Сжав кулаки, та посмотрела в мою сторону с такой неприязнью, что мне стало неуютно.
– Да какое мне дело, что тебе кажется! Я к тебе не лезу - и ты ко мне не лезь!
– Ника, - мягко сказала, стараясь успокоить. - Может, если мы разберемся в причинах твоей неприязни ко мне, то сможем прийти к определенному согласию? И тебе окажется незачем злиться на меня?
– Незачем? - задрожала от сдерживаемого гнева девушка, - Незачем? Человеческая дрянь! Ты такая же, как все. Не понимаю, почему остальные думают, что ты чем-то лучше?
– Не стоит говорить так, - замялась я.
Мда, никогда не думала, что ревность может принимать такие жесткие формы. Я понимала - девушка злиться, но… мне становилось все труднее сдерживаться. Существовало мало вещей, которые я не могла терпеть - и незаслуженные оскорбления входило в список. До определенного момента можно было проглотить все сказанное, потерпеть и забыть. Но после того как переступалась определенная черта, начинались грубые и жесткие разборки с безжалостными выпадами, уколами, и, нередко, дракой. Оборотницу нужно было мягко остановить, пока она не наговорила гадостей, которые я не смогу и тем более не захочу стерпеть.
– Ника, объясни, в конце концов, почему ты на меня злишься, - требовательно сказала я.
– Нет, ведьма, я не злюсь. Я в бешенстве, - презрительная усмешка исказила ее губы, - Но, если хочешь знать - поясню: ты человек, одна из тех тварей, что уничтожили мой народ. Обманщица, как и все.
– Обманщица?! - поразилась я. Вот уж чего не ожидала, так это обвинений подобного рода. - Да с чего ты взяла?! Я никого не обманывала.
– Ах, какие мы честные, - насмешливо ответила Ника.
Она уже взяла себя в руки и в таком состоянии была намного опасней. Если раньше ее можно было спутать с человеком, то теперь определенно нет. Во всем виде девушки не осталось ничего человеческого. Плавный крадущийся шаг, с которым она обходила меня по кругу, принадлежал хищнику.
Ника проходила ко мне почти вплотную, позволив тем самым ощутить ту энергию, что концентрировалась вокруг каждого оборотня. Было ли это сделано специально - я не знаю. Черты ее лица слегка заострились, и в этом не было и тени трансформации. Просто девушка показала вторую часть своей натуры - звериную, бескомпромиссную. Звери не умеют лгать и не скрывают свои чувства. Если любишь - люби, а если ненавидишь - то ненавидь всей душой. И во всем этом не было ни капли фальши.
– Этакая порядочная и добрая тетушка-ведьма, - протянула Ника, после чего в один прыжок оказалась напротив. Приблизив свое лицо почти в плотную к моему, она сказала с явно проскальзывающими нотками рычания в голосе, - только вижу тебя насквозь. Ничего ты не сможешь. И сколько тебе лет, ведьма? Аж семнадцать?
– Восемнадцать, - машинально поправила я.
– Надо же! Целых восемнадцать лет! И многому ты успела научиться, а ведьма? Могу поспорить, что в академии магии ты не состоишь.
– Да, не состою, - упрямо посмотрел на нее. - Это ничего не меняет.
– Считаешь, если узнала парочку заклинаний, то уже всемогуща и теперь тебе все по плечу? Ошибаешься, ничего ты не сможешь. Недоучка, - последнее слово было практически выплюнуто.
Меня передернуло, и я почти испуганно посмотрела на оборотницу. Девушка глядела на меня безо всякого триумфа. И это было действительно страшно. Она лишь еще раз повторила мои собственные мысли, которые я старательно отгоняла. Услышать такое из чужих уст было особенно болезненно.
– Что, недоучка, я угадала? - спросила Ника.
– Может я и не знаю многого, но постараюсь помочь вам, - уверенно ответила я.
"Что ж раньше меня называли ведьмой, а теперь зовут недоучкой. Расту или, наоборот регрессирую?" - печально размышляла я.
– Какая самоуверенность. Много о себе возомнила. Скажи, сколько у тебя практического опыта? - и, не дождавшись, продолжила.