Кошмар, у него еще и вкус дурной! Чрезмерным использованием пряностей часто маскируют огрехи в готовке плохонькие повара. Нет, есть и исключения, но я знаю имена этих мастеров.
Продукты, надеюсь, в доме уже имеются? поинтересовалась я осторожно.
Разумеется! Пройдемте, покажу.
Мне продемонстрировали забитые кладовки и холодильные шкафы. Провизии хватит, пожалуй, на полгода. Есть продукты, которые не хранятся долго в стазисе и в морозе. Если не ошибаюсь, в таком большом поместье можно найти свежую зелень или хотя бы ее диких родственников?
Этого вам достаточно? поинтересовался кромешник.
Снисходительный тон задел, и я не удержалась от подколки:
На первый взгляд можно накормить маленькую армию, вот только я уверена, что вы что-то забыли, лорд Глау. По крайней мере, в пряностях разбираются не все. Мне придется пройтись по местным лавкам.
Я привезла достаточно специй с собой, но он-то не знает.
Блондин помрачнел:
Нет, с этим будут некоторые проблемы. Вам, Виола, без меня выходить за ограду не стоит.
Что? Я, получается, узница в этом доме?
Подозреваю, лицо у меня вытянулось.
Госпожа Джун, я отвечаю за вас, с нажимом произнес Глау и торопливо добавил: Вы не пленница, вы ждете, когда прояснится ситуация. Случайности бывают в жизни слишком часто, чтобы игнорировать малейшую опасность обнаружения.
К чему он ведет? Не понимаю.
Принимая в своем доме возможную преступницу, я рискую доброй репутацией. Все, что от вас хочу в благодарность за помощь, это чистый особняк и вкусную еду. И за все это я вдобавок заплачу. И еще попрошу соблюдать несколько правил, которые помогут вам избежать опасности и не выдать себя.
За спиной бурно жестикулирующего мужчины на стене пробежал паук. Огромный! С мой кулак размером точно. А еще у него серебрилась звездочка на волосатой спинке.
А у вас тут живут серебрянки, вздохнула я, понимая, что мои приключения только начинаются.
Простите, кто? Густые брови Глау смешно сошлись на переносице.
Серебрянки это пауки, которые жрут вкусную, по их мнению, одежду и производят шелковистую паутину. Ее можно использовать для создания великолепных тканей, но серебрянки слишком жадны и не желают делиться с человеком своими трудами. Предпочитают жить в пустых домах. За то, что я буду их отлавливать, вам придется доплатить.
Я не против, пожал плечами мужчина. Делайте, что считаете нужным, Виола, потом выставите счет. Только соблюдайте правила. Готовы их выслушать?
Всегда готова, уныло отозвалась я.
Итак, первое: не старайтесь покинуть территорию поместья. Второе: не знакомьтесь с соседями, даже если вдруг они попытаются проникнуть через защиту, игнорируйте их и сразу сообщайте о попытках взлома мне по артефакту.
Ого, это что же за соседи такие, что могут снести защиту? Представила штурмующую ограду сухонькую старушку с пирогом и мне стало смешно.
Глау снял с указательного пальца массивный перстень из светлого металла и вручил мне.
Следующее правило: приводить в порядок вы можете все, кроме третьего этажа. Там опасно предыдущий хозяин использовал его, как свою лабораторию и полигон для испытания боевых чар. После его ухода заняться очисткой территории было некому. Я ясно выразился, Виола?
Я кивнула. Не дура, в ловушки боевых магов меня не заманить.
Четвертое: не покидайте свою комнату ночью.
Почему? Здесь обитают призраки? усмехнулась я, вспоминая, как приняла драную штору за душу, оставшуюся здесь вместо того, чтобы улететь в сады богов.
Кромешник посмотрел на меня недоверчиво, как будто я не знаю каких-то прописных истин.
Ночью магическая защита на доме усиливается в разы. Я не хочу переживать, что вас зацепило какое-то устаревшее заклинание. Поймите, не я устанавливал защиту, а значит, не могу дать вам полноценный допуск в дом.
Логично и все понятно. Но почему тогда я здесь в опасном для жизни доме?
Временной промежуток, когда мне нельзя покидать комнату, можно узнать?
Клянусь, я почти не ерничала.
С восьми вечера и до пяти утра, любезно отозвался кромешник.
Хм, мне навязывают режим, как ребенку? Не очень-то весело. Впрочем, если здесь есть библиотека, от скуки по вечерам не пропаду.
Виола, правила составлены не просто так, акцентируя на последнем слове, заявил кромешник. Не кривите ваше хорошенькое лицо, вам не идет.
Закончив нашу странную беседу антикомплиментом, лорд нахмурился, будто вспоминая, все ли ценные указания дал.
И я решила ему помочь.
Кстати, вы не показали мне, как пользоваться артефактом связи.
Давелиец с трудом скрыл досаду.
Точно, забыл. Простите, Виола. Активируется он легко: снимаете и бьете о твердую поверхность.
Примитивненько. Зато теперь ясно, почему это печатка, а не кольцо с камнем. Раз сто шмякнешь о стену треснет любой минерал.
На первое время мы все выяснили. Соблюдайте правила, госпожа Джун, и наше сотрудничество получится приятным.
Хищно блеснули белые зубы в улыбке, и я едва сдержала порыв зябко поежиться. Что-то пугает меня этот кромешный лорд, неужели я влипла?
Разумеется, лорд Глау. Держите меня в курсе, как продвигается расследование.
Само собой, госпожа Джун. Кромешник вновь говорил таким отстраненно-вежливым официальным тоном, что я ощутила оскомину.