С возрастом ваша способность откладывать вознаграждение может превратиться в вашу вторую натуру. Вы можете зайти дальше, активно атакуя те аспекты и вещи, которыми меньше всего хотите заниматься. Используя аналогию со спортзалом: если вы ненавидите приседания сильнее любого другого упражнения, вы заходите в спортзал и направляетесь прямиком к стойке для приседаний, словно хотите принять дискомфорт с распростёртыми объятиями. Если вы идете на работу и у вас там список из двадцати пунктов, которые вам необходимо сделать, вы первым делом берётесь за самый непривлекательный из этих пунктов скажем, звонок недовольному клиенту, который, как вы знаете, будет непростым. Другие будут прокрастинировать, откладывая самое сложное на потом. К несчастью, неприятные ощущения, которые вызывают у них эти задачи, будут висеть над ними тяжким грузом даже в то время, пока они будут уверенно расправляться с простыми и приятными задачами. Когда они наконец доберутся до самого сложного дела, оно вполне может успеть стать ещё сложнее, и им вполне может не хватить времени на то, чтобы разобраться с ситуацией. Этой способности энергично расправляться с трудностями, атакуя их «в лоб», можно научиться, её можно отточить на практике. Не впадайте в отчаяние, думая, что вы обречены вечно откладывать всё на потом из-за дефекта в спирали вашей ДНК. Это просто плохая привычка, сформировавшаяся за долгое время, привычка, которую вы можете заменить гораздо более полезными и правильными привычками.
Со стороны становится легко увидеть плюсы отложенного вознаграждения. Проблема состоит в том, что большинство людей не могут реализовать этот подход на практике, когда наступает момент принятия решений в реальном мире. В этом заключается главная причина, по которой я начал организовывать Спартанские гонки, я хотел вырвать людей из их зоны комфорта, даже ценой погружения их в хаос. Зов гонки пробуждает в нас что-то такое, что дремлет глубоко внутри.
Жизнь на ваших условиях
Каждое решение, которое мы принимаем, зиждется на идее отложенного вознаграждения и других спартанских принципах. Возьмём в качестве примера эту спартанскую шпаргалку на случай принятия решений. Когда выбор таков:
1. Как обращаться с детьми мягко или сурово? Ответ: почти всегда сурово.
2. Тренироваться или нет, если самочувствие не очень? Почти всегда «да», тренироваться.
3. Есть десерт или нет? Всегда «нет».
4. Пробегать немного дальше, когда уже устал или нет? Почти всегда «да».
5. Выходить из зоны собственного комфорта, когда этого не хочется? Всегда «да».
Я многое узнал о времени от знакомого моего отца по имени Большой Фил. Мой отец был бизнесменом, а вести бизнес в Куинсе, не имея связей с определёнными людьми, тогда было очень трудно. Большой Фил был одним из этих людей. Он много времени провёл в тюрьме. Он брал меня с собой в магазин, чтобы купить продуктов, а поскольку рынок находился всего в паре кварталов, он всегда говорил: «Давай пробежимся!» Я думал: «Эй, а почему нет?» Как-то раз в раздевалке Большой Фил начал делать упражнения из тай чи. В те времена такие увлечения не были обычным делом для парня из Куинса, но никто ему ничего не сказал, потому что он легко мог бы убить человека. Большой Фил научил меня многим вещам, но главные из них это: (1) Будь чрезвычайно развит физически и (2) Используй каждую минуту своего времени. Моя жена считает меня психом, но я всегда делаю растяжку или выполняю упражнения в общественных местах, когда мне нужно убить время. Ей, к примеру, становится стыдно, если я делаю бёрпи где-нибудь в аэропорту. Но забота о своём здоровье не повод стыдиться.
Мы все до какой-то степени рабы привычек. Мы все любим некоторую предсказуемость. Мы знаем, когда смотреть наши любимые телешоу, когда приезжать в аэропорт и когда чистить зубы. Мы идём на работу в понедельник и спим подольше в субботу. Некоторые из нас ходят в церковь, другие смотрят футбол. Жизнь течёт в предсказуемом ритме, и мы начинаем погружаться в свою зону комфорта, которая ощущается как реальность каждого дня. Мы полагаем, что всё продолжит развиваться так, как мы предполагаем, что мы съедим ещё один обед, проживём ещё один день, получим ещё одну зарплату и с нами не произойдёт ничего экстраординарного, что остановит наш размеренный прогресс. Так продолжается до тех пор, пока что-то его не останавливает.
Мы часто привыкаем к такому рутинному ходу вещей, толком не думая о нём, не говоря уже о более глубоком анализе его происхождения. Потом в какой-нибудь из дней мы просыпаемся в странном месте, моргаем и спрашиваем себя: «Как я, черт побери, здесь оказался? Я что, всё время был здесь?» Такое происходит с лучшими из нас. Нам становится так комфортно, что дни перетекают в недели, недели превращаются в месяцы, и вот мы даже не успев этого понять уже прошли полжизни, двигаясь, словно сомнамбулы. Многие из нас спят и сейчас, и если мы в скором времени не проснёмся, мы можем оказаться там, куда не хотели попасть, или, что ещё хуже нигде.
«Нормальная американская жизнь» это то, что мы знаем и любим. Мы знаем, что должны пить газированные напитки и есть пиццу это приказывают нам делать люди из телевизора и журналов. (Им ведь виднее, в конце концов.) Мы покупаем батончики гранолы с прилавка со сладостями. (Попробуйте ещё раз.) Мы покупаем десять различных средств для наших волос, потому что они полезны для кожи головы, мы смотрим реалити-шоу, сидя у себя дома, потому что жизнь она именно такая, как там показывают, и не важно, что в этих шоу часто больше сценарных элементов, чем в большинстве телевизионных драм. Мы покупаем новые телефоны и компьютеры, потому что, ну, нам как бы надо идти в ногу со временем. Мы сидим, мы смотрим, а потом у нас находят рак или какую-то болезнь сердца, и мы умираем, превращаясь в безликую статистику. Цикл продолжается дальше, с участием наших детей, потом их детей и детей их детей. Мы полагаем, что так устроен порядок вещей.