Бетани ускорила шаг. Французский первый урок, но до звонка время есть. Надо скорее прийти в школу и взять учебник у кого-нибудь из подруг: может, она ещё успеет хоть что-то выучить.
Бетани бегом поднялась по лестнице. Школа «Дебют» располагалась в старом лондонском квартале, в большом здании, состоящем из нескольких объединённых старинных построек с обновлённым фасадом, и представляла собой настоящий лабиринт. Для новых учеников это было как испытание на сообразительность: найти нужный класс и не заблудиться в процессе. Но за несколько месяцев учёбы в «Дебюте» Бетани и её одноклассники изучили всё здание почти всё и знали, где что находится и как быстрее туда добраться.
Бетани пулей влетела в класс и увидела Сару, склонившуюся над учебником французского.
Можно я тоже гляну? выпалила она.
Да, конечно. В голосе Сары слышалось лёгкое удивление. А где твой учебник? Забыла дома?
Бетани покачала головой:
Если бы дома. В автобусе! Сегодня опять совершенно кошмарное утро.
Сара сочувственно кивнула. Она сама ездила в школу на метро, но это было гораздо быстрее и удобнее автобуса Бетани. Сара не раз замечала, как эти поездки выматывают подругу, и искренне жалела её.
Ты опять заснула?
Бетани молча кивнула и уставилась на страницу учебника, чтобы скрыть смущение.
Даже страшно представить, как ты каждый день ездишь туда и обратно в этом автобусе! Я бы, наверное, не выдержала. Сара зябко повела плечами. В смысле, в метро тоже жуть, но там хотя бы недолго. Но ведь оно того стоит, да? добавила она, улыбнувшись.
Тем же вопросом Бетани задавалась буквально пять минут назад, и на этот раз у неё не осталось ни малейших сомнений. Рядом с Сарой её лучшей подругой в лучшей школе на свете она немного успокоилась. И хотя утро выдалось кошмарным, Бетани была рада, что её мечта учиться в «Дебюте» исполнилась и ей удалось сюда поступить.
Конечно стоит! Да, иногда я завидую старшей сестре ей до школы идти пять минут. Но в её школе так скучно. И я бы тоже ходила туда, если бы не поступила в «Дебют».
«И если бы мне не дали стипендию на обучение», добавила она про себя.
Обучение в «Дебюте» стоило дорого, потому что школа платила не только учителям по общеобразовательным предметам, но и преподавателям театрально-музыкальных дисциплин. У мамы Бетани, которая растила двух дочерей одна, потому что папа от них ушёл, просто не было таких денег. Ей и так еле хватало на оплату уроков игры на гитаре для Селены и занятий в танцевальной студии для Бетани.
Бетани всегда мечтала учиться в такой школе, как «Дебют». Они с сестрой были очень музыкальными. Серена пела и играла на гитаре в школьной рок-группе, а Бетани занималась танцами и пением и мечтала стать профессиональной певицей. Многие её любимые звёзды эстрады учились в школах вроде «Дебюта», и Бетани понимала, что для неё это была бы фантастическая возможность. Но она также знала, что у мамы нет денег на оплату обучения в такой школе, и даже не смела надеяться на чудо просто заранее смирилась с тем, что придётся учиться в обычной средней школе. В той же школе, где учится Серена, и это был не самый плохой, хотя довольно скучный вариант. Там было множество музыкальных кружков и даже собственная театральная студия. Серена любила свою школу.
А потом мисс Коллинз, учительница музыки в начальной школе, где училась Бетани помимо уроков она ещё дополнительно занималась с девочкой пением, предложила маме Бетани записать дочь на вступительные испытания в «Дебюте». Ей не хотелось слишком уж их обнадёживать, но поступающим, получившим самые высокие баллы на экзаменах, в «Дебюте» давали стипендию на обучение, так что можно попробовать
Миссис Адамс раздумывала неделю, решая, стоит ли говорить дочери о предложении мисс Коллинз. Бетани, конечно, обрадуется. Но вдруг она не пройдёт эти вступительные испытания? Это будет трагедия. Или ещё того хуже: её примут в «Дебют», но не назначат стипендию. И она будет знать, что у неё есть способности, но это ничего не решает, потому что у неё нет денег. В конце концов миссис Адамс решила, что сказать Бетани всё-таки надо. Потому что нельзя упускать такой шанс.
В субботу после обеда, когда Серена ушла гулять с подругами, миссис Адамс вошла в комнату Бетани. Дочь лежала на кровати, читала музыкальный журнал сестры и слушала музыку на смартфоне, который ей подарили сразу и на день рождения, и на Новый год. Миссис Адамс присела на кровать рядом с дочерью и вытащила у неё из уха один наушник. Обычно ей тоже нравилась музыка, которую слушали её девочки. Вот и теперь она с удовольствием послушала песню в телефоне у Бетани, а когда та кончилась и откладывать разговор дальше стало уже невозможно, сказала:
Бетани, нам надо поговорить.
О чём? девочка выключила музыку и вопросительно посмотрела на маму.
Ты же помнишь, на прошлой неделе я была на родительском собрании?
Да. И ты сказала, что у меня всё хорошо! И что миссис Томас мной довольна, насторожилась Бетани.
Да, солнышко. Очень довольна. Я говорила с мисс Коллинз. Насчёт твоего пения. И она кое-что предложила.
Бетани лишь с любопытством смотрела на маму.