Повернулась на другой бок, зажмурилась. Надо поспать, только за время пути никак не могла крепко уснуть. Все время казалось, что Аттеус неведомым образом вырвется из оков и убьет нас. Страх и желание помочь как это может сочетаться? А ведь оказалось может. И мне становилось дурно каждый раз, когда думала об этом. От мыслей не спрятаться, не скрыться. Стоит ли удивляться, что проворочалась до самого утра? А нам на этот раз предстояла ночевка в лесу. Там не будет защиты стен, остается надеяться только на стражу. Илли тоже надеялась. Не помогло.
Я вышла из здания постоялого двора, когда Аттеус уже занял место на запятках кареты. Отметила, что он выглядит гораздо лучше. Все еще смертельно бледный, с тенями под глазами, но от него не веяло болью, и спину держал прямо, открыто смотрел в глаза. Не сделала ли я ошибку? И не будет ли она стоить слишком дорого? О, боги-покровители, помогите мне!
Солдаты приветствовали меня, помогли сесть в экипаж, и сразу стало легче дышать. Может, разведка лгала, и у этого человека все-таки есть магия? Смешно.
Что-то случилось, лери? встревожилась Дина. Вы так бледны.
Все в порядке, ответила я. Плохо спала.
Тоже боитесь его, да? понизила голос компаньонка.
Я кивнула. Значит, не мне одной так страшно. Эта мысль согрела, подтверждая, что происходящее нормально. Любая бы боялась. Любой было бы не по себе. За окном поплыли окрестности городка, постепенно переходя в густой лесной массив. Еще три дня! Всего три, и мы будем в столице, а там Что делать с Аттеусом там? Вроде бы Лео говорил, что отдал распоряжения. Запру где-нибудь, и дело с концом.
Тоже боитесь его, да? понизила голос компаньонка.
Я кивнула. Значит, не мне одной так страшно. Эта мысль согрела, подтверждая, что происходящее нормально. Любая бы боялась. Любой было бы не по себе. За окном поплыли окрестности городка, постепенно переходя в густой лесной массив. Еще три дня! Всего три, и мы будем в столице, а там Что делать с Аттеусом там? Вроде бы Лео говорил, что отдал распоряжения. Запру где-нибудь, и дело с концом.
Решила, что безопаснее думать о муже, но и эти мысли не приносили успокоения. Леонард изменился. Можно было говорить себе, что дело в неизбывном горе из-за гибели Илмары, но если нет? Если я упустила момент, когда все пошло не так? Нет, не легче. Тогда о чем думать?
После бессонной ночи я вскоре задремала. И очень зря, потому что вечером спать не хотелось совсем. Пока солдаты обустраивали место для ночлега и ставили для меня палатку, я сидела у экипажа на опрокинутом стволе дерева. После духоты экипажа хорошо было дышать свежим воздухом. Дина толклась рядом, больше раздражая, чем помогая, но если бы я попросила ее уйти, то осталась бы наедине с Аттеусом, а этого уж точно не желала. Наконец, палатку поставили, а от котла пополз аппетитный запах. Я зажмурилась от удовольствия, потому что успела проголодаться. Затем украдкой обернулась. Пленник сидел за запятках, пытаясь растереть затекшие запястья. Он казался спокойным, что в данных обстоятельствах меня удивляло. А вечер, между прочим, холодный
Запретила себе думать о глупостях, вернулась к котлу и ужину. Вскоре еда была готова, и мы с Диной переместились к огню, растирая озябшие пальцы. Сытная похлебка грела изнутри, стало легче. Одного из солдат отправила к полковнику с едой. Тот вернулся быстро. Даже возникла мысль, что вылил похлебку под ближайший куст, но я снова приказала себе угомониться. Надо отдохнуть, завтра предстоит проделать очень большой отрезок пути и не останавливаться на ночь, чтобы на рассвете пятого дня увидеть стены столицы. И если ничто не помешает, к полудню будем на месте. Мои мучения закончатся.
Пожелала всем доброй ночи и забралась в палатку. Дина тут же улеглась у стеночки и вскоре засопела, а я таращилась в темноту, слыша, как переговариваются снаружи солдаты. Они о чем-то тихо спорили, затем угомонились. Видимо, тоже устроились на ночлег. Где-то ухнула ночная птица, заставив меня вздрогнуть. Не по себе А голоса послышались чуть дальше, где-то возле экипажа. Неужели Аттеус все-таки попытался сбежать? Я осторожно выбралась из палатки, чтобы не разбудить Дину.
Чуть влажная листва под ногами скрадывала шаги, а деревья скрыли силуэт. Я думала разобраться, что происходит, и, если ничего серьезного, так же незаметно уйти. Послышался взрыв смеха. Веселятся? Выглянула из-за дерева. Солдаты, похоже, развлекались вовсю. Они отвязали Аттеуса от экипажа, стали кругом и били, куда придется.
Огрызаешься? услышала я. Ну-ну, попытайся. Сразу пары зубов лишишься.
Да пошел ты, раздался тихий, уверенный ответ.
Звук удара. Я не видела, что происходит внутри круга, только слышала.
Знай свое место, раб. Здесь тебе не Изельгард.
И снова удар. Тихий стон. Я вцепилась в дерево, борясь между желанием высказать все, что думаю о подобных развлечениях, и стыдом. Они ведь расскажут Лео. И в чем-то они правы: у Аттеуса в Литонии нет никаких прав. Рабов нигде не жаловали, в рабство не попадали просто так. Но стоять и молчать? Наблюдать?
На колени, тварь! На колени, сказал.