Коля фыркнул, выказывая недовольство неудачной шуткой приятеля.
Что же им у вас делать?
Они знакомы с отчимом, сказал Андрей. Он пригласил для них знаменитого медиума.
Ой! сказала Лидочка. Вы вызывали духов?
Господи, какая чепуха, сказал Коля. Мы живем в двадцатом веке, и среди нас все еще бытуют ведьмы, медиумы и хироманты. Я почему-то представлял твоего отчима интеллигентным человеком.
Вы не правы, сказала Лидочка. В потустороннее существование верят известные и уважаемые люди.
Я не имею в виду религию, сказал Коля. И не отрицаю существования высшей силы. Но суеверия увольте!
Не знаю, сказала Лидочка, смутившись, словно стеснялась собственной отсталости. Но мне кажется, что в этом что-то есть.
Поплыли! предложил Андрей. Чего здесь стоять?
Андрей отлично знал, что Коля не умеет плавать, хотя вряд ли позволит себе в этом признаться.
Конечно, поплыли, поддержала его Лидочка.
Ты же знаешь, что я плаваю, как топор, раздраженно сказала Маргарита.
Я вас буду учить, сказал Андрей, обрадовавшись тому, что Лидочка согласна плыть. Он надеялся на это с самого начала, потому что знал, что в отличие от прочих Лидочка ялтинская.
В самом деле, это неэтично, сказал Коля. Мы не можем оставить Маргариту одну.
Спасибо, сказала Маргарита и благодарно взяла его за руку. А вы далеко не заплывайте!
Лидочка, изогнувшись назад, неожиданно выскочила из воды и резко, размашисто поднимая тонкие загорелые руки, поплыла на спине от берега. Андрей догнал ее и поплыл рядом.
Вы не устанете? спросил он.
Я могу весь день плыть, сказала Лидочка. Я же здесь выросла.
Меня отчим учил плавать, сказал Андрей.
Я его видела, сказала Лидочка. Он такой высокий, худой, с трубкой всегда ходит.
Я не знал, что вы знакомы.
Мы не знакомы, но зимой Ялта становится совсем пустая, и в ней остаются только постоянные жители. И я всех знаю в лицо, особенно если это необычный человек.
Он ученый, ботаник, сказал Андрей.
Я слышала. А в самом деле у вас была императрица?
Разве я похож на лжеца?
А на кого похожи лжецы? спросила Лидочка. В ней было лукавство столь близкое к наивности, что Андрей не мог, да никогда и не сможет провести между ними грань, да и сама Лидочка порой не отдавала себе отчета в том, шутит ли она либо серьезна в своей деловитой наивности.
Лжецы носят на себе печать. Посреди лба. Как клеймо.
Спасибо, а то мне так трудно порой разобраться, кто хочет мне добра, а кто хочет меня обмануть.
Они плыли не спеша, море было как бы продолжением их тел и этим их объединяло.
И вы тут всегда живете?
Да, уже шестой год, сказала Лидочка. У мамы начался процесс в легких, и врачи посоветовали изменить климат. Папа перевелся сюда из Одессы.
А как сейчас ваша мама?
Спасибо, ей лучше.
У меня мама тоже здесь жила, сказал Андрей.
А потом?
Она умерла от чахотки, сказал Андрей.
Здесь? Давно?
Давно, я был совсем маленький.
Простите, я не знала.
Это было давно.
Как странно встретить человека, у которого такая же беда
Но ваша мама выздоровеет.
Спасибо. Поплывем обратно?
Давайте еще немного, сказал Андрей. Вон до той лодки. Посмотрим, что поймал этот чудак.
А наши не будут волноваться?
Волноваться можно, когда что-то угрожает.
Волнуются, когда кажется, что есть угроза.
Это называется пустые хлопоты.
Вблизи лодка оказалась куда больше, чем издали, ее черный борт навис над пловцами. Толстый человек с темным лицом, в широкополой соломенной шляпе, крикнул:
Не подплывайте, лески оборвете!
Мы хотели у вас рыбы купить! сказал Андрей.
Ну что за нравы! рассердился толстяк.
Поплыли обратно, сказала Лидочка. Он ничего не поймал и боится в этом признаться.
Вдруг толстяк резко поднялся в лодке, так что она опасно закачалась, чуть не зачерпнув бортом воды. Он выпрямился, подняв со дна лодки связку крупных скумбрий, и, размахивая ею в воздухе, воскликнул:
Это называется «не поймал»? Это так называется? Какое вы имеете право обвинять человека, ничего не зная?
Андрей так рассмеялся, что чуть не наглотался воды, а Лидочка заработала руками, как мельница, отплывая от сердитого толстяка. Она тоже смеялась.
Андрей так рассмеялся, что чуть не наглотался воды, а Лидочка заработала руками, как мельница, отплывая от сердитого толстяка. Она тоже смеялась.
Вам это и не снилось! кричал рыбак вслед.
Потом уселся на банку и резко потащил из воды одну из удочек. Серебряная рыба взметнулась вверх к солнцу и неудачно упала на шляпу рыболову, шляпа свалилась в воду, он перегнулся, доставая, а потом стал помогать себе веслом, а рыба подпрыгивала в лодке. Это было смешно, они плыли и смеялись. Потом Лидочка обернулась назад и высоко подняла из воды руку, прощаясь с рыбаком, который уже снова склонился над удочками.
Вы зимой здесь будете жить? спросил Андрей.
Я кончаю гимназию, сказала Лидочка. А вы куда?
В университет. В Москву.
Я жду не дождусь будущего года, сказала Лидочка. Мне так надоело здесь жить, как в банке, где все пауки уже знакомые.
Я думал, что вам здесь нравится.
Летом бывает интересно, а осенью и зимой ужасно.
А вы что будете делать после гимназии?
Я хочу стать художником.