И мы вас тоже любим! весело отозвались туристы.
Родион вытянулся, заложил руки за голову.
Радик, а давай завтра куда-нибудь сходим вдвоем, а? Говорят, места тут красивые.
Можно и сходить, конечно.
Радик, а можно, я ночью за тобой побегу?
Беги, коли хочется.
Счастливо пробежаться! пожелали от костра, тронули струны гитары
Молодой человек и не заметил, как под песню задремал. Веки отяжелели, все вокруг померкло, а гитарный перебор превратился в звон мечей средь шума битвы. Он снова сражался все на том же берегу широкой реки, против тех же врагов. Но теперь кое-что начало проясняться. Река называлась Борисфен или Данапр, враги были из племени готов, а их предводитель носил имя Винитарий.
Откуда Родион взял все это никто ведь ему не рассказывал? А просто знал и все. И еще знал, что не Родион его зовут, а
Глава 2
Юг России
Ночной маршрутСон досмотреть Родиону не дали пришли марийцы со своей брусникой и с водкой для комплекта, разумеется. Те, кто готовился бежать, водку не пили, только посидели за компанию, прикидывая маршрут при помощи полученных к тому времени карт. А там и срок подоспел, уже гудели динамики на главной поляне что-то сообщали, кого-то звали.
Ну, пошли, что ли? Валентина застегнула на запястье ремешок компаса и взглянула на Радика. Я сразу за тобой бегу, не забыл?
О чем это они там сговариваются? хихикнула Катерина Олеговна. Кто знает, контрольное время сколько?
Три часа.
Ну, Радику столько и не надо, он минут в сорок уложится.
Да ладно сорок!
Так что ты, Валюша, за ним можешь и не успеть.
Это я-то не успею?! Еще поглядим!
Месяц, зацепившийся за вершины сосен, покачивал рогами, словно тоже сомневался: пробежит ли Родион Миронов маршрут за сорок минут? «Нет, вряд ли», подмигивали звезды теплой южной ночи.
Ой, ребята, погодка-то какая! поправив фонарь под тентом, защищавшим стол от возможного дождя, улыбнулась Катерина Олеговна. Луна какая! Звезды! В такую ночь романтические прогулки совершать нужно, а не ориентирование бежать.
Вот-вот, хмыкнул кто-то. Заодно и прогуляемся. Романтически.
А с погодой и впрямь повезло. Помните, в прошлом году какой дождь зарядил!
Не в прошлом, а в позапрошлом.
В прошлом тоже капало.
Ну, что? Михаил Валентиныч поднялся с самодельной лавки. Пойдем-ка на старт, други. Карты, компасы, часы не забудьте!
Зрелище вокруг разворачивалось прекрасное и удивительное: по всему лагерю оранжевыми цветами пылали костры, взлетали в небо искры, и везде, словно отражение звезд, сверкали фиолетово-синим огнем холодные искорки фонарей. На главной поляне вдруг вспыхнули разноцветные лампочки, и фонарики стягивались туда целыми стаями, будто светлячки.
Настроение у всех участников было приподнятым, раздавались шутки, смех, пожелания удачи. На посторонний взгляд могло бы показаться, что все эти мужчины и женщины, солидные люди, на две недели вернулись в пионерское детство с палатками, песнями у костра, стенгазетами, линейками, конкурсами художественной самодеятельности и оценками «за быт». Ну и с водкой, конечно, не без этого, взрослые все-таки. Впрочем, спиртное употребляли аккуратно, для настроения.
А Родиону и без водки было весело ночное ориентирование нравилось ему, пожалуй, больше остальных соревнований. Ему достался тринадцатый номер слава богу, суевериями он не страдал. Четырнадцатый был у Валентины, двенадцатый у Катерины Олеговны, которая не раз уже посматривала на юношу блестящими в свете фонарей глазами. И чего, спрашивается, смотрит-то?
Внимание участников! Первые номера на старт Марш!
Через три минуты снова:
Марш!
Укрепленные на лбах бегунов фонарики один за другим исчезали в ночной тьме. Вот унеслась Катерина Олеговна, подходила очередь Родиона, и нельзя сказать, чтобы молодой человек совсем не волновался. Было волнение, но такое приятное, словно слабенькая, ласковая щекотка.
За спиной вдруг громко чихнули.
Будь здоров!
Не дождетесь!
Тринадцатый номер! На старт внимание Марш!
Родион не торопился спокойно двинулся по дороге, ориентируясь на рой фонариков впереди, еще не рассеявшихся и двигавшихся одной группой. Впрочем, вот один отщепенец свернул второй третий
Но многие остались вместе бежали веселыми компашками по три-пять человек. Видно, не очень-то им нужны были призовые места, больше привлекала возможность весело провести время. И веселились издалека слышно было.
Ай, Анька, тут яма!
Да я попала уже!
Вылезай, ждем. Кстати, там рядом с ямой КП.
Последняя фраза была сказана потише, но Родион услышал и улыбнулся. Тут и компас с картой не нужны просто держись за всеми. Многие так и делали, образуя бодрую шумную толпу. Где-то впереди, совсем рядом, бежала Катерина Олеговна, а эта женщина из тех, кому нужна победа. Молодой человек это хорошо знал и не собирался никого догонять. Вместо этого, взяв пару КП, он перешел на шаг, думая дождаться Валю вместе-то и впрямь веселее. Оглянулся за спиной мерцал очередной рой светлячков. Даже позвал:
Да я попала уже!
Вылезай, ждем. Кстати, там рядом с ямой КП.
Последняя фраза была сказана потише, но Родион услышал и улыбнулся. Тут и компас с картой не нужны просто держись за всеми. Многие так и делали, образуя бодрую шумную толпу. Где-то впереди, совсем рядом, бежала Катерина Олеговна, а эта женщина из тех, кому нужна победа. Молодой человек это хорошо знал и не собирался никого догонять. Вместо этого, взяв пару КП, он перешел на шаг, думая дождаться Валю вместе-то и впрямь веселее. Оглянулся за спиной мерцал очередной рой светлячков. Даже позвал: