А то я ожидала, что приятель пожалеет ранимое женское сердечко! Ага, десять раз. - Он ведь нравится тебе, Руфь?
– Нравится, - я отвела глаза и глухо спросила. - Заметно?
– Навряд ли, - вздохнул дракон. - Это я догадливый.
– Так в чем проблема?
– Понятия не имею. Я здесь, причем давно. И нифига, - буркнула я. - Значит, мне все показалось. Наивные мечты, не менее наивной ведьмы, которые в очередной раз обманулись. Что теперь поделаешь? - я жестко улыбнулась. - Я не собираюсь навязываться, бегать за ним и умолять. Станет только хуже… мне, а с его стороны будет жалость. Но это слишком, даже для меня, Радий.
– И как ты справишься? - внимательно посмотрел на меня мужчина.
– Как всегда. Раньше мои переживания никого не волновали, - пожала плечами я.
– И что теперь?
– Соберу вещи, попрощаюсь со всеми и вернусь к Дарию. Надоело уходить по-английски.
– По-английски? - уточнил дракон.
– В гордом одиночестве и, не сказав не слова, - разъяснила я. - Мне нечего стыдиться.
– Чем планируешь заняться, ведьмочка? - криво усмехнулся наемник.
– Отдохну от приключений, а потом посмотрим. Перспективы многообещающие.
– Чтобы ты не решила, мы тебя поддержим, - сказал Радий. - Можешь ожидать от драконов любой поддержки.
– Драконов? - приподняла брови я.
– Вдруг кого-то найдешь. Руфина, тебе теперь по чину положены некоторые привилегии.
– Как бы мне этот чин боком не вышел…
– Не боись, прорвемся, - ухмыльнулся дракон.
На третий день я уехала без особого шума. Меня вышли провожать все мои приятели, даже Шаен. Эльф расщедрился на сдержанные благодарности и странный взгляд, понять который я не смогла. Алаин стряс с меня обещание заехать еще и долго не отпускал, пока Шаен не отцепил его ручонки, казалось приросшие к моей куртке. Илар пригласил в Зитрим. А Влас и Радий, переглянувшись, заявили, что всенепременно посетят Сокольницы. Бедная деревенька…
Лошадка досталась мне смирная и флегматичная и обратно должна была транспортироваться собственным ходом. Инстинкт, присущий любой породистой эльфийской лошади… Ну-ну.
Что ж, впереди у меня целая жизнь. Все меняется, забывается и проходит. Осталось убедить в этом себя.
Дракон находился в отличном настроении. Мир обрел окончательную цельность, и нашелся тот, вернее та, которая позаботится о нем. Умная, добрая девочка. Она справится.
Радий покачал головой, наблюдая за эльфом. Шаен стоял и печально провожал взглядом ведьмочку.
"Как дети малые! - подумал дракон. - Глупостей навыдумывали! То же мне, великие страдальцы. И как любит говорить Руфина, куда деваться с подводной лодки?… Интересно, а что представляет из себя подводная лодка?"
Эпилог
"Само по себе счастье не свалится, пока где-то его не обломят"
– Снег! Снег! Кругом один снег! Ненавижу зиму! - в полголоса ругалась я, вытряхивая из куртки приличную порцию снежной массы. Создавалась ощущение, что я как минимум в сугроб нырнула, а не на пять минут на улицу вышла. - Проклятая пурга!
Серый лежал на коврике рядом с печкой и наслаждался исходящим от нее теплом. Волк перестал на меня обижаться за то, что летом я оставила его одного. Потребовался целый месяц, чтобы вернуть расположение моих зверюшек, которые благополучно добрались до Сокольниц. Я закормила их всякими вкусностями и единственной проблемой питомцев стало обжорство. Наверное, они ели про запас, прекрасно понимая, что такая "сытая" жизнь долго длиться не может.
Зима выдалась на редкость снежная и морозная. Однообразные дни тянулись бесконечной чередой и навивали тоску. В начале осени наемники, как обещали, заскочили ко мне, и мы устроили недельный загул. Деревня устояла, пережила попойку и нашу неуемную фантазию.