Не понимаешь? откинувшись на спинку стула и внимательно глядя на Батищева, произнес Петр. Это либурна, древнеримский военный корабль. Как следует из этой книги, он ходил по морю не с помощью весел, а с помощью вот этих водяных колес, которые получаются уже гребными. Колеса те в движение приводятся быками. Все новое это хорошо забытое старое, Яков Тимофеевич. Я усомнился в правдивости этого, но мой учитель истории Древнего мира, англичанин, к слову сказать, поведал мне, что не так давно, лет сорок назад, брат покойного короля Карла Второго построил подобное судно, в движение его приводили восемь лошадей, вращающие ворот, от которого вращались два вот таких колеса по бортам. Он утверждает, что это судно было способно буксировать большие военные корабли и долгое время использовалось в порту.
Хочешь построить такой военный корабль, государь?
Да зачем мне военный корабль? Хотя подумать-то, конечно, можно. Но я о другом. Как у нас купцы основные товары возят?
По рекам.
Верно. Ну как вниз по течению, так ничего получается. А как вверх, так просто беда. Я узнавал, так мне сказали, хорошо, если бурлаки пятнадцать верст за день одолевают, а то бывает и не больше десяти. А что, если вот такие суда пустить да к ним еще и причалы[14] подцепить? Оно и быстрее получится, и больше зараз увезти выйдет. Торговлишка оживится это раз. Казне прибыток, коли те суда казенными будут или даже на казенных верфях делаться станут, это два. Да еще и сколько народу высвободится, которые силы свои кладут на бурлачестве, это три.
Н-да-а. Кто бы мог подумать. То к делам государственным ни на шаг приближаться не хотел, а теперь Ну прямо Иван Калита, да и только. Но мысль до чего интересная. У Батищева даже дух захватило, едва только представил, сколько времени ему предстоит провести не на службе скучной, а при деле интересном.
Андрей Константинович, свет очей наших. Наконец-то вы осчастливили нас своим появлением
Господи, как ему уже надоел обладатель этого голоса с характерным немецким акцентом!
Иван Данилович Шумахер[15] в академии заведовал библиотекой, кунсткамерой, типографией и всеми мастерскими. Человек ничем примечательным себя не зарекомендовавший, но сумевший заручиться доверием президента Академии наук и получивший от него бразды правления первым российским научным заведением.
От этого деятеля, отличающегося напыщенностью и непомерным самолюбием, страдала большая часть академического состава. Многие, устав от его нападок и формализма, уже утвердились в своем решении по окончании контракта покинуть Россию. Это будет серьезный удар по детищу Петра Великого.
Нартов был поражен сложившимся положением дел в академии. Подумать только, какой-то библиотекарь-недоучка безнаказанно третировал признанные во всем мире умы, наслаждаясь своей властью, и при этом был во всем поддерживаем президентом. Наличия у него научного склада ума Андрей Константинович не обнаружил, но зато сразу определил склонность к всевозможным интригам.
Шумахер оказался достаточно ловким и осторожным чиновником. Именно что чиновником, хотя он гордо именовал себя ученым. С персоной, назначенной на академическую должность лично императором, следовало вести себя крайне осмотрительно. Поэтому Шумахер благоразумно предпочел не задевать Нартова и даже попытался свести с ним дружеские отношения. Однако у последнего его потуги вызвали лишь стойкое отторжение.
Талантливый от Бога механик, достаточно преуспевший в других науках, хотя и не получивший ученых степеней, Нартов не смог найти ни одной точки соприкосновения с Шумахером. Мало того, будучи человеком самолюбивым, прямолинейным, не стесняющимся в высказываниях, не менее властным и в то же время питавшим стойкое отвращение к интригам, Нартов очень быстро настроил Ивана Даниловича против себя.
Шумахер не смог не отреагировать на подобное обращение. В конце концов, с его мнением в Академии наук считались все, пусть он и не пользовался всеобщей любовью. И противление какого-то механика, не имеющего никаких сколь-нибудь значимых достижений, наносило его авторитету весьма существенный урон.
Осада началась по всем правилам военной науки. Иными словами, Шумахер стал подбираться к Нартову издалека. Незначительное, практически безобидное замечание. Требование внести исправления в предоставленный отчет. И так далее и тому подобное. Но с каждым разом придирки становились более существенными, а нажим все более жестким. Шумахер ждал хоть какого-нибудь противодействия, кроме проявляемого его оппонентом завидного упрямства и упорства.
Наконец он уверился в том, что император не выказывает никакого интереса к судьбе своего протеже. Что же, вполне объяснимо. По неизвестной Шумахеру причине государь решил помочь Нартову в устройстве его судьбы и составил протекцию при определении в Академию наук. В дальнейшем тот сам должен был позаботиться о себе. Будь иначе, и Нартов обязательно пожаловался бы Петру на притеснения. Ведь он обучал императора основам механики и виделся с ним еженедельно. Но ничего подобного не произошло. Поэтому Иван Данилович счел, что руки у него полностью развязаны.