Айле приходилось взглянуть в глаза реальности: она начала испытывать к Алессандро больше чувств, чем это было разумно. Он хотел только секса. Возможно, его переменчивая натура подстегивала его желание, но страсть сама по себе не так много значит. Это не настоящие чувства
Когда она уже было собралась начать рвать на себе волосы оттого, что совершенно запуталась в своих чувствах к Алессандро, к входной двери ее дома подошла Констанция вместе с Пагглом. Айла залилась румянцем, как стыдливый подросток.
Она пригласила мать Алессандро выпить вместе кофе, и, извинившись за беспорядок на кухне, взяла поднос, чтобы вынести чашки на террасу. Усевшись за столик, она спросила Констанцию, нет ли поблизости благотворительных организаций, которым можно было бы пожертвовать одежду. Констанция ей в этом очень помогла, а потом начала расспрашивать Айлу о ее дружбе с Паоло. Женщина заметно расслабилась, явно получая удовольствие оттого, что может с кем-то поговорить о погибшем сыне.
Твоя сестра сделала моего сына очень и очень счастливым, тихо сказала она. И хотя порой она заставляла его страдать, я всегда буду ей благодарна за то, как он был с ней счастлив.
Вы хорошо знали Таню? полюбопытствовала Айла.
Нет. Я была ее свекровью, и она несколько настороженно относилась ко мне, боясь, что я начну вмешиваться в их с Паоло отношения. Я никогда раньше не бывала в их доме, вздохнула Констанция, твоя сестра никогда не пригласила бы меня войти. Она ревностно защищала свою частную жизнь.
Я тоже плохо ее знала, она была довольно закрытым человеком. Но я не могу винить ее за это, ведь я была намного младше, с сожалением сказала Айла.
Она была очень независимой женщиной, возможно, потому, что ей пришлось зарабатывать на жизнь с раннего возраста, задумчиво проговорила Констанция. Алессандро и Таня начали ссориться с первой же встречи, но это было неизбежно: они оба упрямцы.
Я тоже ссорюсь с Алессандро, призналась Айла, удивленная тем спокойствием, с которым это сказала.
Ничего удивительного, тепло улыбнулась Констанция. Алессандро всегда думает, что знает, как лучше. Он и в детстве был таким: властным, дерзким.
И вспыльчивым?
О да, согласилась Констанция. Но обратной стороной было то, что он всегда был честным и ответственным. Паоло скорее солгал бы, чем признался, что сделал что-то не так, но Алессандро всегда был бесстрашным.
Айла как раз размышляла над этим разговором, когда раздался звонок в дверь. Она убирала беспорядок на кухне, в которой так и не успела навести чистоту из-за внезапного визита Алессандро. Она открыла дверь, и посыльный вручил ей огромный букет белоснежных цветов в сверкающей хрустальной вазе. Она могла даже не читать карточку, прикрепленную к букету, и все же она открыла ее и увидела лишь инициалы Алессандро. Да, он был очень осторожен
Когда звонок в дверь раздался во второй раз, она складывала в большие мешки одежду Паоло и Тани. На этот раз на машине с шофером приехал одетый в костюм мужчина, он вручил ей упакованную в оберточную бумагу коробочку и, откланявшись, уехал. Айла снова нашла карточку с инициалами и закатила глаза. Она разорвала подарочную упаковку и с некоторым смущением открыла ювелирную коробочку. Ослепительные искры бриллиантового ожерелья заставили ее затаить дыхание. Айла осторожно достала его, ошеломленная мерцающим блеском бриллиантов. Алая волна ярости затопила ее с головой. Он что же, думает, что может расплатиться за секс бриллиантами?
Кипя праведным гневом, Айла запрыгнула вместе с Пагглом в машину и направилась к дому Алессандро. Управляющий домом проводил ее к кабинету хозяина и безмолвно удалился. Айла постучала в дверь.
Войдите! по-итальянски отозвался Алессандро.
Айла ворвалась в кабинет и сердито взглянула на Алессандро, сидевшего за своим столом.
Айла! воскликнул он так, словно она была желанным, хотя и неожиданным гостем. Он поднялся из-за стола. В потертых джинсах, черной футболке поло и с растрепанными волосами он выглядел совсем по-другому, не таким напряженным и чопорным. Чем обязан такой чести?
Он окинул Айлу внимательным взглядом. Сегодня на ней было какое-то бесформенное серое льняное платье, которое должно было бы выглядеть глупо, но, по непонятным ему причинам, только оттеняло ее яркие волосы и глаза.
Спасибо за цветы, коротко сказала Айла. И спасибо, нет за ожерелье.
Айла с грохотом водрузила футляр на его стол, и Алессандро нахмурился, глядя на нее.
Что не так? спросил он, ошеломленный ее настроением.
Если ты считаешь, что можешь заплатить за ночь со мной бриллиантами, то ты сильно ошибаешься! гордо вскинув подбородок, проговорила Айла.
Это не плата, а подарок, сказал Алессандро с заметным акцентом.
Я не хочу таких дорогих подарков! гневно выпалила она. И я его не приму.
Неужели неудачный выбор подарка действительно требует столь яростного отказа? сухо поинтересовался Алессандро.
Айла сдержалась и неохотно объяснила, в чем дело.
Ты меня обидел.
Это я уже понял, признался Алессандро, удивившись, что когда-то считал Айлу точной копией ее меркантильной сестры. Но это просто подарок, маленький жест признательности за ночь, которую мы провели.