Несмотря на всю мою антипатию и уж зарождающуюся ненависть к противнику, я не могла не отметить, что место для своих целей он подобрал подходящее. Есть множество уловок, способствующих удачному прохождению заклинания, ритуала, чар - на ваш выбор. Одной из них является осуществление вышеперечисленных действий в полуподземных или подземных пещерах, но они должны быть естественного происхождения, то есть любое строительное вмешательство исключается. Найти такую пещерку не так просто, как кажется на первый взгляд. Природа большая шутница и не отказывает себе удовольствии поиздеваться над бедными магами. Например, создаст эту самую пещеру где-нибудь в неприступных скалах, да еще при сорокаградусном морозе! А рядом голодные звери, птицы… Или размер "помещения" не тот, или камни на голову падают… да мало ли что!
Если бы не заклинание ночного видения, я бы не дошла до мага! В очередной раз, чудом удержав равновесие и пообещав "придурку, который не додумался зажечь на стенах факелы" долгой, веселой и насыщенной событиями жизни, у меня крепло настойчивое подозрение, что эльф так завуалировано издевается.
Огромная зала с высоким потолком и свисающими с него сталактитами произвела на меня неизгладимое впечатление, но любоваться природными красотами не было времени. Все освещение исходило от странного рисунка в середине залы. Я подошла поближе и судорожно выдохнула воздух.
Пентаграмма сияла голубоватым неживым светом, меняя оттенки от светло-синего, почти белого, до приглушенно аметистового цвета. Смертельная красота завораживала. Обойдя пентаграмму по кругу, я лишь убедилась в своей догадке: такой рисунок мне еще не встречался. Больше всего он походил на диковинный цветок, заключенный в круг. В самой серединке находилась окружность диаметром в три - три с половиной шага, от которой исходил столб света и достигал потолка. Самое, что странное свет не рассеивался, а уходил вертикально вверх, не отклоняясь ни на миллиметр от рисунка. Такая закономерность просматривалась на всех линиях, о которые представляли собой цепочку неизвестных мне рун, отдаленно смахивающих на эльфийские. Сколько же нужно времени и терпения, чтобы вырезать их на каменном полу!
– Насмотрелась? - вкрадчивый голос. Ну что за дурацкая привычка подкрадываться со спины?! Причем у всех подряд!
– Успею еще, - спокойно ответила я, разворачиваясь. Главное не показывать ему собственного волнения.
Передо мной стоял смутно знакомый эльф. Свет, исходящий от пентаграммы, придавал его мраморной коже немного синюшный оттенок.
"Как у трупа", - мысленно хихикнула я.
Черные волосы сливались с полумраком пещеры. Мне стало не по себе. Больше всего пугал взгляд перворожденного: одержимый собственным могуществом и предвкушением того, что совершиться. Если раньше я питала робкую надежду разрешить ситуацию без кровопролития, то теперь она исчезла.
Этот эльф обречен. Даже если останется жить. Его разум отравлен чужой силой и через какое-то время он перестанет функционировать, как раньше. И появится существо, одержимое только одной идей. Могуществом.
Сила, отнятая против воли, плохо приживается в теле нового хозяина. Определенное ее количество организм еще может адаптировать, а потом просто не способен это сделать. Перворожденный уже на грани. Неужели он ничего не понимает?
Внимательно рассмотрев эльфа, я вспомнила, где вделась с ним.
– Хм… постой, ты как-то связан с Правителем, - забормотала я. Снисходительное выражение лица собеседника откровенно раздражала. - Ты Советник Элихана! Кайран!… но тогда зачем…
– Не твое дело, человечка, - довольно прошипел эльф и сделал шаг в мою сторону.
Теперь я видела его полностью, а точнее не только его.