуда ты знаешь? – удивилась кошка. – Ты что, с Владом об этом разговаривала?
– Да нет, просто я спасла твою мать от костра и определила ее в работницы к старосте.Когда я уезжала, Денвер сказал, что Дженни ждет малыша и они решили пожениться!Ошизеть!Ну и прикол, кому рассказать, не поверят! – рассмеялась девушка.
– Еще больший прикол в том, деточка, что я и моя мать – твои прародительницы! – ядовито заметила Топаз. – Мы родня по крови, милая, ты фактически спасла от костра свою прапрапрапра… короче, сколько – то там раз прабабку!Так что осознай сей факт и еще немного посмейся!
– Твоя мать славилась умением лечить людей, говоришь? – ехидно поинтересовалась девушка.Топаз кивнула. – А ты в курсе, за что ее хотели сжечь на костре?Она залечила до смерти дочку старосты Денвера. И еще нескольких людей!
– Быть такого не может! – убежденно заявила кошка. – Наверное, ее просто оклеветали!
– Даже не мечтай! – отрезала Алиса. – Ну, и что там было дальше?Рассказывай давай, Топаз, хватит молчать в тряпочку!
– Подожди, дай мне прийти в себя… – отозвалась ошарашенная кошка.Минут пять посидела, потом встряхнулась и поинтересовалась: – Ты и впрямь хочешь слушать сейчас мою историю?
– Ага!
– Ну ладно, тогда слушай… – покорно согласилась кошка. Устроилась поудобнее, и завела речь…
Алиса внимала ее речам со все возрастающим интересом.
ГЛАВА 3.