До вечера полно времени, а настроение, словно перебродившая опара, кислое и совсем не подходящее для вкусного хлеба, то есть для дела.
Подумав немного, я решила устроить небольшой перерыв. Средь бела дня я прошла в библиотеку не для того, чтобы работать, а развалиться в кресле, забросив ноги на подлокотник. Посижу с полчасика, дочитаю хотя бы один раздел вчерашней книги.
Пришлось немного повозиться я забыла, на чем остановилась, и, перечитывая то, что вчера просто пролистала, отыскала несколько увлекательных рецептов. Кровяная колбаса, приправленная заклинанием улучшения качества крови клиента, лечит мышечную слабость, головокружения и обмороки. Как интересно. Надо оставить здесь закладку. Интригующее блюдо, и свою кровь сцеживать не надо достаточно крови поросенка.
Так, минуту Закладка. Ее вчера оставляла в этой книге. Где она?
Я внимательно поискала на столе, затем на полу и даже встряхнула ветхую книгу, не опасаясь, что из нее полетят листы. Ничего не посыпалось, вырванной из блокнота бумажки нет. А я ее точно вложила между страницами.
Боги, ситуация странная и пугающая! Может ли защита перемещать предметы? Теперь готова поклясться, что книгу вчера я оставила посреди стола, а не с краю. И закладка исчезла.
Может, со мной что-то не так? Или с домом? Почему постоянно отрицаю возможность того, что здесь не одна, что у меня есть компания?
Дыши, Виола, дыши
Ничего плохого не случилось. Если бы по дому бродил маньяк, беглый маг-преступник, я давно бы прочувствовала это на своей шкуре. Что мешало неизвестному прийти прошлой ночью и и сделать то, что делает злодей с беззащитной жертвой?
Вот только я не жертва, защищаться умею. У меня такой тесак лежит в чемодане, что мастер ножевого боя позавидует! А еще я шинкую капусту быстрее, чем какой-нибудь боевик нежить. Так что нет, не пропаду, справлюсь.
Выход один: мне нужно проверить третий этаж, куда запретили подниматься. Должна убедиться, что я здесь одна.
Оставив книгу на столе, сходила на кухню за скалкой она надежней ножа, оружие, которым я виртуозно владею.
Сердце выскакивало из груди, с каждым шагом стуча все сильнее. Когда скрипела какая-нибудь ступенька, я вздрагивала и останавливалась. Боялась споткнуться и шла, ведя свободной рукой по перилам.
Я взрослая, самостоятельная женщина, пережившая не одно сборище молодых и горячих техномагов с их порой опасными изобретениями, страшилась неизвестности. А вдруг никакого маньяка в доме нет? А что, если я потихоньку схожу с ума? Вдруг я многого о себе не знаю? Может, брожу во сне и сама убираю закладки из книг?..
Стараясь не смеяться над глупыми страхами, я поднялась на третий этаж. Остановившись, прислушалась.
За окном весело пели птицы, где-то поскрипывала старая доска. Мирные, понятные звуки.
Удобнее перехватив скалку, вошла в темный коридор маглампы снова не включились с приближением человека, пришлось запустить несколько световых «стрекоз».
Неизвестность хуже, чем явная угроза. Лучше сражаться, чем подавлять страх и прятаться.
Подбодрив себя общеизвестной мудростью, я открыла дверь первой комнаты слева.
Удачно. Сразу наткнулась на захламленную спальню, выполнявшую роль склада. На столе, полках шкафа и вообще всех горизонтальных поверхностях лежали, а точнее, валялись колбасы, копчености, сыры, сухари и конфеты. Часть продуктов выглядела надкусанной, и я сейчас не о мышиных следах говорю. Кто-то вгрызался в окорока со звериной ненасытностью. Пахло дымком и какими-то специями, что неудивительно с таким количеством мясного.
Зачем кто-то устроил кладовую на третьем этаже? И кто все это обглодал? Судя по следам пыли на полу и плесени на скоропортящихся продуктах, сюда заходили не вчера.
Напряжение отпустило. Если кто-то и прятался на третьем этаже, это было давно.
Перстень на руке потяжелел. Я торопливо сняла его и в комнате раздался уверенный голос кромешника:
Добрый день, Виола! Извините, что не мог уделить вам внимание утром, я был занят.
Разумеется, лорд Глау, я все понимаю.
Почему он решил, что я не слышала женский смех? Я временами порывистая и глупая, но точно не глухая. Слух достаточно тонкий, как и у всех в семье. Родные шутят, что это сказалось наследие основателя рода Джун, того самого оборотня, прибывшего из-за океана.
Также, Виола, прошу прощения за свою забывчивость: я не сказал, что не ем утром и днем дома, должность обязывает в это время находиться в резиденции ордена или выполнять особые поручения императора.
Ух, сколько пафоса в голосе!
Ух, сколько пафоса в голосе!
Но аппетит у меня хороший, пожалуй, даже зверский. Я отчетливо расслышала смешок. Поэтому я не откажусь от вкусного ужина.
О да, вечером он едой не пренебрегает.
И еще один момент: я не поставил вас в известность о лекарстве, которое принимаю на ночь. Голос кромешника стал озабоченным. У меня сильнейшая бессонница, я не засыпаю без своего эликсира, поэтому прошу добавлять его в мой чай вечером одна большая ложка на чашку.
Глау говорил быстро, отрывисто, словно смущался, что имеет слабости, как обычный человек.
Два зеленых флакона вы найдете в кухонном шкафу возле окна. Сейчас я прощаюсь, но в скором времени вернусь в поместье, и не с пустыми руками я лечу в Латорию, госпожа Джун, привезу новости.