Солдаты Изельгарда, обратился к ним король, я принял решение о вашей дальнейшей судьбе. Десять отправятся домой, чтобы смогли вернуться пленные литонцы. Десять останутся в Литонии навсегда в качестве рабов.
Пленники переглянулись. Я читала разные эмоции на их лицах от покорного безразличия до ужаса, только Аттеус продолжал смотреть на короля, будто стоит на вершине мира. Еще утром он выглядел иначе утомленным, подавленным. А сейчас будто исчезла необходимость носить маску, и под ней оказался совсем другой человек.
Итак, вот список тех, кто будет обменян, продолжил король и махнул рукой, чтобы зачитали.
Секретарь называл имена, мужчины отходили в сторону. Озарялись радостью лица, исчезал из глаз страх. Ровно десять имен. Блондин из лагеря что-то тихо сказал Аттеусу, тот кивнул, а я не могла отвести от полковника глаз. Запоминала его на всю жизнь, потому что именно так и выглядит смерть.
Бриан Луас, назвал секретарь последнее имя, и к тем, у кого появилась надежда на свободу, присоединился высокий детина, который, казалось, сейчас расплачется. Фу
На этом все, равнодушно сказал Илверт. Остальных же на рассвете ждет наказание и нанесение рабских печатей. Каждый из пленников отправится в тот род, который понес наиболее жестокие потери на войне, и останется там до конца своих дней без надежды на свободу. Скажу еще одно: если хоть кто-то сегодня ночью попытается бежать, то эти десять солдат, король указал на радостных изельгардцев, останутся вместо него вне зависимости от успеха побега.
Те, кому предстояло рабство, угрюмо переглянулись. Видимо, принимали непростое для себя решение. Аттеус что-то тихо им сказал. Кто-то опустил голову, кто-то, наоборот, вскинулся, а блондин улыбнулся и кивнул.
Принимаете решение, полковник? Илверт взглянул на него испытующе. Что касается вашей судьбы, вас завтра казнят.
Что? Но ведь решение короля было иным. Захотел напугать? Или же дать надежду на скорое избавление? В глазах Аттеуса лишь на мгновение мелькнула радость, но он быстро взял себя в руки. И снова никаких эмоций. Жестоко? Не более чем убить невинную девушку. Бедная наша Илли
На этом прием окончен.
Илверт поднялся и вышел прочь. Следом вывели и пленников, а мы остались.
Что это значит? подлетел к нам Айк. Аттеуса казнят?
Думаю, его величество решил поманить полковника желанной свободой, усмехнулся Лео. Он-то уж точно предпочтет умереть. То-то будет сюрприз!
Айк тоже улыбнулся жестко, даже жестоко.
Илверт всегда обладал великим умом, ответил он. Как же я жажду увидеть лицо Аттеуса в тот момент, когда он поймет, что его ждет участь хуже смерти! Прямо жду не дождусь.
Я тоже, согласился Лео. Мудрое решение. Вот только наша матушка не будет рада, если мы притащим домой убийцу Илмары.
Есть шанс, что он издохнет по дороге. Айк пожал плечами. Но я бы предпочел, чтобы он добрался до Эйшвила живым. Тогда будет возможность превратить его жизнь в нескончаемый кошмар, как я того и желал. Раз война окончена, думаю, мы ненадолго здесь, правда?
Как решит король. Думаю, отсюда мы все поедем в столицу на свадебные торжества, а уже оттуда в Эйшвил. Илверт не отпустит нас так просто.
Что ж, я не против взглянуть на невесту, хохотнул Айк. Говорят, сестрица Осмонда прехорошенькая. А еще поговаривали, что король Изельгарда обещал ее руку Аттеусу в случае победы.
Между ними отношения? удивилась я.
Какие отношения могут быть у принцессы? хмыкнул Айк. Нет, Эмми, но, думаю, раз Аттеус желал этого, то либо хотел упрочить свое положение, либо
Вот только нужна ли Илверту такая жена?
Раз выставил такое условие, значит, нужна, ответил Лео. Не нам судить. И потом, никто не говорит, что их брак обречен на неудачу. Мы тоже поженились по расчету, но разве это помешало полюбить друг друга?
Конечно, нет, милый. Я сжала его руку, заставила себя улыбнуться и добавила: Очень устала. Может, проводишь меня в наши комнаты?
Хорошо. Отдыхай, а мы с Айком навестим короля, может, узнаем еще что-нибудь интересное.
Замечательно, я смогу хоть немного привести в порядок мысли. Лео проводил меня этажом выше, оставил на попечение служанок и ушел. Я приказала набрать ванну вода всегда меня успокаивала, надеялась на ее помощь и сейчас. Вот только легче почему-то не становилось. А ведь должно было. Война почти закончена. Прибудет невеста из Изельгарда, отгремят торжества, и будет заключен мир. Тогда почему так тревожно? Хотя смогу ли я вообще когда-нибудь успокоиться Бездна жила у меня в груди. Темная, беспросветная бездна, которая возникла после гибели Илли и никак не желала становиться меньше, а я будто замерла на краю, гадая, долго ли еще продержусь.
Обедать пришлось в одиночестве. Лео не возвращался, и я даже была немного этому рада. А мысли все кружили и кружили. Наконец, пришла к выводу, что все это из-за полковника Аттеуса. Легко ненавидеть на расстоянии, понимая, что ничем не навредишь врагу. Разве только сражаясь за жизнь и свободу. И непросто, когда действительно есть шанс отплатить за все. Когда есть возможность взглянуть в глаза и спросить, по какому праву он лишил меня ближайшей подруги. Вот только я не задам этот вопрос. И вообще завтра не пойду на казнь. Это будет зрелище не для слабонервных, пусть таковой себя и не считала. Лео, конечно, разозлится. Он всегда злится, когда я проявляю неуместные эмоции. Но что мне до его обид? Он должен понять!