Здесь я замялся, повел плечом, но все же изобразил на лице задумчивость.
Само, сказал я, быстро подобрав правильное слово. Кажется, мой ответ его удовлетворил.
Удивительная штука, человеческий организм, Сэдэо постучал себе пальцем по виску, мозг не помнит, а тело помнит. Зунар Хал полагает, что тебя держали в плену. Я же думаю, что это не так. Ты держишься уверенно, ты в хорошей форме, ты не запуганный, каким бы должен быть, если б тебя всю жизнь держали взаперти. Но и не похоже, чтобы тебя воспитывали презренные. Нет в тебе присущей им дикости. Где же ты был, Азиз?
Я пожал плечами, изображая недоумение, а сам мысленно сокрушался. Что это? Сэдэо явно лез не в свое дело. Вместо тренировок он решил испытать меня, чтобы проверить какие-то свои догадки? И все же, при всей его сдержанности и дисциплине, даже урджа-мастер не мог избавиться от любопытства.
Я не помню, отчеканил я, дав понять, что говорить здесь не о чем.
Урджа-мастер сделал вид, что не заметил моего резкого тона, и начал говорить в присущей ему размеренной поучительной манере:
Ты должен выбрать свой путь, Азиз.
Путь? я усмехнулся, поднял валяющийся шест и принялся его крутить.
Любой человек, не важно, тамас или ракта, должен как можно раньше избрать свой путь, серьезно сказал Сэдэо.
Я вздохнул, подкинул шест, он, прокружившись несколько метров, упал мне в руки.
Иначе, мастер повысил голос, намекая, что беседа серьёзная, требующая внимания, и не пристало дурачиться. Я, вздохнув, убрал шест, чувствуя, что сейчас меня завалят глубокомысленной и от того совершенно непонятной философской чушью.
Иначе, уже тише сказал мастер, все его старания и потуги не имеют смысла. Человек, не знающий своего пути, не знает и конечной цели. Он бредет во тьме. Он никогда не сможет пройти свой путь, потому что будет бесконечно топтаться на месте и ходить кругами. Каждый ракта выбирает свой путь. Путь милосердия и созидания самый сложный, но и самый правильный, он следует законам риты, его завещали нам боги.
Я вздохнул. Ну вот. Еще и религия. Так и хотелось воскликнуть: «Эй, мастер! Когда ты закончишь этот треп и, наконец, научишь меня крутым приемам?!» Одно дело тренировки, и совсем другое размышления о смысле жизни. У меня сейчас совсем другие задачи. Да меня вместе с целой кучей народа вчера чуть не взорвали, какой, к черту, путь? Тут только думать и оглядываться, как бы тебя ненароком не пришили.
Я вздохнул. Ну вот. Еще и религия. Так и хотелось воскликнуть: «Эй, мастер! Когда ты закончишь этот треп и, наконец, научишь меня крутым приемам?!» Одно дело тренировки, и совсем другое размышления о смысле жизни. У меня сейчас совсем другие задачи. Да меня вместе с целой кучей народа вчера чуть не взорвали, какой, к черту, путь? Тут только думать и оглядываться, как бы тебя ненароком не пришили.
Все знатные ракта с самого детства идут путем воина, продолжал Сэдэо. Они его не выбирают, этот путь им уготовлен с рождения. Путей существует множество. Путь воина, путь правителя, путь созидания
Я смотрел на Сэдэо, изображая внимание. Интересно, а есть ли такой путь, где я жил бы себе спокойно в своем городе в чудесном особняке и никто бы не пытался меня убить? Точно! Этот путь называется свобода и безопасность. Вот к этому я и стремился. Хотя о безопасности в этом мире, кажется, можно только мечтать.
Сэдэо, заметив, что я слушаю его вполуха, резко оборвал речь.
Давай, он указал взглядом на татами в центре зала и, снова взяв шест, зашагал туда.
На шестах я драться не умел, но как сделать противнику больно этим самым шестом, очень даже представлял. Правда, все зависит от уровня мастерства противника. А здесь я ни капли не сомневался, что Сэдэо без проблем отходит меня этим шестом. Но попробовать все же стоило.
Мастер принял стойку, захватив шест обеими руками. Он внимательно глядел на меня из-под прикрытых век.
Нападай, велел он.
Я с секунду размышлял, куда бы именно его ударить, а затем плюнул и просто замахнулся от плеча, особо никуда не целясь. Сэдэо резким уверенным движением выбил у меня шест из рук, еще до того, как тот успел преодолеть половину расстояния.
Я озадаченно уставился на мастера. Здесь ведь нельзя использовать способности, откуда у него такая скорость?
Еще раз, велел Сэдэо.
Я побрел за шестом, улетевшим за пределы татами.
На этот раз я целился в голову и решил не жалеть мастера. Замахнулся, Сэдэо с легкой непринужденностью снова стукнул по шесту, отбив удар, затем с поразительным проворством ударил меня по руке и по ребрам. От очередного удара я увернулся, проскочил и ударил Сэдэо по спине. Правда, счастье длилось не долго, Сэдэо тут же огрел меня вторым концом шеста по уху.
Сэдэо снова завел поучительным тоном:
Ты неправильно держишь шест, он должен быть продолжением твоей руки. Быть твоей рукой. Любое оружие эффективней, когда ты сливаешься с ним. А еще при ударе ты неправильно распределяешь центр тяжести. Полагаю, ты никогда не изучал боевые техники.
Я пожал плечами. Какие еще боевые техники? Бей первым, бей сильнее и бей так, чтобы противник не встал вот моя боевая техника. Всегда считал, что все эти боевые искусства хороши только как спортивные состязания, но малоэффективны в реальной жизни. В уличной драке, где никто и никогда не соблюдает никаких правил, тебе ничем не помогут выверенные махания ногами и отточенные удары, если твой противник внезапно достанет нож или огнестрел. Здесь всегда приходится думать головой, надеяться на реакцию и скорость. Но и тем не менее, увидев в бою Зунара, я захотел научиться.