– Прекратите паясничать, - зашипел мне демон прямо в ухо. - Ведите себя естественно.
– Это как? - заинтересовалась я. - Что, по-вашему, будет естественно, после того, как вы притащили меня в свой замок, заперли в тесной каморке, теперь с закрытыми глазами притащили сюда и требуете, чтобы я вела себе естественно?!
– Скандал, - честно признал демон, обдумав мои слова. - Но, прошу вас, не сердитесь. Ведите себя неестественно, если на то пошло.
– Как-как?
– В общем, сделайте вид, что у вас прекрасное настроение и вы в полном восторге.
– Легко вам говорить, - проворчала я.
– Послушайте, - прошептал демон, стараясь придать своему голосу убедительность, - я понимаю, что вы сердитесь, но потерпите хотя бы до конца праздника.
– А я вот как раз думаю, почему бы мне не вскочить и не закричать во весь голос, - прошептала я. - Вы, похоже, боитесь скандала.
– У вас ничего не выйдет, - прошептал демон в ответ.
– Это почему ещё?
– Потому что я не дам вам вскочить.
– А если я просто закричу, - предложила я. - Что тогда?
Демон вздохнул.
– Тогда вы испортите нам праздник. И будет скандал. И разбирательство. И Совет решит, что всё было подстроено. И у меня будут неприятности. Вы это хотели услышать?
– Нам - это кому - вашим гостям?
– Да.
– Тогда тем более.
– Послушайте, если вы закричите, вы испортите мои отношения с Советом.
– Тем лучше, - я уже набирала воздух, чтобы как следует крикнуть, но тут демон снова заговорил:
– Но после этого я замурую вас в подвале своего замка. А ключ выброшу. И вы будете медленно сходить с ума в темноте. Если раньше не умрёте от жажды и голода.
– Скажите, какой заботливый, - я раздумала кричать. Я шипела. - Я и без вашего подвала могу умереть от жажды и голода! Вы что, сказали своим слугам, что меня можно не кормить? Что я на диете?
– О, тьма! - спохватился демон. - И, правда, сказал! Вы, должно быть, умираете с голода?
– И схожу с ума в темноте, - подсказала я. - Зачем вы это сделали?
– Тьма и бездна! Прошу прощения! Я… мне не следовало так поступать. Простите меня, - судя по голосу, демон действительно раскаивался. Еды мне он, впрочем, не предложил.
– Я спросила, зачем вы это сделали, - напомнила я ледяным голосом.
– Пошутил, - сказал демон неожиданно спокойно. - Собирался утром отменить приказ, но забыл. Извините.
– Мне, видимо, надо ещё поблагодарить вас, что вы не выбросили ключ.
– У меня есть дубликат. Будете есть?
– Вы ещё спрашиваете!
– Простите!
Демон щёлкнул пальцами.
– Откройте рот, - сказал он через минуту.
От неожиданности я послушалась, и демон сунул мне в рот вилку с насаженным на него куском мяса. Я захлопнула рот, торопливо прожевала и проглотила.
– Откройте снова.
– Вы так и будете меня кормить? - возмутилась я, заслонив рот рукой.
– А вы собирались есть на ощупь? - парировал демон.
– Тогда вообще можете меня не кормить! Пусть ваши гости радуются, когда я упаду в голодный обморок!
– Ну, не сердитесь, я виноват.
– Вы меня унизили!
– Вы здесь всё равно никого не знаете, - удивился демон, - какая вам разница?
– Вам не понять!
– Вот как!
Разговор плавно переходил в скандал (нехорошим образом напоминающий семейный - вроде как рановато), и я поражалась своей бесшабашности. Качать права, будучи полностью во власти самого настоящего демона!… Да, медаль "за храбрость" я уже заработала.
– Ладно, возьмите вилку, - сдавшись, Лдокл толкнул вышеупомянутый предмет мне в руку. - Кладите в рот.
Глава 6
Для меня праздник проходил следующим образом: я сидела на коленях у демона, причём демон, пользуясь своим преимуществом, ласково обнимал меня за талию. Я честно пыталась протестовать, но передумала.