Поэтому Форогская библиотека не ответила на моё письмо, которое я имела наглость разослать во все книгохранилища страны. Ну, не во все - ни один демон моего письма не получил, хотя, надо полагать, они заслуживали этого больше, чем люди.
Но… Форогская библиотека может, и уступает демонской размахом. Может, и нет. Но одно она даст точно - свободу. Независимость. Положение в обществе.
Мне повезло. Невероятно.
Оставшийся час я потратила на то, чтобы уложить вещи, извиниться и расплатиться с хозяйкой пансиона, купить место в дилижансе и вернуться в городскую библиотеку за пять минут до истечения срока. Меня ждали.
Всё такой же безупречно-вежливый смотритель с уважительным поклоном протянул мне сложенную бумагу.
Я пробежала её глазами.
"За непродолжительное время своей работы… потрясла… продемонстрировала… показала… эрудированность… уникальность… начитанность… умение…"
Это я?! Да они же меня совсем не знают!
– Но почему?
Глупый вопрос. Дурацкий.
– Наша библиотека содержит книги для широкого читателя. Как я понял, ваши таланты лежат в более узкой области. Пока вы… болели, я получил рекомендации от ваших наставников с просьбой перевести вас туда. Я ещё не написал им о вашей отлучке, так что…
– Как мне вас отблагодарить?
– Что вы! Для меня большая честь помочь такому таланту!
Что-то подсказывало мне, что мои учителя тоже не поскупились на преувеличения. Ну да ладно.
Я вежливо поклонилась и вышла.
Это не может быть так!
Глава 22
Лдокл сдержал себя усилием воли. Да, он был много сильнее феи, а Дрипа вообще можно не принимать в расчёт, но ему ведь нужна была помощь, а не повиновение! К тому же Совет не одобряет личные разборки.
– О чём вы тут разговаривали?
– О почве! - с обезоруживающей искренностью ответил приятель. И что тут скажешь?…
– А о Ристиль?
– Твоей пленнице? - невозмутимо уточнила Соль. - А с ней что-то не так?
Нет, эти феи доведут любого.
– Всё! - рявкнул демон, заставив обоих подпрыгнуть. - С ней всё не так! Начать с того, что она сбежала и кончая тем, что у ней был Шок Тьмы.
– Не понимаю, о чём тут волноваться. Шока Тьмы у ней быть не может - я ведь с ней разговаривала. А сбежать она имела полное право. Да ты заходи, не стой в дверях.
Лдокл прошёл в комнату, ногой выдвинул себе стул. Фея солнечного света поморщилась: похоже, демоны вообще не знают, что такое хорошие манеры!
Лдокл поглядел на её личико и демонстративно поставил локти на стол. На фею стало жалко смотреть.
– Ты сняла Шок Тьмы, - холодно начал он. - А не поинтересуешься, с чего он у Ристиль начался?
– В твоём доме…
– Именно что в моём доме! В моём доме такого произойти не могло! Тьма не ползает по моему дому и не нападает на моих гостей!
– Теперь это так называется? Гости?
– Замолчи! - Демон обрушил кулак на хрупкий столик. Фея поджала губы.
– Не ломай, пожалуйста, мебель.
– Извини. Я… не сдержался.
– Извинения приняты. Так в чём дело? Откуда у твоей пленницы Шок?
– Я сначала думал, что спонтанно. И очень испугался. О тьме я знаю всё, но чтобы она поражала совершенно здорового человека… Хотел показать Ристиль тебе и спросить, что ты об этом думаешь. Но потом…
Лдокл порылся в карманах и кинул на стол мятый свёрток.
– Рвоа нашла это утром, пока прибиралась в комнатах. Я не стал сразу смотреть, развернул только сейчас. Пока ждал.
– Что это?
– Карта?
– План замка, точнее.
– Волшебный? - Соль подняла на демона удивлённые глаза. - В комнате Ристиль?
– Я забыл совсем, он валялся у меня в библиотеки. Она, наверное, нашла, пока лазила там.
– Лдокл, поправь меня, если я ошибаюсь, - осторожно сказала Соль. - Ты пустил Ристиль в свою библиотеку? В Башню?
– Нет, - хмуро ответил демон. Фея облегченно вздохнула. - Я пустил её в обычную библиотеку. И не подумал, что забыл там план.
– Вот как…
– Смотрите сюда, - предложил демон.