Впрочем, после удара по голове он вообще мало что помнил.
— Ты о чем говоришь? Когда же она успела?
— На другой день майор Некрасов сам рассказал мне, что Эли прибежала к нему с известием, будто ты в ужасной опасности. Как я понял, старушка находилась в доме княгини Анны, потому что навещала ее повариху. Тут-то ее и нашел Степан.
— Что ж, должен выразить свою признательность Эли, — ответил Тайрон, несколько смущенный неожиданным рассказом капитана. — До сих пор я и не знал, каким чудом мне удалось избежать горькой участи. Знал только, что Николай и царь Михаил появились в самый последний момент.
— Эли выполнила поручение своей госпожи. — Григорий задумчиво поскреб подбородок, приподнял бровь и взглянул на командира: — Но вот как очутилась там сама госпожа Зинаида, если все думали, что она наверху и ей нездоровится? Во всяком случае, так сказал нам всем князь Алексей.
Хотя полковник, казалось, всецело увлекся развязыванием бинта, Григорий терпеливо ожидал ответа.
Тогда Тайрон быстро поднял глаза и с самой наивной миной произнес:
— А может, она вовсе и не была наверху? Может, она вместе с Эли гостила у этой поварихи?
Понизив голос, русский офицер решился сделать смелое предположение:
— Боярышня была с тобой, не так ли?
Тайрон нахмурился и, вцепившись в повязку обеими руками, разорвал ее.
— Даже если это правда, Григорий, неужели ты думаешь, что я тебе признаюсь?
— Признаешься или нет, друг мой, твой ответ не пойдет дальше нас двоих. Ты же знаешь.
Но Тайрон не хотел наносить урон чести Зинаиды:
— Разве я стал бы хвастать этим? Тем более она — моя жена.
— Но царь Михаил для чего-то поторопил вас с венчанием, — вкрадчиво улыбаясь, не сдавался Григорий. — Так что же на самом деле случилось в ту ночь?
Тайрон раздраженно зарычал и попытался перевести разговор:
— Ты никогда не станешь майором, дружище, если не научишься держать язык за зубами.
Усмехнувшись, Григорий высказал все же несколько предположений:
— Я знаю, что ты не болтлив, полковник. И вот что я думаю. Князь Алексей и Ладислас застали тебя врасплох и приказали высечь. Эли помчалась на поиски майора Некрасова из дома Алексея, а значит, и Зинаиду привезли туда вместе с тобой. Если тебя принудили на ней жениться, то я начинаю понимать, почему вчера ты был так холоден с ней.
Хотя Тайрона очень удивили высказывания капитана, он продолжал хранить молчание.
— Так-так, теперь все ясно, — вслух размышлял Григорий, задумчиво скребя подбородок. — Зинаида тебя охмурила, а ее опекун, князь Алексей, тебе же за это и всыпал…
— Да, черт возьми! Он сам хотел ее заполучить!
— Выходит, тебя высекли за то, что ты увел девицу. — Глаза Григория смеялись. — Все это время ты только и мечтал уложить ее в постель. Просто дождаться не мог, чтобы царь тебе ее отдал. А теперь приходится расплачиваться за ошибку, и потому ты злишься на нее…
— Какого черта! — рявкнул Тайрон, чувствуя, что друг его, к сожалению, прав. — Неужели тебе кажется, что ты способен читать мои мысли?
— Я же тебя знаю, дружище. — Григорий пожал широкими плечами. — Если бы она тебя не обидела, ты не стал бы продолжать это глупое притворство.
— По-твоему, я притворяюсь?
— Будь все меж вами в порядке, ты бы и бровью не повел, даже если бы целое войско сейчас направлялось к этому дому, собираясь тебя арестовать. Ты продолжал бы заниматься с ней любовью там, наверху, и сошел бы вниз лишь в полном изнеможении.
Тайрон внимательно посмотрел на своего адъютанта. Трудно было отказать ему в логике. Похоже, капитан лучше понимает своего командира, чем он сам.
— И вот еще что, — добавил Григорий. — Ты не успокоишься, пока не помиришься с ней.