О-о-о, нофый микрофолнофка! воскликнул Гюнтер. Посутомоечный машин!
Он принялся пылесосить вокруг кухонной техники, а под столом, где действительно было много мусора, всего пару раз провёл щёткой.
Новый компьютер! обрадовался Улаф, заглянув в мамин кабинет.
Тут же к компьютеру подскочил Гюнтер и стал усердно елозить вокруг него щёткой.
Оччэнь пыстрый компьютер, самечательный DVD, бормотал он. Экономит фремя, мноко минут.
Гюнтер! Довольно, пошли, наконец сказал Улаф. Приятно было познакомиться. Желаем весёлого вечера!
Гюнтер выдернул вилку из розетки, и оба гостя, приподняв шляпы, исчезли так же неожиданно, как и появились.
Не понял! пришёл в себя папа.
Что это было? в недоумении спросила мама.
Я затолкала в рот все малиновые мармеладки, которые оставались у меня в руке, и задумалась. Эти люди вовсе не собирались продавать свой один-единственный пылесос! Что же им было нужно?
Глава 2
Сладость или гадость?
Загадочное явление, задумчиво пробормотал папа.
Ну всё! Хватит чесать языками, неожиданно заторопилась мама. У нас до фейерверка ещё тысяча дел. Маски, костюмы. Ты собирался вырезать фонарь из тыквы. Господи, как мы всё успеем!
Нелли, ты что в пол вросла? заговорил папа уже далеко не ласковым голосом. Нечего торчать тут столбом! Выведи Лондона на прогулку да пошевеливайся.
Я чуть не поперхнулась от неожиданности. Ещё несколько минут назад у нас в доме была тишь да гладь. Куда всё улетучилось?
Родители поспешно вернулись к своим делам, а я свистнула Лондону. Когда мы выходили из квартиры, я слышала мамин голос.
Так ты до завтра не управишься, пилила она папу за то, что он слишком долго возился с тыквой.
Ну вот! Из-за тебя палец порезал! раздражённо воскликнул папа.
Что с ними случилось? Я больше не узнавала родителей. Они ведь всегда такие спокойные. Какая муха их укусила?
Я натянула шапку на уши и закрыла за собой дверь. На лестничной площадке я услышала, как Гюнтер и Улаф звонят в квартиру над нами.
Во дворе было темно. Лондон тут же подбежал к старому каштану и задрал ногу. Сделав свои дела, он повернул обратно домой.
Даже не думай, лежебока, сказала я и потянула за поводок. Сначала сходим в город на прогулку.
На улицах было полно народу. Повсюду разносились пронзительные звуки бумажных пищалок, люди оживлённо приветствовали друг друга. Дети, наряженные в хеллоуинские костюмы, бегали среди взрослых и собирали конфеты.
Сладость или гадость? спрашивали они каждого встречного.
Их корзинки были доверху наполнены лакомствами.
«Интересно, а что, если я отвечу гадость?» мелькнуло у меня в голове.
Сладость или гадость? раздался рядом басовитый голос.
«Вот сейчас и проверю», решила я.
Гадость! уверенно ответила я и стала ждать, как поступит здоровенное привидение, задавшее мне этот вопрос.
Ты что, не знаешь? Надо отвечать сладость! замотало привидение головой.
Но сладостей у меня нет, объяснила я.
Привидение стало шарить у себя по карманам и наконец протянуло мне плитку шоколада. Из-под белой накидки блеснула маленькая серебряная летучая мышь, которую носят только агенты, прошедшие обучение в Академии Летучей мыши. И тут меня осенило!
Привидение, несомненно, было агентом, которому поручили передать мне письмо от ЛИНЫ-МАЛИНЫ.
Вместо «спасибо» я почесала правую бровь. У нас, у агентов, это означает «вас понял». После этого привидение растворилось в праздничной толпе, больше не сказав ни единого слова.
Я осторожно пощупала шоколадку. Мне не терпелось узнать, что находится под обёрткой. Но где же её развернуть? Домой идти не хотелось: там была слишком накалённая обстановка.
Лондон, за мной! быстро скомандовала я. Мы идём в кафе.
Лондон тут же смекнул, что можно будет поживиться чем-то вкусненьким, и торопливо засеменил рядом со мной. Проходя мимо ратуши, где работал папа, я обратила внимание, что часы на башне и правда остановились.
Я замедлила шаг, разглядывая циферблат. Кажется, под минутной стрелкой застряла ветка.
Возле кафе я привязала Лондона к дереву и вошла внутрь. Заказав газировку, села за свободный столик в углу и развернула плитку шоколада.
Под обёрткой оказалась ещё одна бумажка. Так и есть! Письмо!
Оглядевшись по сторонам, я вскрыла послание и положила перед собой. Почерк ЛИНЫ-МАЛИНЫ невозможно было не узнать. Только она писала такими крупными буквами.
Я принялась читать.
Глава 3
Звездопад и нервное истощение
Дорогая Нелли!
Нам опять нужна твоя помощь.
Мы купили в Академию сверхмощный компьютер. Он стоит в подвале и работает круглые сутки. С его помощью мы проводим сравнительный анализ данных, полученных из разных уголков Земли, и результаты нас ошеломляют.
Например, выяснилось, что для привидений, которые носят цепи, период наибольшей активности приходится на январь и февраль. А для снежного человека самая благоприятная температура от минус восемнадцати до минус двадцати трёх градусов.
Надеюсь, ты понимаешь, что для нас, агентов Летучей мыши, эта информация о монстрах бесценна. Как говорится, кто предупреждён, тот вооружён!
А ещё мы обнаружили связь между звездопадом и заболеваниями людей из-за нервного истощения. В особо тяжёлых случаях врачи даже предписывают постельный режим. Причины этого явления нам пока неизвестны. Ясно одно: если где-то наблюдалось падение звёзд, там очень скоро один за другим заболевали люди.