- Тихо, я сказала!
Незамеченными, нам удалось добраться до самого выхода. Жестом приказав Алаину затаиться, я осторожно открыла дверь.
"Вот он голубчик, ждет нас, - подумала я, увидев прикорнувшего на лавке рядом с дверью четвертого наемника. - Что ж, не будем его разочаровывать"
Вытянув руку, послала в сторону того усыпляющее заклинание. Я понимала, что совершаю большую ошибку, оставляя возможного противника в живых, но ничего поделать с собой не могла.
Я потянула за собой все еще прибывающего в ступоре эльфа и заметила, блеснувшие янтарным светом огоньки волчьих глаз.
"Вот и Серый, - облегченно подумала я. - Пора выбираться отсюда"
Подбежав к конюшне, втащила Алаина в седло нервно пританцовывающего коня и забралась сама, мимоходом отметив, что наши сумки на месте. Но я понимала, что "преданности" трактирщика хватит ровно до пробуждения первого наемника и хотела побыстрее отъехать, как можно дальше.
Я подстегнула коня, и мы, не разбирая направления понеслись в сторону видневшегося леса. Серый мчался рядом с нами. Его шкура в лунном свете казалась жидкой ртутью. Слегка поблескивающие янтарные глаза, создавали довольно жуткое впечатление.
Мы неслись, не разбирая дороги (да и какая в лесу дорога?), уже несколько часов. Постепенно проходил выброс адреналина, и меня начинало трясти от пережитого напряжения. Алаин впрочем, находился не в лучшем состоянии. Потянув поводья, я слегка осадила коня, заставив того перейти на медленный шаг.
– Всё в порядке? - спросила я у мальчишки, стараясь прекратить возможный слезоразлив.
– Я думал, что ты меня бросишь, - прошептал тот.
– Глупый, - тяжело вздохнула я. - Сказала же, что не брошу и доставлю домой. Раз сказала, значит сделаю!
– Мне говорили, что люди жестоки и все делают для своей выгоды, - и тут же горячо воскликнул. - Ты не такая!
– Спасибо за лестную оценку, - криво улыбнулась я. - Не советую расслабляться. Ты найдешь много таких, кто подходит под твое описание, - и, отвернувшись тихо добавила. - И не только среди людей.
Наконец, я обратила внимание на место, где мы очутились. Высокие кривые деревья слегка покачивались, жутковато поскрипывая ветками. Это лес не был похож на виденный нами ранее за все дни проведенные в пути.
"Куда же нас занесло" - обеспокоено думала я, оглядываясь по сторонам. Нервно дергающий ушами Серый разделял мою настороженность.
Не зная, что ещё сделать, я нехотя потянулась к окружающему меня лесу. И в следующее мгновение чуть не задохнулась от обрушившихся на меня ощущений. Лес стонал и кричал от чего-то страшного притаившегося в его глубине. Затаившегося до поры до времени…
Какой-то жуткий клубок остаточной энергии разрезал магическую оболочку леса. Обычные люди почувствовали бы себя неуютно и поспешили уйти отсюда поскорей. Я же, находясь в контакте с природой, смогла ощутить реальную обстановку происходящего. Эльфу было так же очень неуютно. Он ерзал и не понимал, охватывающего его беспокойства.
Смирившись, что ничего не могу с собой поделать, я попросила лес привести нас к так пугающему его месту.
Время близилось к рассвету, и силуэты деревьев постепенно освещались жутковатым, слегка багровым светом. Мы медленно ехали, внимательно осматриваясь по сторонам. За очередным поворотом мы вышли к лесному озеру и буквально застыли от увиденного. Утреннее солнце почти не давало света в этом месте. Туман поднимался от самой воды, которая казалось, не отражала, а поглощала свет.
Спешившись, я подошла к озеру и присела у самой кромки воды. Прикоснулась кончиками пальцев к земле и послала слабенький заряд силы. То, что я ощутила в ответ, заставило меня испуганно вздрогнуть.
Я вспомнила, что это за место.