Я прям представляю, как какой-нибудь зачарованный кулончик нежным бархатным голосом вещает: «Через три шага поверните налево. Вы у цели. Женский туалет для прислуги за правой дверью». Или: «Внимание, голодный дракон прямо по курсу. Рекомендуем обходной маршрут».
А вот и кухня. Я тихонько выдохнула, убеждая себя успокоиться. Лиза, это всего лишь дракон! Ну не съест же он тебя, в самом деле.
Сэладор Э'дран.
Этот бал бессмысленная дань традициям выпил все соки. Начиная с безопасности и заканчивая организацией мероприятия уже к вечеру оставили без сил. Еще и Нигулас Техо нагрянул, чего я совершенно не ожидал.
И ладно бы просто нагрянул, так еще и осмелился предложить танец ле Бед. Теперь я был совершенно уверен, он ведет какую-то свою игру, где эта малышка играет не последнюю роль. Эта малышка О, Великий! Как же меня бесила эта идиотская привязка. Меня разрывало от противоречивых эмоций: мне хотелось придушить Лизз собственными руками, только для того, чтобы она не путала все планы. С другой стороны, хотелось к ней прикоснуться, почувствовать эту приятную теплую пульсацию, разливающуюся по всему телу.
Но я совершенно точно уверен в двух вещах.
Первая как только я разберусь с тем, что задумал Техо, я отправлю ле Бед куда подальше. Чтобы даже на глаза мои не попадалась. Переживу. И дракон тоже переживет, существовал же как-то без нее столько лет. Главное не завершить ритуал привязки, но тут-то я смогу сдержать себя в руках.
И вторая сейчас, сопровождая ее на кухню, я играю с огнем. Из последних сил сдерживаюсь, чтобы не дать понять этой девчонке, какую роль в моей внутренней иерархии заняла. Я все пытался убедить себя мне нужно к ней приглядеться, она ключ к тем тайнам и интригам, что плетутся за моей спиной. Не могла же Лизз появиться тут просто так! Особенно сейчас, когда у меня появился преемник.
А что, тут никого нет? пробормотала она, когда мы вошли в просторное помещение кухни.
Я обычно отпускаю своих слуг на ночь, сухо ответил я, внутренне забавляясь с ее испуганного лица. Или вы боитесь находиться со мной в одном помещении?
Боюсь, выдала она. Если что, я невкусная.
Что?
Что? она залилась румянцем. То есть я ээ
Не утруждайтесь, я махнул рукой и прошел к высокому разделочному столу. Облокотился на него. Считайте, что только что заработали минус балл. Если бы вы достаточно изучили драконов, то знали бы, что они не едят людей.
У драконов от них несварение? вырвалось у нее и в ту же секунду она чуть ли не двумя руками себе рот закрыла. Бросила на меня испуганный взгляд, а я не удержался от смешка.
А еще много костей и хрящиков, слишком сладковатое мясо, не самые приятные на вкус органы, сердце так вообще жесткое и сухое, начал я перечислять, искоса наблюдая за ее реакцией. Вместо испуганного блеска увидел в ее глазах задумчивость.
А что вообще любят драконы? внезапно спросила она. Потом вновь залилась румянцем, глянула себе под ноги, выдавила: Нет-нет, я читала. Но раньше мне никогда не доводилось спросить это напрямую у дракона.
В человеческом обличии то же самое, что и люди, серьезно ответил я. Но у вас есть шанс меня удивить.
Отбор на роль кухарки? она хмыкнула. Кажется, ее страх передо мной начинает рассеиваться. Хорошо это или плохо? Ладно-ладно, угощу вас кое-чем особенным.
Я и заметить не успел, как она засуетилась на кухне. Смешала в глубокой таре молоко, яйца, муку, масло, какие-то специи я внимательно следил за ее движениями, но она, казалось бы, уже не обращала на меня никакого внимания.
Через полчаса она поставила передо мной тарелку с высокой стопкой чего-то круглого и тонкого.
Это что?
Семейный рецепт, хмыкнула она. Мало кто знает про это блюдо. Пробуйте.
Я и заметить не успел, как она засуетилась на кухне. Смешала в глубокой таре молоко, яйца, муку, масло, какие-то специи я внимательно следил за ее движениями, но она, казалось бы, уже не обращала на меня никакого внимания.
Через полчаса она поставила передо мной тарелку с высокой стопкой чего-то круглого и тонкого.
Это что?
Семейный рецепт, хмыкнула она. Мало кто знает про это блюдо. Пробуйте.
Я осторожно подцепил один подрумяненный кругляш. Это точно можно есть? Осторожно откусил.
Ну как? нетерпеливо спросила она, чуть ли не заглядывая мне в рот. В ее глазах плескалось любопытство и я понял, что тону.
Глава девятая, или О пророчествах
Сэладор Э'дран.
Больше всего в жизни я ненавидел сидеть в неведении. Мне нужны были ответы на все вопросы прямо здесь и прямо сейчас. Объяснения, по какой причине моя истинная сейчас тут. Почему ведьма солгала. И как вообще все это возможно.
Выпустив на волю дракона, я взмыл в безоблачное небо и, рассекая грудью воздух, полетел туда, где не был уже много лет. К оракулу. К ведьме. К колдунье. У нее много имен, все к ней обращаются по-разному. Да только это не меняет того факта, что поклоняется она богине Сизигий. Смотрит ее глазами и говорит ее устами.
Я приходил у этой жрице давно на рассвете своего полета. И помню этот день настолько отчетливо, будто бы он был вчера.
Стояло тихое морозное утро, солнце разливалось алмазными бликами по снежной равнине. Да только в месте обитания ведьмы царила дикая жара. Весь снег растаял еще на подлете к пустыне. Солнце обжигало чешую и слепило глаза.