Точно?
Да, профессор!
Надеюсь, не как в прошлый раз, когда вы вместо того, чтобы писать очень важный доклад о размножении сумрачных сусликов, убежали в очередной раз... волшебник демонстративно закатил глаза. Якобы спасать мир?
Нет, профессор! отчеканил студен, сверкая кристально чистыми глазами. Не как в прошлый!
И не как в позапрошлый, когда изрисовали школьный учебник чернилами и убеждали всех, что это зашифрованные тайные заклинания?
Нет, профессор!
О более ранних случаях с престарелым василиском и философским камнем из школьного музея я и вспоминать не хочу. Что самое обидное... то есть, удивительное, прочие преподаватели вас за это хвалят и называют героем! Но я-то вижу вас насквозь!
Ещё немного посверлив ученика взглядом, Заубебер буркнул "Можете приступать" и, эффектно взмахнув чёрным плащом, покинул кабинет.
Ну наконец-то! воскликнул Проппер, с облегчением вздохнув. Тиран свалил...
Я ещё никуда не свалил, из-за двери показался крючковатый нос профессора. Учтите, мистер Проппер, на ваше зелье я обращу самое пристальное внимание.
Прочие студенты весело захихикал.
За работу! приказал преподаватель. Не отлынивать! Когда вернусь накажу всех! И тех, кто сварил зелье, и тех, кто не сварил! И отличников и двоечников, без разбору! Чтобы знали!
Эй... шёпотом обратился Проппер к соседке, когда за Парацельсом закрылась дверь. Я тебе не говорил, что ты сегодня выглядишь как-то по-особенному привлекательно?
Ты немного опоздал... ответила та. Рыжая няшка мне уже что-то наплёла о шаре света, зажёгшемся у неё в груди и указавшем путь ко мне аки путеводная звезда. Так что извини, но мой мозг на время урока в её распоряжении.
Вли-и-и-ип... Проппер схватился за голову. Неужели в кои-то веки придётся сварить зелье самому?
А ты попробуй, предложила соседка. Для разнообразия. С Мировым Злом ты уже бороться научился, а, значит, удовлетворить профессора Парацельса тебе тоже по силам...
Удовлетворить? выпучил глаза рыжеволосый парень.
Я имела в виду исключительно приготовление зелий, вздохнула студентка. Правду говорят каждый понимает в зависимости от собственной испорченности...
Собрав силу воли в кулак, Геренд потащил себя обратно в реальный мир. Может быть его там уже рвут и расчленяют по десятому кругу, пока он наблюдает прошлое Парацельса... собственно, почему это вообще происходит? Из-за удара по голове? Из-за того, что в нём когда-то побывала Зелёная Слизь и оставила в теле некие побочные эффекты? Или всему виной Тварь и белый туман, заполнивший город? А может быть все эти причины имеют место одновременно?
Как бы там ни было, Геренд вернулся в реальный мир и увидел перед своим лицом жуткую красную рожу с выпученными глазами и оскаленными зубами. Кажется, демон ещё не успел добежать, сам вампир оставался цел. Видимо, время в видении длилось иначе, чем в реальном мире.
Демон замахнулся тесаком, целя в Геренда. Тот отклонился в сторону, однако времени у него почти не осталось, уж слишком близко подобрался противник, слишком быстрым оказался. Окровавленный тесак вонзился вампиру в плечо, с хрустом отделив руку от туловища. Силища в демонических руках оказалась просто невероятная.
Геренд заорал от дикой боли, его потерянная конечность упала на пол. Демон оскалился, довольный успехом. Но победное выражение на его морде сменилось сначала удивлением, а затем пограничным ужасом. В зрачках противника Геренд увидел своё отражение. И там у него были глаза в виде двух жутких чёрных озерец!
"Похоже я вновь неосознанно призвал эту запретную силу..."раздосадовано подумал вампир.
Он бросил взгляд на свою руку, упавшую на пол. Она, как выяснилось не совсем полностью отделилась от тела. С плечом отрубленную конечность соединяла странная, вязкая субстанция, похожая на чёрную смолу. При этом рука шевелилась, едва заметно подрагивая, словно в судорогах. Геренд внезапно понял, что по прежнему может ей управлять.
Мысленно он приказал руке схватить демона за горло. И та подчинилась, подпрыгнула и впилась противнику в шею. Чёрная смолянистая субстанция, соединяющая руку с телом, извивалась при этом, словно змея, разбрызгивая в стороны чёрные капли. Демон взвизгнул и попытался махнуть тесаком, чтобы вновь рубануть по руке. Однако "смола" дёрнулась в его сторону и, изогнувшись петлёй, мощным ударом выбила оружие из когтистой лапы.
Когда в душе пробуждается слишком много страданий, мрачно произнёс Геренд, чувствуя, как чёрная субстанция струится из его глаз, стекает по щёкам. Ты обретаешь силы за гранью разумения, способные уничтожить либо тебя... либо весь мир... Это мне сказал Врааль много лет назад.
Что... что ты такое... прохрипел демон, в ужасе глядя на вампира.
Я Геренд, произнёс тот. Наследный принц Альрии. А теперь умри...
Тьма вновь заслонила ему обзор, и это была вовсе не вязкая субстанция, похожая на смоль... Геренд попытался воспротивиться видению, но и в этот раз его ждала неудача. Последнее, что он увидел прежде чем потерял сознание торжествующая красная рожа демона.
Пропер глубоко вздохнул, решительно распахнул учебник и начал усердно изучать непонятные термины, но вскоре понял, что это бесполезно.