— Тогда не останется никого, чтобы командовать твоими войсками, — возразил Ченси.
— Шут может командовать, пока играет луна, — ответил Джиджи.
— Это правильно, — согласился Лэмбси. Поставленный перед возможностью проиграть еще больше, Ченси спросил:
— Какие условия сдачи ты предлагаешь?
— Половину твоего долга, — великодушно ответил Джиджи.
— Принято. Ченси отдал рыцаря и жреца Джиджи.
— Земля выиграла, — заявил Шейвер. — Он легко отделался, Джиджи.
— Уже поздно, — сказал Джиджи. — Мне нужно идти.
— Так рано?
Джиджи кивнул и попросил у слуги счет. Его друзья сосчитали свои долги.
Лэмбси заплатил шесть кусков серебра, Шейвер и Ченси написали расписки. Хотя Шейвер вряд ли мог отдать свой долг. Отец Шейвера, глава еще одной титулованной фамилии в Приморье уверял, что Кормарилы не имеют проблем с выполнением своих обещаний. Но Шейверу приходилось одалживать у Ченси. Отец Ченси, так же как и отец Лэмбси, был очень богатым фермером и преуспевающим торговцем. Он давал Ченси достаточно денег, но у того карточных долгов было больше, чем деревьев в Кормире.
Боттлз, хозяин таверны, подошел к столу и положил счет. Посетители никогда не оспаривали сумму, проставленную в счете. Могучее телосложение бывшего солдата обескураживало робких, а его резкие манеры ясно показывали даже самым высокомерным посетителям, что нет человека, способного его испугать.
Джиджи взглянул на счет и потянулся за своим кошельком. Затем он начал отчаянно хлопать себя по карманам. В это время Боттлз унес стаканы.
Ченси хлопнул его по спине и спросил:
— Что-то случилось, Джиджи?
Джиджи повернулся к своим приятелям.
— Кажется, я потерял свой кошелек.
— О, дорогой. Нам надо позвать шерифа, — невозмутимо заявил Шейвер. — Боттлз не принимает расписок. Только наличные.
Джиджи с трудом сглотнул. Когда Боттлз женился на вдове предыдущего хозяина, гостиница была вся в долгах. Под управлением Боттлза дело начало процветать, но не потому, что тот оставил прежних работников, а потому, что был тверд и несговорчив — иными словами — никаких кредитов. Его политика стала широко известна в Приморье. Хорошо были известны и два молодца, которые помогали хозяину разбираться с должниками.
Джиджи снова проверил карманы и для верности даже сапоги. Он вытащил желтый кристалл, блестевший в свете канделябров. Ему очень не хотелось отдавать камень, но еще больше ему не хотелось опозориться в глазах друзей. Ведь он обещал заплатить за всех этим вечером. Джиджи положил кристалл на стол.
— Может быть, ты возьмешь это, Боттлз? Я не оценивал его, но уверен что он дорого стоит. Я выкуплю его завтра.
— Нет, Боттлз, — закричал Лэмбси, — возьми его сапоги. Это самые удобные сапоги в Королевствах.
Джиджи покраснел «Почему мои сапоги никому не нравятся?» — подумал он.
— У меня уже есть пара таких громыхал, — ответил Боттлз.
Шейвер, Лэмбси и Ченси расхохотались. Боттлз с презрением посмотрел на троих джентльменов. Он толкнул кристалл обратно.
— Возьмите ваш камень обратно, милорд. У вас здесь есть кредит.
— Ого! — воскликнул Шейвер. — Ты изменяешь традициям?
— А у меня здесь нет кредита? — возмутился Ченси.
— Нет, — ответил Боттлз.
Джиджиони благодарно улыбнулся.
— Огромное спасибо, Боттлз. Я пришлю сюда Томаса завтра рано утром.
— Уверен, что вы это сделаете, — сказал Боттлз, отходя от стола.
— Рано утром — для Джиджи это в районе полудня, — пошутил Шейвер.
— Чтобы ты знал, — ответил Джиджи, слишком пьяный для того чтобы понимать, что говорит. Я встану завтра до зари и буду лазить в фамильном склепе.
— Для чего это? — спросил Ченси.
— Кто-то украл шпору, и этот кто-то заперт там, — объяснил Драконошпор заговорщицким шепотом. Или нет, — прибавил он, вспомнив последние слова дяди Дрона.