Но ты мой муж, Себ. Твои проблемы это наши проблемы.
Именно этого он никогда не понимал. Мария хотела настоящего партнерства. Себ хотел, чтобы его жена и наследник блистали на светских мероприятиях.
Материнство не лишило меня мозгов. Я все тот же человек, которым всегда была, и мне не плевать на семейный бизнес.
Сейчас я это знаю, ответил Себ. Но тогда мне казалось, что Фрэнки это весь твой мир, а моя работа заключается в том, чтобы вы были в безопасности и ни в чем не нуждались. Так всегда делал мой отец для своей семьи.
А она всего лишь хотела своего мужа, хотела его любви, но Себу этого не сказала. Какой бы романтичной ни была эта поездка на санях, Мария еще не готова признаться ему в этом. Она хотела, чтобы они были командой, партнерами теми, кем они пообещали быть друг другу, согласившись с планами своих отцов.
Но они никогда не обещали друг другу любви. Да, они произнесли перед алтарем лицемерные обеты: любить, чтить и заботиться, но они всего лишь должны были это сказать. Кроме того, любовь бывает разной. И Мария никогда не сомневалась, что Себ любит ее как старого друга, почти члена семьи, у них был фантастический секс, у нее были его привязанность, его дружба, его страсть, даже его сын. Но Себастьян никогда не любил ее той болезненной, всепоглощающей любовью, которую испытывала к нему Мария. Если бы он ее любил, то никогда не позволил бы ей уйти.
Я просто хотела того, что мы всегда обещали друг другу, сказала она. Я хотела, чтобы мы были равноправными партнерами, хотела чувствовать себя частью команды.
В те одинокие дни, что Мария проводила с Фрэнки, когда Себ возвращался домой с работы, им не о чем было поговорить, кроме того, сколько времени спал ребенок и сколько он съел. В ее жизни не было ничего интересного, кроме подгузников и бутылочек. Мария любила своего ребенка, ей нравилось быть матерью, но ей хотелось чего-то большего.
Я этого не понимал. Себ грустно покачал головой. Я думал думал, что ты хотела такого же брака, какой был у моих родителей. Да и у твоих, пожалуй, тоже
Мария горько рассмеялась, думая о молчаливом, отчужденном браке своих родителей.
Поверь мне, это последнее, чего я хотела.
Прости. Себ крепко сжал ее ладонь.
Господи, какой же он идиот! Мария не просто чувствовала себя брошенной, она чувствовала себя отодвинутой в сторону. Как будто ее мнение не имеет никакого значения.
С первых дней в семейном бизнесе он старался заработать свое право находиться там, быть не только сыном и наследником, и он знал, насколько болезненно это может быть. Каждый раз, когда кто-то шептался за его спиной о том, что, не будь Себ сыном Сальво, он бы надолго не задержался в компании, он снова начинал сомневаться в себе. В конце концов Себ заслужил свое право находиться там, но на это потребовалось немало времени.
Пусть он не может исправить прошлое, но будущее в его руках. Если Мария хочет, чтобы они снова были партнерами, он даст ей это.
Если б я только знал, что ты чувствуешь Но теперь, когда я все понял, мы же можем все исправить, верно? Если ты хочешь снова быть в курсе дел, я только за. Мне бы снова хотелось получать от тебя помощь и советы.
Мария ни за что не поверила бы, если бы Себ признался, насколько сильно ему этого не хватало. Даже в те дни, когда она еще жила с ним, а Фрэнки был совсем маленьким. Конечно, совершенно справедливо, что тогда сын был для нее приоритетом, но как же он скучал по тем дням, когда они много разговаривали. Не только о бизнесе, но и обо всем на свете о будущем, о надеждах и мечтах.
Он помнил, как это было у его родителей. Пусть Сальво был бизнесменом до мозга костей, а Николь предпочитала носить драгоценности, которые он продавал, а не участвовать в жизни компании, но у них были партнерские отношения в самом прямом смысле этого слова. Каждый в семье имел свои обязанности, но они всегда работали для достижения единой цели чтобы их семья была счастлива.
Мария была права. Где-то по пути они перестали быть командой. И больше всего на свете он хотел все исправить.
Было бы здорово, сказала Мария, и Себ почти себя поздравил с успехом, но что-то в голосе Марии заставило его задуматься.
Но?
Мария вздохнула и отвернулась, глядя на падающий снег. Долгое время единственное, что слышал Себ, это лишь приглушенный стук копыт по мягкому снегу и едва слышное фырканье лошадей. И его собственный внутренний монолог. С каждой минутой затянувшегося молчания он придумывал все более ужасные вещи, которые могла сказать ему Мария.
«Но этого мне слишком мало. Но ты недостаточно хорош для меня. Но я хочу быть свободной, чтобы встретить кого-то, кто может дать мне то, чего я хочу. Но Фрэнки нужен лучший отец, чем ты».
Наконец Мария посмотрела на него и заговорила:
Но бизнес всегда был для тебя простой задачей.
Скажи это моим акционерам, усмехнулся Себ.
Ты знаешь, что я имею в виду. Она высвободила свою руку. Когда бывает трудно, ты всегда сбегаешь к своей работе. Вспомни, сколько часов ты провел в офисе, когда я была беременна?
Да, но только потому, что мы тогда были в процессе запуска новой линии ассортимента и начинали расширение