Отец посмотрел на нее грустно и с пониманием, вздохнул, встал со стула.
Ладно, пойду я на работу Не след опаздывать
Ой, пап! Забыла спросить! А давай завтра утром на рыбалку пойдем! Давно не ходили!
Что ж, пойдем Тогда червей накопай сегодня, все приготовь
Да, я все сделаю, пап!
Ну вот и хорошо, вот и умница. На рыбалку так на рыбалку. Ишь, как я тебя пристрастил к рыбалке-то, словно пацана Пойдем, дочка, пойдем!
После того как отец ушел, она еще посидела за кухонным столом, уперев подбородок в ладонь. Потом вдруг сообразила Никита ведь должен звонить! А телефон в комнате на столе оставила!
Подскочила, опрометью бросилась в свою комнату, глянула на дисплей Нет ничего. Вообще ни одного вызова нет. И села на кровать в отчаянии ведь обещал же! Хотя он еще и не приехал, наверное Электричка до города два с половиной часа ползет, и не везде связь имеется. Да это и посчитать можно, наверное Значит, первая электричка в семь утра Значит, он приедет в город только около десяти А сейчас на часах девять! Так что зря она обиделась, зря! Прости, Никита
Он не позвонил и в десять. И в одиннадцать не позвонил. И это была уже катастрофа. Не позвонил, хоть и обещал!
Так и сидела на своей кровати, привалившись спиной к стене и сжимая телефон в руке. И можно хоть как себя утешать и успокаивать, и придумывать веские причины отчего он не позвонил, а сердце все равно набухает отчаянием, да так, что кажется, сейчас до горла доберется и дыхание перекроет А когда телефон все же вздрогнул вызовом, даже не поверила, что дождалась
Привет, малыш! Как дела?
Никита Никита! Ты почему так долго не звонил! Я же тут с ума схожу Хотела сама тебе позвонить, но потом подумала а вдруг ты в институт сразу с вокзала поехал, экзамен сдавать Боялась тебе помешать
Нет, я еще не был в институте. Сейчас как раз туда направляюсь. О, а вот и мой автобус, малыш Ну все, пока Я потом еще позвоню, не скучай
Все. Отключился. Но вспомнил же, позвонил! Значит, можно жить дальше Можно теперь и к Оле сходить Да, теперь можно жить, слава богу!
Оля встретила ее радостно, хотя сразу извинилась:
Ни минуты свободной нет, Настька Видишь, какой дым коромыслом? Третий день уже банки на зиму закатываю! Жалко, если овощи пропадут, вон их сколько
Все кухонное пространство и впрямь занимали горы огурцов, помидоров, перца и всякого другого овоща, ожидающего своей очереди для хозяйского использования. Настя огляделась, проговорила весело:
Так я тебе помогу, Олька! Давай руководи, что делать надо! Вдвоем быстро управимся!
Да? недоверчиво глянула на нее Оля. Ну ладно, если так Тогда давай нарезай капусту, перцы и морковь, и лук еще А я все это хозяйство обжаривать буду. Зимний салат закатаем, банок десять точно получится. Зимний салат хорошо зимой идет, с жареной картошечкой И суп заправлять тоже можно, только надо луку больше положить
Ты прямо как заправская хозяйка всему научилась, ага садясь за стол и придвигая к себе большую разделочную доску, с уважением проговорила Настя. А я вот сама ничего такого не умею Если только мама просит иногда помочь
Ну, чего сравниваешь-то? Ты у нас вообще неженка-белоручка, мать с отцом с тебя пылинки сдувают! А я С меня пылинки сдувать некому, мама вон на двух работах мается Работает, работает, а толку нету. В магазине уборщицей, в школе сторожем да опять уборщицей Сама понимаешь, какая у нее зарплата. Мама говорит слава богу, хоть такие деньги есть Без денег-то ведь никуда не сунешься, на одной картошке да соленьях с огорода не проживешь. Раньше отец хорошо зарабатывал, мама дома была, хозяйством да детьми занималась А теперь как хочешь, так и выживай. И чего отца на этот Север понесло, не понимаю? Хорошо ведь жили
Настя слушала Олю, сочувственно кивала головой. Очень хотелось поделиться своими переживаниями с подругой, но что они есть по сравнению с Олиными трудностями? Как бы мама сейчас сказала кому морковка сладка, кому жемчуг мелок
Ой, что я все о себе да о себе вдруг спохватилась Оля, глянув на Настю. Как у тебя-то дела, расскажи? Мы ж с тобой давно не виделись, совсем забыла меня со своей любовью Давай все-все мне рассказывай Вы уже целовались, да?
Да, Оль. И не только.
В каком смысле?
Оля обернулась от плиты, где перемешивала томящиеся в подсолнечном масле овощи, да так и застыла с ложкой наперевес, в ожидании глядя на подругу.
В самом прямом смысле и есть, Оль улыбнулась ей Настя и вздохнула счастливо, и снова улыбнулась. Если б ты знала, как я его люблю Какой он Даже рассказать не могу, да это и невозможно словами сказать Я так счастлива, Оль Так счастлива
А он?
А что он? Тоже меня любит, конечно.
Но ведь он уедет
Да знаю, знаю! Мы уже говорили с ним об этом. Через год я в институт поступлю, и мы снова будем вместе. Может, и на зимние каникулы к нему съезжу Там видно будет
Мысль о зимних каникулах только что пришла ей в голову и показалась очень удачной. Почему бы и впрямь не поехать?
А как ты поедешь? Тебя ж не отпустят Да и где в городе жить станешь? У вас там родственников вроде нет
Ну, можно и в гостинице Да что об этом сейчас говорить, ближе к делу что-нибудь придумается! Или Никита что-нибудь придумает Я ему верю, Оль Он любит меня! Любит!