Серый устроился в тени крыльца и стал наблюдать за мной. Последнюю неделю я гнала Снежка вперед, иногда даже без ночной стоянки. Если бы не заклинания поддерживающие силы, то нам не удалось проделать в таком темпе и половины пути.
Травник оказался дома, поэтому на мой стук открыл дверь почти мгновенно. Дарий остался прежним: те же седые волосы, сеточка морщинок вокруг удивительно молодых глаз, добрая улыбка…
Старик посторонился, пропуская меня внутрь дома. Аккуратно примостив сумку в углу прихожей, я прошла дальше и присела на краешек лавки. Продолжая молчать, Дарий сел напротив. Травник всегда был проницательным человеком и сейчас не мог не заметить или хотя бы почувствовать, что обратно я приехала не от хорошей жизни. Конечно, я могла и просто навестить старика, но… выражение моего лица говорило само за себя.
"Еще бы оно не говорило! - мелькнула ехидная мысль. - Неделя беспрерывного самокопания и вот результат. Пара дней в том же духе и оно не только "говорить " станет, а кричать благим матом начнет! Сини круги под глазами никогда не украшали женщину, хотя с учетом того, что я ведьма, это предает определенную экстравагантность моему виду… Может еще и в рубище ходить, на метле летать, резко состариться лет на пятьдесят? Все! Срочно отсыпаться! А то ерунда какая-то в голову лезет"
– Руфина, что-нибудь случилось? - прервал мои размышления Дарий, обеспокоенный долгим молчанием.
– Случилось, - криво усмехнулась я и спокойно посмотрела старику в глаза.
"И ты даже не представляешь, сколько всего произошло" - мысленно добавила я…
– Руфь, с тобой все в порядке? - крикнул Алаин, выбегая из укрытия. - Руфь, - вновь затормошил меня эльфенок, не дождавшись ответной реакции.
– Спокойствие и только спокойствие, - поморщилась я: неприятно болело место пониже спины, на которое, собственно, и пришлось экстренное приземление. - Враг ликвидирован, все живы - так к чему такая суета?
– Руфь, научи меня так делать! - заголосил мальчишка, тут же забыв "милую" тварюшку, которая чуть не отправила меня на тот свет. И когда я научусь реагировать достаточно быстро?
– Как так? - вяло поинтересовалась я.
– Так что бы раз, - замысловатое движение руками, больше похожее на неприличный жест… но эльфенок, похоже об этом не знал и продолжил увлеченно жестикулировать. Я закусила губу, с трудом сдерживая смех. - А потом БАБАХ и нету нежити!
– Ты к отцу подойди, и он тебя научит… " бабах" делать, - посоветовала от все души.
– Папа говорит, что мне еще рано, - тут же сник Аль.
– Раз Шаен говорит рано - значит рано, - безапелляционно заявила я и тут же хитро прищурилась. - Ты хотел, чтобы я в обход него начала учить тебя магии?
По едва заметно порозовевшим щекам эльфенка поняла: именно так и планировалось.
– Неужели ты хочешь, чтобы твой папа, - повторила движение руками, которое только что продемонстрировал мне пацан. - Меня "шарах"?
Алаин надулся еще сильнее и обиженно посмотрел в мою сторону.
– А не пойти ли нам по домам? - предложила я, намекая при этом, что другой вариант не рассматривается. - Хватит сегодня приключений на наши з… головы.
– Но я…, - возмущенно булькнул пацан, но Вилена, все это время стоявшая рядом, храня молчание, строго на него посмотрела.
– Аль, Руфине нужно отдохнуть, - сказала девочка, получив в ответ мой благодарный взгляд.
Проводив ребят до иларового дома, я напоследок крепко прижала их к себе. Нежно взъерошив светлую макушку эльфенка, тихо шепнула обоим.
– Извините меня, но так будет правильнее.
Алаин и Вилена поняли, что последняя фраза относилась совсем не к сократившейся прогулке, но уточнять не стали. Я надеялась, что объяснений удастся избежать, поэтому в последний раз крепко прижав к себе детей, пошла в противоположном от них направлении.