На уступе осадочный материал нашёлся. Его слой оказался невелик, но местами приходилось копать сантиметров по пять-шесть. В основном это дальняя часть зала, или места, в которых уступ примыкал к стенам. Тот же бесполезный ил с песком ничего интересного. Однако сам факт, что здесь не просто голый камень, наводил на размышления.
Вернувшись в коридор, Дарк, стоя по пояс в воде, прислонился спиной к сырой стене и призадумался над полученной информацией. По всему выходило, что глубокая часть зала это крышка, открывающаяся, когда Отстойник заливается до самого выхода. При этом вода из уровня уходит куда-то вниз, после чего вновь наступает этап заполнения яруса.
Лесной Бизон о таком явлении не упоминал. Правда, его рассказ был сжат до минимума, он наверняка много чего упустил. Однако можно не сомневаться, что подземелье он изучил досконально и прекрасно знал о гигантской крышке. Как человек любознательный, скорее всего, попытался выяснить, что располагается под ней. То, что ни слова в итоге не сказал, намекает о том, что или ему попасть туда не удалось, или там нет ничего интересного.
В принципе, и не должно быть. Опрокинутая пирамида задумана, как путь наверх. Двигаться куда-то под её последний уровень нелогично. Но ведь мало ли что там может оказаться. Игра устроена чересчур сложно, даже самые навороченные искины неспособны отследить все вероятные уловки. История Дарка в этом плане поучительна.
Один раз ему удалось найти уязвимость, из-за которой доставил игровой системе немало хлопот. Глядишь, и здесь что-нибудь подвернётся.
Опыт есть.
Но шансов, надо признать, мало. Лесной Бизон неглуп и много в разные игры поиграл. Он ведь не на ровном месте рекорд прохождения пирамиды поставил. Этот прожжённый тип не мог пропустить крышку в тупике Отстойника. Наверняка под неё заглянул и скорее всего не нашёл там ничего заслуживающего хотя бы пары слов в его рассказе.
Однако, игнорировать то, что может располагаться под ногами, Дарк не может. Он обязан это узнать.
Значит, придётся подождать.
Ждать пришлось долго. Час за часом проходил, а ничего не изменялось, кроме медленного повышения уровня воды. Из-за него Дарку приходилось всё дальше и дальше отступать в коридор, дабы стоять, а не плавать.
Вскоре он подметил кое-что интересное. За всё время сюда ни разу не забрёл ни один моб. Он даже шлепки их шагов не слышал. Они явно избегали показываться в дальней части коридора. Плюс здесь в воде почти нет мелких созданий. Лишь изредка проносятся мерцающие точки, но это несерьёзно. Возле выхода их в тысячи раз больше.
Если не в миллионы.
Почему местная живность игнорирует нижнюю часть Отстойника? На ум приходил только один вариант, она не хочет слиться отсюда вместе с водой. Дно здесь ровное, без укромных ям, и течение должно набирать максимальную силу. Вон, даже ил с песком не скапливаются, всё сметается. И мелочь, и крупные мобы знают, что удержаться не получится, вот и держатся подальше.
А вот Дарк не держится. Смещается шаг за шагом к выходу, стоя по шею в воде. Спасибо, что она не холодная, но это единственный приятный момент.
Даже у крошечных креветок хватает разума, чтобы держаться отсюда подальше.
Это наводит на нехорошие мысли.
Привычка Дарка фиксировать время сослужила добрую службу. Прошло двенадцать часов с того момента, когда он заметил первые признаки отлива, как они вновь себя проявили.
Как и в первый раз, всё началось с того, что мелкая светящаяся живность начала паниковать, носясь с повышенными скоростями. И курс почти всех созданий пролегал в направлении выхода. Их и без того здесь водилось немного, а тут все разом исчезли, ни одной не осталось.
Затем «вздохнул великан». Причём звук оказался куда сильнее, почти оглушил. И теперь он донёсся до ушей почти в чистом виде, не искажённый долгими метаниями по причудливо закрученному залу, заставленному гнилыми деревьями. Поэтому Дарк окончательно убедился, что это явно не живое существо голос подаёт, слишком уж механически звучит.
Почти в ту же секунду вода в коридоре пришла в движение. Резко и мощно устремилась в направлении зала, увлекая Дарка за собой. Сопротивляться её напору не получалось: дно из-под ног ушло сразу, а цепляться за лишайники по стенам не слишком перспективная затея. Да и вряд ли сил в руках хватит, даже если под руку подвернётся невесть откуда взявшийся надёжный поручень. Это всё равно, что в перекат на быстрине горной реки попасть.
Или даже в водопад.
Про водопад Дарк напрасно подумал. Над головой взметнулся мерцающий потолок, резко уходящий вверх. И в следующий миг тело ухнуло во мрак, из которого доносился рёв воды. Похоже, где-то там она разбивается о какую-то преграду.
Дарк попытался сгруппироваться и прикрыть лицо. Но самую малость не успел, тело жестоко врезалось во что-то, показавшееся твердью. Но вместо того, чтобы переломать половину костей, он всего лишь ударился до боли в руках. Их как будто ошпарило.
Если не принимать в расчёт вспыхнувший лог незначительного урона знакомое ощущение. Такое случается, когда неосторожно сигаешь в бассейн с приличной высоты.
Вода, смягчив падение, закружила и погрузила с головой. Здесь, под обрушивающимся с высоты потоком, низвергающимся из Отстойника, бурлило, как в исполинском кипящем котле. Плюс освещения почти нет. Дарк из всех сил старался отплыть подальше от водопада, но получалось это плохо, то и дело терялся в пространстве.