Как думаешь, надо её укрыть?
Веник осторожно коснулся драконихи где-то в районе крыльев:
Она горячущая. Думаю, не стоит.
Ну ладно
И всё-таки не вынесла душа поэта: я содрал с окна вуаль занавески, наскоро вытянул из неё пыль, освежил (за окошком очень кстати накрапывала мягкая морось) и, тут же высушив, накинул на дракониху. Та пофырчала, перевернулась, помесила лапами в воздухе и успокоилась.
Уснули.
Проснулись мы с Вениамином одновременно: рефлекс напарников.
В кухонной части нашей квартиры-студии что-то шуршало и светилось. Пока мы молча пялились друг на друга, послышался треск разрываемой бумаги. Затем воцарилась тишина, а после раздалось отчётливое чавканье.
Мы синхронно перевели взгляды на плед у дивана. Драконихи не было.
На цыпочках прокрались в кухню и замерли: свежеприобретённая питомица сидела под столом и, разорвав нарядную картонную коробку, уплетала шоколадные ракушки со сливочной начинкой. Свет нигде не горел, но сама дракониха интуитивно поддерживала в темноте простенький сияющий контур из тепловых импульсов.
Н-да, шёпотом констатировал друг. Дракониха вздрогнула и выронила из лап очередную ракушку из молочного шоколада. Та прокатилась по полу мне под ноги. Я хмыкнул:
Я думал, драконы едят мясо
Ночная расхитительница конфет понурила голову и кивнула: мол, ем. И тут же пожала плечами?.. Не знаю, есть ли у драконов плечи, но в любом случае жест был понятен: если бы отыскала мясо, съела бы. А так уж что нашла
Так мясо же есть в морозилке, верно истолковал её ответ Веник. Или ты не ешь замороженное?
Дракониха расширила глаза и помотала головой.
Не ест, по-своему понял друг.
Она не о том, что не ест, а о том, что ни за что не стала бы воровать!
А конфеты?
А конфеты лежали на столе, на видном месте. Значит, это не воровство, а просто лакомство. Так?
Дракониха кивнула.
Веник, она голодная. Она ничего не ела с утренней кормёжки. Давай накормим? просительно предложил я. Просительно потому что ждал помощи. Сам бы я её накормил при любом раскладе, но с другом как-то спокойнее.
Конечно, накормим, проворчал Вениамин. Да только кто бы нас с утра накормил да разбудил
Дракониха запрыгала по кухне, радостно размахивая хвостом.
Ты, что ли, разбудишь?
Она закивала.
Н-да, снова сказал Веник. Будильник купили Чем будем кормить? Давай, что ли, остатки курятины разморозим.
Час прошёл в кормлении дракона. Остатки филе, варёная гречка, миска сливок, полтора батона белого хлеба и сушёные груши.
Конечно, накормим, проворчал Вениамин. Да только кто бы нас с утра накормил да разбудил
Дракониха запрыгала по кухне, радостно размахивая хвостом.
Ты, что ли, разбудишь?
Она закивала.
Н-да, снова сказал Веник. Будильник купили Чем будем кормить? Давай, что ли, остатки курятины разморозим.
Час прошёл в кормлении дракона. Остатки филе, варёная гречка, миска сливок, полтора батона белого хлеба и сушёные груши.
Так ты хищник или травоядное? удивлялся Веник, глядя, как дракониха прожёвывает грушевые черенки.
На десерт мы вместе доели то, что осталось от конфет.
Как тебя зовут-то, апельсиновая наша?
Дракониха повесила нос: мол, никак.
Как назовём? А, Вень?
Может, Апельсина? Рыжик? Рожок?
Да ну, Рыжик. Давай Конфетка.
Что-то всё съедобное. Давай тогда уж Гречанка или Курочка. Или Сливка.
Сливка. Сивка Бред какой.
В поисках вдохновения я обвёл взглядом кухню. На глаза попалась так и валявшаяся у входа конфета, которую Апельсина-Рыжик-Рожок-Гречанка уронила, когда мы вошли.
А давай Ракушкой? Раз уж ей так понравились эти шоколадные раковины.
Ракушкой?.. Ты как к этому имени относишься э-э-э Ракушка?
Дракониха подпрыгнула и смела хвостом чайник хорошо, что в нём был не кипяток.
Ясно, плавным жестом собрав осколки с помощью сгущённого воздуха, кивнул я. Хорошо относишься.
Ну, будешь Ракушка, подвёл итог вечера Веник. А теперь, товарищи, спать. Ты наелась?
Ракушка сыто икнула и засеменила к дивану.
Вы поглядите, какая самостоятельная
Радоваться надо, что дракониха попалась умная, а не остолопина!
Я радуюсь, зевнул Веник. Ну, где ты там? Устроилась? Дай я тебя укрою, умная ты моя
Я тоже подошёл и подоткнул занавеску под тёплый бок.
Спокойной ночи, Ракушка. Спи.
Погладил её по лбу. Ракушка издала грустный, нежный, протяжный звук и не подумаешь, что драконы так могут, и благодарно потёрлась лбом о ладонь. Ткнулась в руку подошедшего Веника, а потом мгновенно уснула.
Думаю, мы поладим.
Уверен.
Спим.
Глава 3
Амуниция от Фуфур
Вениамин сполз со спины Ракушки и, шатаясь, помотал головой. Я посмеивался, глядя, как он хлопает дракониху по оранжевому брюху и шепчет на ломаном драконьем. Веник самоучка в Техноинституте разговоров с драконами не преподают.
Эй!
Ракушка отвлекла меня от размышлений, весело пыхнув огнём и подпалив вывеску мастерской мадам Фуфур. На деревянной дощечке были вырезаны скрещённые игла и волшебная палочка; из кончика палочки сыпались густые звёзды, а от иглы радужным шлейфом тянулась толстая нить. Теперь эту нить пожирал яростный синий язычок.
Отоваривался в мастерской широчайший круг клиентов: от военных из милитаристических реальностей, заказывавших камуфляж для повстанцев, до юных барышень из высших семейств. Говорят, даже химик из Башни покупал здесь платье своей моднице-дочери. А уж про то, что только тут и можно найти качественные сёдла для ручных драконов, я и вовсе молчу. За седлом мы сюда и явились и Ракушка красноречиво напомнила об этом своим искристым пыханьем.