Леди, возьмите платок! кричит другая торговка. К вечеру похолодает, а всем известно, что ничто не греет так, как карнийский кашемир!
Карнийский кашемир, как же. Неровный край, катышки по всему полотну прошел бы тут хоть один карниец, немало бы удивился этому факту.
Внезапно в толпе мелькают знакомые лица. Буквально на мгновение, но мне достаточно, чтобы испуганно отшатнуться. Точнее, лицо одно человека два. Братья Баркель!
И тут они! Будто следуют по пятам, находят даже в тех местах, где так много людей!
Так, стоп, Элиан. Чего ты боишься? Сейчас ты в образе себя самой, а не Ландгарда Шеклис. В образе Элиан Зерг, которую не должны узнать в толпе простое длинное и свободное платье с неглубоким декольте, собранные в косу иллюзорные волосы, никакой косметики. Сейчас я больше похожу на дочь какого-нибудь купца средней руки, но никак не на потомка одного из древнейших родов.
Дыхание выравнивается, я разжимаю взмокшие пальцы. Нет, никто не узнает во мне ни Шеклиса, ни Зерг. Даже несмотря на то, что к утру глаза вернули привычный зеленый оттенок, прошло действие порошка, меняющего цвет.
Но невзирая на самоубеждение, когда прохожу мимо них, опускаю взгляд.
Не неси хрень! говорит один из них. Гильям должен знать!
Брось, Алеры уже не те, хмыкает второй.
Я прохожу пару шагов, а сердце все еще колотится. На меня не обратили никакого внимания, разве что мазнули равнодушным взглядом. Но я до сих пор ощущаю дискомфорт. Мне следовало догадаться, что в выходные дни вся академия Лойнех кроме получивших отработку выберется в Пресден.
И вообще Рассказать Гильяму? Алеры уже не те? К чему это вообще было сказано? Неужели «женишку» что-то угрожает? Или от него что-то скрывается? Впрочем, это не мое дело. У меня и без того слишком много дел и нерешенных вопросов.
Я погружаюсь в размышления так глубоко, что не успеваю затормозить, сталкиваюсь с препятствием.
Ой, простите, пожалуйста, поднимаю взгляд и замираю. В ушах только звон, к горлу подступает тошнота.
Мне стоило догадаться, что рядом с ними будет и он. Гильям Алер.
Не так много людей могли признать во мне Элиан Зерг я почти ни с кем не сближалась при дворе, постоянно находилась под надзором отца но только не собственный фиктивный жених. И он узнал.
Губы парня искривились в усмешке, глаза сузились:
Вот, значит, как? тихо спрашивает он, пока я даже словечка не могу найти, чтобы хоть как-то оправдаться.
Что я могу делать тут, в Пресдене?! Боги, подскажите, что?!
Наконец-то, я вас нашла! излишне истерично выдаю я. Идея приходит неожиданно, словно Канис смилостивился и намекнул на простейшее решение вопроса.
Меня нашла? теперь наступает его очередь удивляться, глухо переспрашивает.
Да, киваю так, что умудряюсь даже себя убедить, что искала я именно его. Так, Элиан, не переигрывай. Просто
Потупив взгляд, я неловко перебираю ручки крохотной дамской сумочки.
Просто нам так и не удалось пообщаться при дворе, и слава богам, а мне так хотелось поближе познакомиться с женихом
О даа, хотелось так, что я всеми правдами и неправдами умолила матушку отклонить твое приглашение в ваше родовое поместье. Сослалась тогда на тяжелую простуду, даже порошки специальные пила, чтобы повысить температуру тела. Уж слишком я боюсь змей, а у вас, по рассказам других, они чуть ли не по всему поместью ползают.
Лорд Алер лепечу, или Гильям?
Да как угодно, он передергивает плечами, не сводя с меня хмурого взгляда. Ты хочешь сказать, что уехала из своего пансиона из-за меня?
Он обращается на «ты», не заморачиваясь, не спрашивая дозволения. Да и смешно Уже несколько месяцев, как он объявлен моим женихом, зачем спрашивать дозволения, если все предрешено. Тогда и я не стану заморачиваться с «выканьем».
Умоляю, только не говори отцу, тут приходится поднять взгляд. Если и удастся убедить Алера держать рот на замке, то исключительно с помощью женского обаяния. Хлопаю ресницами с таким усердием, что еще немного и точно взлечу.
Увидела бы себя со стороны, точно бы посчитала дурой. Алер, похоже, того же мнения он внезапно хмыкает, бормочет что-то типа «становится все интереснее».
Не говорить отцу? С чего бы? Думаю, герцогу Зерг было бы полезно знать, где проводит время его любимая дочь, он говорит с явной насмешкой. Да и мне самому не хотелось бы создавать прецедентов, при которых будущая супруга отправляется в свободное плавания без мужского на то дозволения.
Мужское дозволение от этого словосочетания аж зубы сводит! Два рода Зерг и Алер нашли друг друга! В своем отношении к архаичным традициям наши отцы уж слишком похожи, судя по слухам. Вот только если мы с Кайдом мечтаем выбраться из-под гнета этой ереси, то отношение Гильяма, судя по всему, ближе к отцовскому.
Черт, надо было сбегать раньше! Поступить в академию чаровников-боевиков на какую-нибудь артефакторику или лекарство, отказаться от имени рода и распоряжаться своей судьбой самостоятельно! Та же Ланари Лис! Первая чаровница всего королевства! У нее уже и ребенок есть, а она так и не вышла замуж за мужчину! При этом всему двору известно, какие теплые, даже горячие, у них отношения с ее любимым!