Когда Геренд таки поднялся, он увидел стоявшую в нескольких метрах Беатрису с арбалетом в руках. К удивлению вампира она даже не помяла плащ.
Вокруг головы инквизитора пылал огненный ореол, похожий на нимб. Яркий свет от него освещал каменную площадку на несколько метров вокруг Беатрисы и одновременно ослеплял Геренда, подавляя его волю и желание сопротивляться. Мерзкая инквизиторская магия, которую они лицемерно называют святой силой Бога-Императора.
Руки вверх, еретик, сказала инквизитор и улыбнулась. Эх, эта фраза мне никогда не надоест.
Но почему? сказал Геренд, но руки на всякий случай поднял. Я думал, мы теперь друзья...
С какой стати?
Я спас твою жизнь. Червь-скалоед бы тебя сожрал.
Думаю, в аду это учтут и уберут одно-другое полено из-под твоего котла.
И всё?
А что ты хочешь?
Свободы. И жизни. Хотя бы.
Может, тебе ещё за ушком почесать? леди оставалась непреклонна.
Неожиданно в освящённый "нимбом" круг влетел волшебный шар-светляк, появившись из-за обломков сталактитов. А следом за ним Парацельс с Алёной на руках.
Внешне архимаг нисколько не пострадал после опасного спуска как и Беатриса, даже плащ не помял а вот чернябинке повезло не так сильно. Её рыжая шевелюра стояла дыбом, а в стеклянных глазах читался вопрос "Я что, ещё жива?"
Не-е-е-е-ет! оглушительно закричал архимаг и швырнул Алёну Геренду. Тот ловко поймал девушку и по привычке закинул её на плечо пятой точкой в потолок.
Стоять! инквизитор перевела арбалет в сторону волшебника. Не то тётушка Беатриса будет стрелять!
Но Парацельс словно не слышал угроз. Он бросился к червю и упал перед ним на колени.
Малыш... что они с тобой сделали? Чудовища! Монстры! закричал архимаг, колотя кулаками по земле.
Что это с ним? спросила Беатриса у Геренда.
Не знаю, тот пожал плечами. Парц, по-моему, всегда такой. Обычное его состояние.
Как вы могли?? не оборачиваясь, простонал архимаг. А друг у него жена и дети?!
Черви-скалоеды гермафродиты, сказала Беатриса. У них нет женского и мужского пола. Они все нечто среднее.
Не оскверняйте мои высокие чувства вашей низменной реальностью! Геренд! архимаг встал и деловито двинулся к вампиру. Выручи, как старого друга?
А что ты хочешь?
Мне нужна грудь, чтобы в неё выплакаться.
Нет, нет, нет, нет! категорически отказался вампир. Я усталый, избитый... и вообще мне надо отдохнуть! Обратись лучше к госпоже инквизитору.
Я вообще-то Алёну имел в виду, а не тебя... ну да ладно. О! Леди Беатриса! повернулся архимаг к инквизитору. А я вас и не заметил! Так вы очнулись?
Не приближайся ко мне, еретик, леди Беатриса зачем-то прикрыла грудь свободной рукой. Хотя ей это и не требовалось, её одежда нисколько не пострадала. И учти мой арбалет пробьёт любое твоё защитное поле.
Архимаг миролюбиво поднял руки вверх.
Леди, мы с вами друзья! Я верен Императору! И хочу кое-что сказать вам!
И что же, еретик? холодно поинтересовалась Беатриса.
Я не еретик! И даже этот упырь с вот такими и с вот такой... волшебник указал на Геренда. Глазами и душой... Кто угодно, но не еретик!
Беатриса, не отводя взгляда от архимага, молча приподняла бровь. Парацельс с широкой улыбкой на лице начал рассказывать историю их с Герендом приключений.
Беатриса, не отводя взгляда от архимага, молча приподняла бровь. Парацельс с широкой улыбкой на лице начал рассказывать историю их с Герендом приключений.
...То есть вы хотите сказать... медленно произнесла Беатриса, когда архимаг закончил. Что еретики пробрались в вашу защищённую всей мыслимой и немыслимой магией башню и взяли вас в плен, чтобы принести в жертву Тёмному богу?
Именно так, важно кивнул Парацельс.
Вы считаете, я поверю в это?
Я говорю правду!
А чем-то подкрепить свои слова можете? Тёмные боги и их слуги коварны и легко могут прикинуться невиновными.
Мамой клянусь! привёл архимаг самый главный аргумент.
Неубедительно... Ладно, вот как мы поступим, Беатриса опустила арбалет и сунула его за пояс. Если вы действительно лишь жертвы, выведите меня из этого лабиринта и добровольно отдайте себя в руки инквизиции. А мы уж с братьями и сестрами разберёмся, велика ли ваша реальная вина или нет. Дальнейшее расследование покажет.
Парацельс и Геренд кисло переглянулись. Слова Беатрисы звучали здраво. Но с другой стороны у неё не было особого выбора. Она, конечно, строила из себя сильную и независимую даму, но без помощи архимага ей из подземелий не выбраться, все это понимали.
Похоже, другого выхода у нас нет... вздохнул архимаг. Ладно, мы согласны.
Вот и замеча...
Беатриса не успела закончить. Со всех сторон грянул дьявольский хохот, и в темноте за пределами освещённого круга вспыхнули десятки красных огоньков...
У Парацельса очень живо заблестели глаза. Также, как и при первом появлении червя-скалоеда.
Только не говори, что это опять пополнение в твою колл... Геренд кисло посмотрел на него.
Глава 29
В тёмном помещении, освещаемом лишь несколькими свечами, за столом, заваленном папками исписанной бумаги, сидел старый инквизитор в простом монашеском балахоне. На его груди блестел массивный серебряный крест. Прихлёбывая горячий чай из кружки, он неторопливо просматривал документы, водя крючковатым носом из стороны в сторону, и изредка делал пером пометки на полях. Не смотря на довольно мирный вид, старик вовсе не казался безобидным. В его глазах иногда словно отражался блеск костров... Или это просто играло пламя свечи?