Полтора часа спустя, снабдив Ноэми и Макса подробными инструкциями, а Фрэнки материнскими наставлениями, Мария переоделась, чтобы отправиться в компании Себа в город на ланч.
Серьезно, мне бы вполне хватило бургера или чего-то в этом роде, запротестовала Мария, когда Себ подвел ее ко входу в самый дорогой и модный ресторан в Мон-Кер.
Себ удивленно посмотрел на нее, словно сразу же понял, что она пытается сократить их совместно проведенное время до минимума.
Ты осознаешь, поинтересовался Себ, открывая перед Марией стеклянную дверь ресторана, что это наше первое настоящее свидание?
Так это свидание? Глаза Марии удивленно расширились.
Ты, я и лучший ресторан в городе. Да, Мария, это определенно свидание.
Мария вдруг испугалась. Он собирается за ней ухаживать, соблазнять ее, делать романтические жесты. Только вот Мария прекрасно знала, что ее муж не имеет ни малейшего понятия о том, что под этим подразумевается.
Мария знала Себа с тех пор, как они оба носили подгузники. По мере того как дети росли, их семьи становились ближе, и Мария могла наблюдать, как из серьезного мальчика Себастьян превращается в угловатого подростка, а к семнадцати годам он достиг своего нынешнего роста, что, разумеется, не укрылось от Марии, которой на тот момент было пятнадцать.
К моменту окончания университета Себ был красивым, уверенным в себе молодым мужчиной, готовым вступить в мир большого бизнеса. Но он всегда был слишком занят тем, чтобы заставить своего отца гордиться им, так что времени на девушек у него особо не было. Нет, Мария была уверена, у Себа были девушки, у него определенно был сексуальный опыт до нее. Но женщины никогда не имели для него такого же значения, как бизнес, и они с Марией поженились менее чем через год после того, как он окончил магистратуру по экономике.
Обед в дорогом ресторане был неплохим началом, хотя и довольно избитым клише, но Мария решила, что все могло быть намного хуже. По крайней мере, она знала, чему придется противостоять: очаровательный Себ зрелище, заслуживающее отдельного внимания, но Мария была ко всему готова, она сможет держать себя в руках.
Подожди, нахмурилась она. Конечно, у нас были свидания. Бога ради, мы были женаты несколько лет!
Назови хоть одно! бросил вызов Себ.
И она не смогла. Потому что в их браке никогда не было романтики. Безусловно, они ходили в рестораны, но только ради деловых обедов или корпоративных поездок. Никогда в жизни они не проводили время вместе просто ради того, чтобы насладиться обществом друг друга.
К счастью, от ответа Марию спас подошедший метрдотель, который проводил их к столику. Устроившись в укромном уголке, они занялись изучением меню.
Ну что? спросил Себ, глядя на Марию поверх меню. Вспомнила хоть одно? Я про свидание.
А как насчет того вечера, когда мы ходили в театр на популярный спектакль? Разве это не считается?
По правде говоря, Себ видел только половину спектакля, потому что срочный звонок из офиса в антракте означал, что он проведет остаток вечера в фойе с телефоном, и все же Себ отложил меню.
Думаю, нам стоит пересмотреть твои критерии свиданий. Беру на себя полную ответственность: я явно не выполнял свои обязанности мужа, когда дело касалось выхода в свет.
И что же тогда по-твоему настоящее свидание? спросила Мария.
И что же тогда по-твоему настоящее свидание? спросила Мария.
Только ты и я никаких семейных или деловых обязательств в каком-нибудь романтичном месте.
Да, такого у них определенно не было, по крайней мере после медового месяца. Марии пришлось признать, что это звучит не так уж плохо. Особенно учитывая тот факт, что Себ ни разу не говорил о бизнесе с тех пор, как они покинули шале.
Официант принес заказанное Себом белое вино и налил им по бокалу после того, как Себастьян кивнул, продегустировав его.
Ну что ж, тогда я согласна, это первое наше настоящее свидание после медового месяца.
До свадьбы тоже не было свиданий, потому что в них не было необходимости. Помолвка была организована их отцами, Мария с Себом знали друг друга с самого детства, так зачем ходить на свидания? Хотя Мария мысленно вернулась к тому времени, когда ей было пятнадцать. Она вспоминала морозную ночь на замерзшем озере и свою ладонь, лежащую в руке Себа. Возможно, это был один из самых интимных моментов их отношений, но Мария точно знала, что Себ с этим не согласится даже тогда он не думал о ней в этом ключе. Но возможно, теперь начнет?
Мария подняла свой бокал, и Себ осторожно прикоснулся к нему своим бокалом.
За романтику, сказал он и улыбнулся той улыбкой, которая всегда заставляла ее сердце биться чуть чаще.
За романтику, повторила Мария.
В ресторане было все, что обещала Ноэми: восхитительная еда, внимательный, но ненавязчивый персонал, романтическая атмосфера. Идеальное место для первого свидания с женой.
Себ молча наблюдал за Марией, пока она доедала свой шоколадный мусс. Он пока не успел привыкнуть ко всем изменениям, произошедшим в ней. Волосы, когда-то достававшие до талии, теперь едва касались плеч, но были все такими же темными и блестящими, ее ярко-голубые глаза были тоже все такими же прекрасными, только теперь мелькала в них какая-то настороженность. За прошедший год она немного похудела, и это делало ее еще более хрупкой, чем всегда, хотя Себ прекрасно знал: в женщине, сидящей напротив него, нет ничего хрупкого.