Бетани не смогла удержаться и глянула на себя в зеркало. Да, на сцене, под яркими прожекторами, блёстки будут смотреться роскошно. Она с удовлетворением отметила про себя, что совершенно не нервничает. Все волнения и тревоги последних недель отодвинулись на второй план в том числе и глупые переживания из-за какой-то Лизбет, ведь уже совсем скоро ей предстоит выйти на сцену и петь в Альберт-холле!
Ты не волнуешься? спросила она у Хлои.
Хлоя уставилась на своё отражение в зеркале, словно ожидая от него подсказки.
Нет, нисколечко. Я бы, наверное, волновалась, если бы пела соло, а так я просто ужасно тебе завидую!
Бетани улыбнулась:
Я тоже совсем не волнуюсь, хотя, по идее, должна бы. Просто мне хочется, чтобы всё поскорее началось. И я рада, что мама с Сереной придут на концерт.
Да, и Сара с Лили. Здорово, что нам на школу дали столько билетов! Мама, наверное, волнуется больше меня! Ой! Мне же больно!
А ты не вертись, когда тебя причёсывают! раздраженно ответила ей парикмахерша, и Хлоя закатила глаза. Вам уже через две-три минуты идти за кулисы, и мне надо успеть всё закончить.
В гримерную заглянул ассистент в наушниках с микрофоном.
Все готовы? спросил он. Тогда пойдёмте.
Парикмахерша отпустила Хлою, и все ребята радостно переглянулись, даже Лизбет улыбнулась Наде и Эми.
При всей своей неприязни к Лизбет Бетани не могла не признать, что выглядит та потрясающе: в белых брюках и топике, с длинными светлыми волосами, усыпанными искрящимися блёстками и вправду Снежная королева. Уже не в первый раз Бетани подумала, что, наверное, Лизбет так дружит с Надей прежде всего потому, что Надя далеко не красавица. «Какая ты злая, Бетани Адамс, сказала она себе. Но скорее всего, так и есть!» добавила она и улыбнулась собственным мыслям.
Это было волшебно: стоять за кулисами в ожидании выхода на сцену и наблюдать, как устроители концерта и их ассистенты носятся взад-вперед словно сумасшедшие пчёлы.
Ну когда мы уже пойдём? нетерпеливо пробормотала Хлоя и почти сразу это «когда» наступило.
Джасмин Дэй исполняла несколько песен, и песня с соло Бетани, которую для Джасмин написали специально к этому концерту, была в самом конце. Когда предпоследняя песня закончилась, Бетани вышла вперёд, чтобы встать рядом с Джасмин. Она старалась идти медленно, не торопясь и это, наверное, было сложнее всего. Она совсем не боялась петь но ужасно боялась споткнуться и грохнуться прямо на сцене, на глазах у пяти тысяч зрителей.
Когда зазвучали первые такты мелодии, Джасмин улыбнулась Бетани, и Бетани, совершенно счастливая, улыбнулась в ответ. Сбылась её самая сокровенная мечта! Она поёт на большой сцене! Всякие глупости вроде Лизбет мгновенно забылись. Джасмин приобняла её за талию, и они вместе запели первый куплет. Бетани показалось, что где-то в зале Сара, Лили и Серена выкрикивают её имя. Нет, наверное просто почудилось.
Когда зазвучали первые такты мелодии, Джасмин улыбнулась Бетани, и Бетани, совершенно счастливая, улыбнулась в ответ. Сбылась её самая сокровенная мечта! Она поёт на большой сцене! Всякие глупости вроде Лизбет мгновенно забылись. Джасмин приобняла её за талию, и они вместе запели первый куплет. Бетани показалось, что где-то в зале Сара, Лили и Серена выкрикивают её имя. Нет, наверное просто почудилось.
Когда песня закончилась, Бетани вместе со всеми ушла со сцены. Ей с трудом верилось, что всё уже позади. Ребят проводили обратно в гримерную, где они жадно набросились на лимонад, все ещё возбуждённые после выступления. Концерт почти завершился, после Джасмин должен был выступить самый последний участник и уже минут через пятнадцать в гримерную ворвались Лили и Сара, а следом за ними пришли родители Хлои, мама Бетани и Серена.
Нас пропустили за кулисы, радостно объявила Лили. Вы все так классно выступили! Просто супер! Как я понимаю, все ваши родители рвутся сюда и, наверное, скоро затопчут охранников.
Я пойду поищу папу, сказал Сэм и направился к двери. Вместе с ним вышли ещё несколько человек.
Бетани, ты потрясающе спела соло! Сара крепко её обняла. Я так тобой гордилась! Мне хотелось крикнуть всем, кто сидел в зале: «Я её знаю! Мы с ней учимся в одном классе! Сидим за одной партой!» Честное слово, я еле сдержалась!
У мамы Бетани глаза блестели от слёз:
Бетани, ты молодец. Я тобой очень горжусь. Всё-таки мы правильно сделали, что подали заявление на стипендию. Это точно твоё призвание!
Бетани оцепенела. После стольких волнений и стольких усилий сохранить свою тайну, ей даже в голову не пришло предупредить маму с Сереной, чтобы они никому не рассказывали о стипендии. Да и что бы она им сказала? «Это прозвучало бы так, будто мне стыдно, что я получаю стипендию, сердито подумала она. Как будто я думаю, что мы недостаточно хороши для «Дебюта». Какая я всё-таки глупая. Надо было давно всем рассказать».
Она посмотрела на Хлою, Лили и Сару. Как она и боялась, они потрясённо уставились на неё. Бетани внутренне подобралась она совершенно не представляла, что они сейчас скажут.
Бетани! воскликнула Сара. Ты нам не говорила, что получаешь стипендию!