И тут Джоселин вскрикнула:
Что это?
Что «что»? не поняла Анна, оглядываясь.
Это свечение в твоей рукавице.
Анна опустила руку. Медальон пульсировал.
Странно. Такого раньше не было.
Джоселин схватила рукавицу и подтянула к себе, едва не сбив Анну с ног.
Но где где ты откуда ты взяла этот медальон?
Рукавица в-взяла его, выдавила Анна.
Джоселин потрясла рукавицу:
Что значит взяла? Я не понимаю.
В кабинете Матроны. Когда часы пробили полночь, все медальоны начали вибрировать, а потом этот сам вставился.
В смысле, ты взяла его и вставила в углубление?
Да нет же, он сам пролетел через всю комнату.
Джоселин отпустила Аннину руку и принялась шагать взад и вперед, бормоча себе под нос:
Невероятно неслыханное дело кто додумался оставить его без охраны надо посоветоваться с
Простите, если это может принести неприятности, произнесла Анна. Я не знала, что так выйдет.
Джоселин покачала головой.
Ты ни при чем, дорогуша. Это моя вина. Мне не следовало бросать тебя без присмотра с этой рукавицей, тут она остановилась. А что тебе уже сказал ДжиПиЭс?
Анна подняла брови:
Э-э, ДжиПиЭс?
Это значит «ДеЖурный Путеводный Скворец», объяснила Джоселин.
А, я видела маленького радужного скворца всего несколько секунд назад, ответила Анна, припомнив яркую птаху.
Да, это он. В каждой рукавице есть скворец, который истолковывает пророчества с медальонов.
Анна уставилась на медальон:
Вы сказали «пророчества»?
Ну конечно. Всякий может отправиться в какой-нибудь заурядный квест, сказала Джоселин. Все, что нужно, это Сертификат Авантюриста, полученный после года обучения. Но только обладатель рукавицы способен запустить квест-пророчество.
Постойте. Вы хотите сказать, что этот медальон мог что-то запустить?
Это мы и пытаемся выяснить. А сейчас, пожалуйста, попробуй вызвать скворца. Просто скажи «активировать ДжиПиЭс».
Анна подняла руку в перчатке:
Активировать ДжиПиЭс.
Ничего не произошло.
Активировать ДжиПиЭс, произнесла Анна погромче.
По-прежнему ничего.
Джоселин покачала головой:
Не знаю, в чем дело. Если квест активирован, скворец должен появиться. Но я не стану даже пытаться починить его, и в любом случае техподдержка медальонов не моя экспертная область. Следуйте за мной.
Узкий подвесной мост соединял маленький пришвартованный остров с горой. Мост был сделан из двух толстых канатов, к которым крепились дощечки, перемотанные веревками потоньше, и все это притворялось настоящим мостом, а не смертоносной ловушкой, каковой в действительности являлось. Оба конца были привязаны к паре прямоугольных колонн. Джоселин быстро провела девочек вниз (да и как иначе, ведь угол наклона предполагал исключительно быстрый спуск). Вновь ступив на твердую землю, они миновали массивную постройку вроде склада и спустились по крутым извилистым тропам и вьющимся лестницам к академии. Здания по большей части были одноэтажные, каждое с мягко изогнутой остроконечной крышей, часть которой нависала над верандой.
Проходя мимо одной из немногих двухэтажных построек, Джоселин сообщила:
Это главный корпус администрации. Обычно всех новичков сначала приводят сюда для регистрации, но с учетом ваших особенных обстоятельств вас уже ждет
Профессор Дейзивил.
Произнесший это человек стоял в дверях администрации. Темные вьющиеся волосы были чуть схвачены сединой, на светлой коже равномерный загар, на лице ровно необходимое количество веснушек. На нем были отутюженные серые брюки, туника угольного оттенка и черная как ночь накидка, перекинутая через плечо. Любопытно, что на другом плече сидел ворон. Он не мигая таращился на Анну.
Ой-ой, пробормотала Джоселин и подтолкнула Пенелопу и Анну вперед по направлению к человеку. Министр, какое неожиданное удовольствие повстречать вас здесь, проговорила она с натужной веселостью.
Мужчина улыбнулся улыбкой человека, которому решительно нет дела до улыбок, который считает улыбки досадным недоразумением и чьи лицевые мускулы за недостатком практики совершенно забыли, что от них требуется в подобном случае.
Я жду здесь уже больше часа, профессор, сказал он. У меня, знаете ли, есть и другие дела.
Прошу прощения. Я и подумать не могла, что вы прибудете лично, Джоселин обернулась к Анне и Пенелопе. Это лорд Грейстоун из Чародейского совета. Он действующий министр квестов, в его ведении находится все, что связано с квестами и академиями. Она вновь обратилась к Грейстоуну. И раз уж об этом зашла речь, министр, познакомьтесь с нашим новым Хранителем Анной.
Грейстоун ответил ей удивленным взглядом:
Хранитель? В вашей докладной говорилось только о новых студентах. Кто же передает рукавицу необученному ребенку?
Ей тринадцать, она уже не совсем ребенок. К тому же вам прекрасно известно, что возрастных ограничений нет. Она была первой, кто надел рукавицу, и между ними установилась связь, делающая ее Хранителем. Правила на этот счет предельно ясны.
Кто такой Хранитель? спросила Пенелопа.
Так мы называем тех, кто носит рукавицы, дорогуша, объяснила Джоселин. Анна теперь Хранитель Скворца.
Лицо Грейстоуна помрачнело, когда он попытался возразить, но не нашел как.