Не просто так сказал: Радомир искренне уважал этого немногословного узкоглазого парня с невозмутимым желтоватым лицом и длинными черными патлами. В стрельбе Родион быстро делал успехи, но с мечом и секирой получалось не так гладко, а здесь Миусс помочь не мог: сам умея сносно пользоваться клинковым оружием, обучать этому отказывался. Кто же оставался? Истр разве что все-таки лучше такой учитель, чем совсем никакого. Эх, Хлотаря бы уговорить, мечтал порой Родион. Даже искал понемногу подходы к ветерану, заводил разговоры словно невзначай: мол, у них в лесах сражаются совсем по-иному, больше дубинами да рогатинами, чем мечами, хотелось бы сравнить А еще расспрашивал сигамбра о его родине, о военных походах, о чужих странах и городах. И труды не пропали зря матерому воину, не склонному к пустой болтовне, было приятно вспомнить молодость, родные леса и реки, поверженные города Северной Галлии. Радомир внимал, раскрыв рот и не перебивая о, этот юный хитрец обладал умением слушать, как выяснилось, не менее драгоценным и редким, чем самое виртуозное владение оружием.
Народ мой жил раньше по реке Шельде. Там встречались селения, даже города, построенные римлянами, и обитали в них многие родственные племена сигамбры, хамавы, тенктеры, бруктеры, салии Римляне называли нас всех общим именем франки. О, сколько дерзких набегов мы совершили на богатые галльские города! Сколько одержали славных побед! Много, много врагов терзало богатую Галлию Мы захватили ее северную часть, везиготы западную, и даже бургунды, разгромленные не так давно гуннами по просьбе римлянина Аэция, отгрызли себе кусок. Ну и, конечно, сами римляне не остались в стороне.
Я так понимаю, этот самый Аэций попросил гуннов, чтобы те разгромили бургундов? сделав заинтересованное лицо, уточнил Радомир.
Именно так, мой мальчик! кивнул старый воин. Потом тот же Аэций нанял гуннов против везиготов, они и их разгромили, только не до конца. А теперь властелин Этцель поселился в Паннонии, не спрашивая на то согласия римлян. Но вот что я тебе скажу, парень: Галлия все еще богатая страна, и сейчас она, по сути, ничья. Наш властелин необычайно умен и такой возможности не упустит сколько же нам воевать вместо римлян!
А этот Аэций, он кто император? Ну, я имею в виду цезарь? Правитель римлян?
В столице римлян Равенне сидит цезарь Валентиниан, но Аэций имеет не меньше власти, почти все подчиняются ему. Сын его бывал при дворе Этцеля, и самого его не раз принимали там с почетом.
Так значит, Аэций и наш великий Этцель друзья?
Друзья, не друзья! Сигамбр неожиданно усмехнулся. Он был вовсе не таким тупым рубакой, как могло показаться на первый взгляд, и порой проявлял удивительную мудрость. Это все для простых людей, как мы с тобой. Мы можем подраться, потом помириться, но правители живут и поступают совсем не так. Аэций называет Этцеля своим братом, использует его воинов, благодарит, присылает золото и другие сокровища, но при удобном случае охотно вонзит «дорогому брату» нож в спину. Если ты думаешь, что наш властелин этого не знает ты глуп и юн. Он знает и порой сам поступает точно так же!
Так ты, славный Хлотарь, думаешь, что Аттила скоро двинет свои войска в Галлию?
Конечно, двинет, тут и думать нечего. Галльское яблоко давно созрело и должно упасть прямо в наши ладони, ха-ха!
Надеюсь, что и я во всем этом поучаствую!
Правильно надеешься!
Но как бы это сказать? Я понимаю, что еще недостаточно искусен как воин.
Но как бы это сказать? Я понимаю, что еще недостаточно искусен как воин.
Ты?
Я ведь жил в лесах, на болотах, там некому было научить меня как следует владеть мечом. Один из наших старых воинов показал мне кое-какие приемы, да и те забылись. Вот если бы такой мастер, как ты, славный Хлотарь, согласился бы меня чуть-чуть поучить хотя бы малость
Отчего же не поучить? подумав, хмыкнул сигамбр. Только не люблю я, чтобы на людях. Смотрят всякие, шуточки отпускают.
Вот и я не люблю! охотно поддержал юноша. Слава великим богам, что послали мне в наставники столь достойного мужа, как ты!
Да, Хлотарь усмехнулся в усы. Что и говорить, повезло тебе, парень. Пожалуй, я смог бы показать кое-что. Только где отыскать подходящее место?
Множество людей каждый день отправляются на охоту или разведку. Давай и мы уедем якобы осматривать местность, и кто будет знать, чем мы занимались на самом деле?
Уехать? Ты, может, и конник, а я всю жизнь привык сражаться пешим.
Я тоже не очень-то люблю лошадей. Так пойдем пешком. Правда, потом придется нагонять обоз, но он идет небыстро, мы успеем.
Не придется нам никого догонять, мальчик, отмахнулся Хлотарь. Я буду тебя учить на ходу.
Радомир хоть и слабо представлял, как такое возможно, однако выразил бурный восторг и тут же принялся расспрашивать насчет оружия и прочего снаряжения, чем еще больше расположил к себе старого воина.
Трудно сказать, какой доспех лучше, обычно молчаливый ветеран вдруг разговорился; пустился, так сказать, в плавание по любимым волнам. У каждого свои достоинства и недостатки. Панцирь из толстой бычьей кожи, да еще затвердевшей от соли, очень даже неплох, но он не защищает все тело, а к тому же воняет. Впрочем, это запах войны и победы, приятный мужчине! Галльская кольчуга, лорика хамата, удобна, не сковывает движения, сидит, словно вторая кожа, однако не держит ни стрелу, ни копье, ни дротик. Гораздо надежнее старый доспех римлян лорика сегментата, сделанная из больших широких пластин. Хороша также лорика скумата, составленная из чешуек.